WHAT IS THE BERGAMOT?
The bergamot is a wonderfully unique citrus that makes its home in Calabria. To dość zagadkowe, ten dziwny owoc o gorzkim, prawie pachnącym stęchlizną miąższu i niezwykle lekkiej, pachnącej skórce. Równie intrygujące są złożone właściwości bergamotki, które sprawiają, że ma ona wiele zastosowań i produktów – od perfum, przez kuchnię, po farmaceutyki – wprost oszałamiające!
Bergamotka jest okrągła, nieco większa od pomarańczy i nie tak żółta jak cytryna. Skórka jest cienka i ma delikatny zapach, podczas gdy wnętrze jest niezwykle ostre i przypomina grejpfruta. Historycznie ten cytrus był ceniony głównie za olejek eteryczny, który otrzymuje się przez wyciskanie skórki. 90% olejku bergamotowego dostępnego na rynku światowym pochodzi z Kalabrii, a konkretnie z prowincji Reggio Calabria, położonej w najbardziej wysuniętej na południe części regionu. Roślina ta rośnie tylko na niewielkim obszarze, od Villa San Giovanni, na północ od Reggio, do Monasterace, które znajduje się na końcu, około 100 mil wzdłuż wybrzeża.
„Macchina Calabrese” – historyczne przykłady maszyny, wynalezionej w 1844 r., która zmechanizowała tłoczenie olejku ze skórki bergamotki
PERFUME, FOOD AND DRUGS
Przemysł perfumeryjny rości sobie prawo do lwiej części olejku bergamotowego. Od 1709 roku, kiedy olejek eteryczny stał się ważnym składnikiem słynnej Eau de Cologne, bergamotka jest kluczowym składnikiem zapachów od klasycznego Chanel No. 5 do bardzo niedawnego Sauvage Diora, promowanego przez Johnny’ego Deppa. Co ciekawe, olejek bergamotowy nie tylko nadaje perfumom świeży, orzeźwiający zapach, ale również przedłuża trwałość zapachu nawet do szesnastu godzin.
Olejek eteryczny z bergamotki Dyfuzor, Bottega delle Essenze
Gastronomicznie, bergamotka jest najbardziej znana ze smaku, jaki nadaje herbacie Earl Grey. Ten charakterystyczny smak pochodzi z olejku eterycznego, a dziś wiele różnych herbat zawiera olejek bergamotowy jako główny składnik. Innym klasycznym zastosowaniem jest użycie go w twardych cukierkach, a Francuzi, którzy są największymi importerami olejku eterycznego, produkują Bergamote de Nancy od ponad 150 lat. Oprócz klasycznych międzynarodowych zastosowań bergamotki, Kalabryjczycy od bardzo dawna wykorzystują jej wyjątkowy smak w piekarnictwie i destylacji.
Tradycyjne zastosowania homeopatyczne bergamotki były również prowadzone przez Kalabryjczyków przez kilka stuleci, a owoce były wykorzystywane do wszystkiego, od odstraszania owadów po leczenie ran i malarii. Ostatnio owoce te stały się przedmiotem badań, które wykazały, że obniżają poziom cholesterolu całkowitego, obniżają ciśnienie krwi i poziom cukru we krwi. To istny koktajl zamknięty w bardzo słodko pachnącej skórce!
REGGIO, MIASTO BERGAMOT
W pewnym okresie miasto Reggio było znane z pachnących pól cytrusowych. Edward Lear, wybitny XVIII-wieczny artysta i pisarz, opisał je jako „jeden rozległy ogród i bez wątpienia jedno z najpiękniejszych miejsc, jakie można zobaczyć na ziemi”, cytując jego gaje pomarańczowe, cytrynowe, cytronowe i bergamotowe. Od tego czasu miasto rozrosło się i chociaż centrum Reggio jest urocze, a z jego okien rozciąga się wspaniały widok na Cieśninę Mesyńską, dzisiejszy podróżnik z trudem mógłby znaleźć drzewo bergamotowe w historycznym centrum, aż do ostatniej wiosny.
Pietro Pizzimenti i Stefania Smorgon gotowi zasadzić drzewo bergamotowe w Reggio
Wraz z ponownym otwarciem odnowionego Muzeum Archeologicznego w Reggio, władze miejskie upiększyły Piazza De Nava, który stoi przed nim, i uroczyście zasadziły garść drzew bergamotowych. Pietro Pizzimenti, właściciel firmy Pizzimenti Specialità Tipiche Calabresi, poszedł w jego ślady i zasadził drzewo na placu Reitano, przemianowanym niedawno na plac ikony włoskiej muzyki ludowej, Kalabryjczyka Mino Reitano. Drzewa te zostały zasadzone nie tylko jako symboliczny gest powrotu bergamotki do centrum miasta, ale także teraz mieszkańcy i turyści mogą faktycznie zobaczyć drzewa w sercu Reggio, Città del Bergamotto.
MŁODE PRZEPISY Z BERGAMOTĄ
Na froncie żywnościowym bergamotka zyskuje na popularności w ostatnich latach. Coraz więcej osób odkrywa doznania smakowe tego niezwykłego cytrusa. I tylko w tym roku, kilka dużych sieci supermarketów zaczął sprzedawać je w północnych regionach Włoch.
Kilka miesięcy temu, otrzymałem e-mail, a następnie telefon od nowego fana bergamot, John F. Carafoli, pisarz żywności i stylista, którego książka Great Italian American Food of New England wyjdzie w przyszłym miesiącu. Po raz pierwszy podróżował do Kalabrii (z moją książką pod pachą!) i był zachwycony jedzeniem, a w szczególności tym wyjątkowym cytrusem. Wrócił do domu i natychmiast zaczął eksperymentować w swojej kuchni, tworząc kilka przepisów, takich jak Bergamot Vodka Martini, Bergamot-Infused Vodka, Bergamot Panna Cotta i Bergamot Olive Oil Cake.
Miód z Bergamotą
Odkąd po raz pierwszy spróbowałem miodu z bergamotą, zachwyciłem się nim. Najczęściej dodaję go do mojej herbaty. John został zainspirowany do stworzenia własnej mieszanki ze słoika wysokiej jakości miodu i kropli olejku eterycznego. Następnie nałożył go na ładny kawałek pecorino (owczego sera) i sparował z winem Cirò z tego regionu na pyszną przystawkę. Squisito! (Exquisite, jak mówią w centrum Reggio.)
Zawsze lubię danie z żelków bergamotowych i nigdy nie odmówię likieru bergamotowego, ale cytrusy nie ograniczają się tylko do słodyczy i alkoholu. Przyprawienie lokalnego miecznika, uświetnienie potrawy risotto lub ukojenie kalabryjskiej kiełbasy – możliwości są nieograniczone. Dlaczego nie zacząć od orzeźwiającej granity bergamotowej?
Granita bergamotowa z syropem bergamotowym firmy Pizzimenti
Więcej o tym niesamowitym cytrusie można przeczytać w rozdziale „Tylko w Kalabrii” książki Calabria: The Other Italy, która opisuje życie codzienne, kulturę, historię, sztukę, jedzenie, społeczeństwo i turystykę Kalabrii we Włoszech. Książka jest dostępna w wersji papierowej i elektronicznej.
Poznajcie bergamotkę z bliska i osobiście na jednej z moich wycieczek po Kalabrii, gdzie będziecie mieli okazję spróbować produktów wykonanych zarówno z olejku, jak i miąższu tego wszechstronnego owocu cytrusowego. Warto też odwiedzić Muzeum Bergamotki w Reggio.
Szeroka gama produktów specjalnych firmy Pizzimenti z Kalabrii jest dostępna bezpośrednio w ich jedynym sklepie na Corso Garibaldi 263 w Reggio Calabria lub, jeśli nie możecie wybrać się do Kalabrii osobiście, na ich stronie internetowej Pizzimenti Specialità Tipiche Calabresi.
Przeczytaj o innym niezwykłym kalabryjskim cytrusie w moim blogpost Santa Maria del Cedro and the Precious Diamante Citron. Inne specjalności regionu to Peperoncino calabrese i Annona.
„Polub” stronę Calabria: The Other Italy na Facebooku i śledź mnie na Karen’s Instagram i Karen’s Twitter po więcej pięknych zdjęć i informacji.
Zapisz się poniżej, aby otrzymać następny wpis na blogu bezpośrednio na swój e-mail za darmo.
CALABRIA: THE OTHER ITALY makes a great gift!
