Czerwona lista IUCN z 2008 roku sklasyfikowała 17% gatunków chrzęstnoszkieletowych (181/1044) jako zagrożone wyginięciem. Większość z nich znajduje się w kategorii najniższego ryzyka (Vulnerable), ale 42 gatunki są zagrożone (Endangered), a 25 znajduje się w kategorii najwyższego ryzyka (Critically Endangered). Squatiniformes (żarłacze anielskie) to rząd ryb chrzęstnoszkieletowych najbardziej zagrożony, z ponad połową (12/22) gatunków uznanych za zagrożone wyginięciem (3x krytycznie zagrożone, 5x zagrożone i 4x narażone). Siedem z pozostałych dziesięciu gatunków jest pozbawionych danych, a więc same mogą być zagrożone.
Chondrichthyes są starożytnym i udanym kladem, który przetrwał 400 milionów lat zmieniających się środowisk. Jednak ludzka obecność i interwencja naraziła je na niebezpieczeństwo. Historia życia Chondrichthyes wskazuje, że są one podatne na wyginięcie. Jako gatunek selekcyjny K, rodzą tylko kilka młodych po długiej ciąży, które rosną powoli i późno osiągają dojrzałość płciową (Fowler et al., 2005). Chociaż ich wskaźnik przeżycia jest zazwyczaj wysoki, jeśli populacje ulegną gwałtownemu uszczupleniu, odbudowa może być trudna i długotrwała.
Głównym zagrożeniem dla rekinów, płaszczek i chimer są połowy (Fowler et al. 2005). Komercyjny popyt na mięso i płetwy rekinów jest wysoki, a łowiska nie są zarządzane, co spycha poziom populacji do niebezpiecznie niskiego poziomu. Wiele gatunków jest również często zabijanych jako przyłów przez trawlery denne.
Utrata siedlisk jest również istotnym zagrożeniem, a te gatunki, które zamieszkują regiony położone najbliżej działalności człowieka są najbardziej narażone na degradację siedlisk i zanieczyszczenie środowiska. Estuaria, których płytkie wody stanowią nieocenione żłobki dla ryb chrzęstnoszkieletowych, są niszczone lub zanieczyszczane. Podobnie, niektóre systemy słodkowodne stają się coraz bardziej zdegradowane przez zanieczyszczenia, co czyni je niegościnnymi dla rodzimych gatunków.
Features:
- Skeletonsformed of calcified cartilage – nobone.
- Pokryte łuskami placoidalnymi – struktura podobna do zębów, z zębinową koroną pokrytą szkliwopodobnym materiałem, unaczynioną jamą miazgi i kostną podstawą.czasami nazywane są zębodołami.
- Zęby, które u współczesnych gatunków są regularnie zrzucane i wymieniane.
- Krewetki wszystkich, z wyjątkiem najstarszych gatunków kopalnych, mają klamerkę miedniczną, używaną w zalotach i kryciu. Jest on utworzony z meta-pterygium miednicznego – podstawowej chrząstki płetwy miednicznej.