1984-1990: Wczesny sukcesEdit
Zawodowa kariera Columbusa rozpoczęła się na początku lat osiemdziesiątych, jako autora scenariusza filmu Reckless (1984). Columbus powiedział później, że „to nie była moja najlepsza praca. Zamierzałem, aby był to film na wpół biograficzny (…), a film opierał się na moich próbach uwolnienia się. Ale reżyser zamienił go w nieudolny dramat seksualny dla nastolatków, a to doświadczenie było tak upokarzające.” Niezadowolony Columbus, mieszkając w mieszkaniu na poddaszu, wymyślił nowy scenariusz, komedio-horror zatytułowany Gremliny (1984). Pod koniec 1981 roku otrzymał telefon od Stevena Spielberga, który wyraził zainteresowanie kupnem scenariusza. Po premierze film okazał się sukcesem krytycznym. Columbus następnie przeniósł się do Los Angeles, aby pracować dla Spielberg’s Amblin Entertainment, pisząc kolejne scenariusze, w tym The Goonies (1985) i Young Sherlock Holmes (1985).
Po pobycie w Los Angeles przez dwa lata, powiedział: „Jest nierealność do miejsca, brak połączenia z prawdziwymi ludźmi.” Postanowił przenieść się z powrotem do Nowego Jorku. Napisał odcinki do serialu animowanego Galaxy High (1986) i otrzymał uznanie za scenariusz do Little Nemo: Adventures in Slumberland (1989). Columbus rozpoczął karierę reżyserską od komedii dla nastolatków Adventures in Babysitting (1987). Film otrzymał mieszane recenzje krytyków i został uznany za „mierny debiut”. Następnie wyreżyserował film Heartbreak Hotel (1988), opowiadający o porwaniu Elvisa Presleya, który służy radą i pomocą rodzinie z małego miasteczka. Film był komercyjną porażką w box office i otrzymał również mieszane do negatywnych recenzji.
W późnych latach 80. kolega filmowiec John Hughes zwrócił się do Columbusa, aby wyreżyserował Home Alone (1990), film komediowy napisany przez Johna Hughesa, w którym ośmioletni Kevin McCallister musi bronić swojego domu przed dwoma włamywaczami. Columbus opuścił National Lampoon’s Christmas Vacation przed rozpoczęciem zdjęć, z powodu konfliktu osobowości z aktorem Chevy Chase, który według Columbusa traktował go „jak brud”. Columbusowi szczególnie spodobał się świąteczny motyw scenariusza Home Alone i szybko przyjął propozycję. Następnie Columbus zatrudnił Macaulaya Culkina, Joe Pesci, Daniela Sterna, Johna Hearda i Catherine O’Harę jako główną obsadę. Zdjęcia trwały cztery miesiące, od lutego do maja 1990 roku, a film wszedł na ekrany kin 16 listopada 1990 roku, odnosząc sukces komercyjny. Home Alone zarobił 285 milionów dolarów w Ameryce Północnej i 190 milionów dolarów na całym świecie, co dało 476,7 milionów dolarów, przy budżecie wynoszącym 18 milionów dolarów. Nominowany do dwóch Oscarów i dwóch Złotych Globów, film stał się przełomową rolą dla Culkina. Dave Kehr z Chicago Tribune chwalił Hughesa za napisanie rozpoznawalnych postaci, a Columbusa za reżyserię z „dowcipem i ciepłem”. Home Alone od tego czasu jest uważany za „klasyk” do oglądania w okresie świątecznym.
1991-2000: Komedie i romanseEdit
W 1991 roku, Columbus napisał i wyreżyserował komediodramat romantyczny Tylko samotni (1991), z Johnem Hughesem służącym jako koproducent. Z udziałem Johna Candy, Maureen O’Hara, Ally Sheedy i Anthony Quinn, film przedstawia policjanta z Chicago, który musi zrównoważyć swoją lojalność między matką a nieśmiałą pracownicą domu pogrzebowego, luźną adaptacją Marty’ego. Film zebrał przychylne recenzje, mimo że osiągnął słabe wyniki w box office. W 1992 roku Columbus powrócił, by wyreżyserować sequel filmu Home Alone, zatytułowany Home Alone 2: Zagubieni w Nowym Jorku. Akcja filmu rozgrywa się rok po wydarzeniach z pierwszego filmu, w którym wystąpiła ta sama główna obsada co w poprzedniej części. Film śledzi losy Kevina McCallistera, który przypadkowo wsiada na pokład niewłaściwego samolotu do Nowego Jorku i zostaje skonfrontowany z tymi samymi dwoma włamywaczami. Home Alone 2: Zagubieni w Nowym Jorku” został wydany 20 listopada 1992 roku, zbierając mieszane recenzje, ale osiągając dobre wyniki w box office i zarabiając 359 milionów dolarów na całym świecie. Janet Maslin dla The New York Times napisała, że „Home Alone 2 może być leniwie pomyślany, ale jest wystawiony z poczuciem okazji i dużo świątecznej radości. Powrót pana Culkina w tej roli jest nie do odparcia, nawet jeśli ten całkowicie naturalny aktor komiczny dostał niewiele nowego do zrobienia. Pan Pesci i pan Stern wnoszą wielki zapał do głupoty swoich bohaterów”.
Kolejnym filmem reżyserskim Columbusa była Pani Doubtfire (1993), adaptacja powieści Anne Fine o bezrobotnym ojcu, który przebiera się za nianię, aby móc spędzać czas ze swoimi dziećmi. W rolach głównych wystąpili Robin Williams, Sally Field i Pierce Brosnan. Williams otrzymał swobodę twórczą w improwizowaniu swoich kwestii, wywołując rozbawienie całej obsady i ekipy. Film został wydany przez 20th Century Fox w listopadzie 1993 roku i spotkał się z mieszanym i pozytywnym przyjęciem. Agregator recenzji filmowych Rotten Tomatoes dał filmowi ocenę aprobaty 72%, chwaląc Williamsa. Roger Ebert nazwał Williamsa „rtęciowym talentem, który uwielbia wcielać się w różne postacie i głosy”, ale uznał, że Pani Doubtfire „ma wartości i głębię sitcomu”. Jednak film wypadł dobrze w kasie, zarabiając 441,3 mln dolarów na całym świecie. Film zdobył również Oscara dla najlepszego makijażu, Złoty Glob dla najlepszego aktora i Złoty Glob dla najlepszego Picture.
W 1995 roku, Columbus współzałożycielem własnej firmy produkcyjnej, 1492 Pictures, nazwany po roku, że Krzysztof Kolumb odkrył Amerykę; kalambur na jego własne nazwisko. Następnie napisał i wyreżyserował kolejny film, remake francuskiego filmu Neuf mois, zatytułowany Nine Months (1995), który został wyprodukowany przez 1492 Pictures. W komedii romantycznej Nine Months wystąpili Hugh Grant, Julianne Moore, Tom Arnold, Joan Cusack, Jeff Goldblum i Robin Williams. Historia skupia się na mężczyźnie, który dowiaduje się, że jego wieloletnia dziewczyna jest w ciąży i musi zmienić swój styl życia. Mimo że film był krytykowany za „złe zarządzanie”, okazał się sukcesem komercyjnym, przynosząc 138,5 miliona dolarów w kasie. Columbus kontynuował ten wysiłek filmem Stepmom (1998), komediodramatem z Julią Roberts, Susan Sarandon i Edem Harrisem w rolach głównych. Pisząc dla Los Angeles Times, Kenneth Turan chwali występy Roberts i Harrisa, mimo że scenariusz zawiera „niewielką garść szczerych momentów”. Przy szacowanym budżecie 50 milionów dolarów, film zarobił na całym świecie 159,7 milionów dolarów. Sarandon zdobył również nominację do Złotego Globu dla Najlepszej Aktorki – Motion Picture Drama.
Columbus ponownie połączył się z Robinem Williamsem dla jego następnego projektu, 1999 Bicentennial Man. Oparty na powieści „The Positronic Man” Isaaca Asimova i Roberta Silverberga, film opowiada historię robota, który nabywa emocji i staje się bardziej podobny do człowieka. W obsadzie znaleźli się Sam Neill, Embeth Davidtz, Wendy Crewson i Oliver Platt. Film ukazał się 17 grudnia 1999 roku i okazał się komercyjną porażką, zarabiając 87,4 mln dolarów przy budżecie 100 mln dolarów. Reakcje krytyków na film były mieszane, z Ben Falk z BBC opisując go jako „najgorszy rodzaj filmu – jeden bez kierunku, bez tożsamości, a przede wszystkim bez serca”. Peter Stack z San Francisco Chronicle napisał o filmie: „Jest trochę dziwny i naciągany. Bardziej syropowaty melodramat niż komedia… nie ma w nim wiele z typowych dla Williamsa maniakalnych wybryków”, ale pochwalił komputerowo wygenerowaną grafikę. Bicentennial Man był nominowany do Oscara za najlepszą charakteryzację na 72. Academy Awards.
2001-2010: Harry Potter i inne serie filmoweEdit
Po przeczytaniu powieści fantasy J. K. Rowling z 1997 roku Harry Potter i kamień filozoficzny, Columbus wyraził silne pragnienie wyreżyserowania filmowej adaptacji. W 2000 roku przekonał wytwórnię Warner Bros., aby wybrała go na reżysera. Film jest pierwszą odsłoną serii filmów o Harrym Potterze, został napisany przez Steve’a Klovesa i wyprodukowany przez Davida Heymana. Historia opowiada o pierwszym roku Harry’ego Pottera w Szkole Magii i Czarodziejstwa w Hogwarcie i jego samopoznaniu jako słynnego czarodzieja. Columbus wraz z rodziną przeniósł się do Wielkiej Brytanii, aby skupić się na reżyserii. Columbus wspomina, że proces castingowy był „bardzo intensywny”, jednak Daniel Radcliffe, Rupert Grint i Emma Watson zostali ostatecznie wybrani do głównych ról. Zdjęcia do filmu rozpoczęły się 29 września 2000 roku i trwały 180 dni. Film miał premierę w Odeon Leicester Square w Londynie 4 listopada 2001 roku i odniósł sukces krytyczny i komercyjny, zarabiając 975,1 miliona dolarów na całym świecie. Film był chwalony za scenografię, kostiumy, obsadę, muzykę, zdjęcia i efekty specjalne. Ponadto, został nominowany do trzech Oscarów za najlepszy oryginalny wynik, najlepszą reżyserię i najlepszy projekt kostiumów.
W 2002 roku, Columbus powrócił do reżyserii drugiej części, Harry Potter i Komnata Tajemnic (2002), na podstawie drugiej powieści Rowling. Wyposażony w wiele z tej samej obsady z pierwszego filmu, historia następuje Harry Potter drugi rok w szkole, kiedy komora jest otwarty uwalniając potwora. Producent David Heyman powiedział: „Na szczęście skorzystaliśmy z doświadczenia pierwszego filmu … utrzymaliśmy ich entuzjazm, poczucie cudowności”. Columbus zdecydował się również na użycie większej ilości kamer z ręki, aby zapewnić swobodę ruchu. Film wszedł na ekrany kin 15 listopada 2002 roku. Harry Potter i Komnata Tajemnic cieszył się podobnym uznaniem krytyków jak pierwszy film i zarobił na całym świecie 879 milionów dolarów. A. O. Scott z The New York Times zauważył, że film był długi, ale pochwalił go za efekty specjalne i „porywające” sekwencje. W 2003 BAFTA Awards, film garnered nominacje dla najlepszego projektu produkcji, najlepszy dźwięk i najlepsze specjalne efekty wizualne.
W 2004, Columbus produkowane Boże Narodzenie z Kranks, komedia Boże Narodzenie na podstawie powieści 2001 Skipping Christmas przez John Grisham, film był sukces kasowy, ale otrzymał głównie negatywne recenzje. W tym samym roku Columbus powrócił do trzeciej części serii o Harrym Potterze, Harry Potter i więzień Azkabanu. Wyczerpany fizycznie po dwóch pierwszych filmach, zdecydował się nie reżyserować, a jedynie pełnić funkcję producenta u boku Heymana i reżysera Alfonso Cuaróna. Film miał swoją premierę 31 maja 2004 roku w Wielkiej Brytanii i zebrał 796,9 milionów dolarów na całym świecie. Po powrocie do Stanów Zjednoczonych w 2005 roku, Columbus zamierzał wyprodukować film o superbohaterach, Fantastyczna Czwórka, ale z powodu nieporozumień z reżyserem Timem Storym, został zwolniony. Następnie w 2005 roku wyreżyserował „Rent”, dramat muzyczny zaadaptowany z broadwayowskiego musicalu o tym samym tytule z 1996 roku. Film, w którym wystąpiło sześciu członków oryginalnej obsady z Broadwayu, przedstawia życie kilku bohemy i ich zmagania w East Village w Nowym Jorku w latach 1989-1990. Film miał mieszane recenzje i słabe wyniki box office.
W 2006 roku, Columbus służył jako producent Night at the Museum, film fantasy oparty na książce dla dzieci z 1993 roku o tej samej nazwie przez ilustratora Milan Trenc, i jest pierwszą ratą w serii Night at the Museum. W filmie wystąpił Ben Stiller jako Larry Daley, ojciec, który stara się o pracę w Amerykańskim Muzeum Historii Naturalnej i odkrywa, że eksponaty ożywają w nocy. Następnie pełnił funkcję producenta wykonawczego przy filmie Fantastyczna czwórka: Rise of the Silver Surfer (2007), sequela pierwszego filmu, który również okazał się sukcesem komercyjnym. W 2009 roku wyprodukował Noc w muzeum: Battle of the Smithsonian, drugą odsłonę serii. Mimo mieszanych recenzji, film okazał się sukcesem kasowym, zarabiając na całym świecie 413,1 miliona dolarów. W tym samym roku wyreżyserował I Love You, Beth Cooper, komedię z Hayden Panettiere i Paulem Rustem w rolach głównych, opartą na powieści Larry’ego Doyle’a. Film został wydany w lipcu 2009 roku do negatywnych recenzji; Peter Travers z Rolling Stone napisał, że Columbus „spłaszcza każdy żart i wysysa życie z aktorów”, dodając, że jest to „super bad”.
Despite tego niepowodzenia, Columbus został zatrudniony przez 20th Century Fox do reżyserii Percy Jackson & Olimpijczyków: Złodziej Pioruna (2010), w którym również wyprodukował. Film jest pierwszą odsłoną serii Percy Jackson i jest oparty na mitologii greckiej fantasy: 2005 powieść Złodziej pioruna przez Rick Riordan. Gwiazdy zespół prowadzony przez Logan Lerman, film otrzymał mieszane recenzje, ale znalazł sukces kasowy na jego wydaniu w lutym 2010 roku. Film zarobił na całym świecie 226,4 miliona dolarów. Kenneth Turan z Los Angeles Times opisał go jako „nieciekawy i nieciekawy” i skrytykował scenarzystę Craiga Titleya za zmianę oryginalnej historii. The Toronto Star’s Linda Barnard pochwalił Columbus zdolność do „woo młodej publiczności”, ale myślał, że film brakowało Harry Potter charm.
2011-obecnie: Focus jako producent i PixelsEdit
Już w 2009 roku magazyn Variety donosił, że Columbus, Michael Barnathan i Mark Radcliffe pracują nad filmową adaptacją powieści Kathryn Stockett The Help. Film o tym samym tytule, wydany w 2011 roku, został wyreżyserowany przez Tate’a Taylora, a Columbus pełnił rolę producenta. Film i powieść opowiadają historię młodej białej aspirującej dziennikarki, Eugenii „Skeeter” Phelan, i jej relacji z dwiema czarnymi pokojówkami, Aibileen Clark i Minny Jackson, podczas Ruchu Praw Obywatelskich. Film odniósł sukces krytyczny i komercyjny, zarabiając na całym świecie 216,6 miliona dolarów. Roger Ebert opisał go jako „wciągający i wspaniale zagrany”, a Amy Biancolli z San Francisco Chronicle nazwała go „filmem, który sprawia, że kibicujemy dobrym chłopakom, syczymy na złych i drżymy ze śmiechu, gdy dobrzy z uśmiechem dokonują zemsty”. Podczas 84. ceremonii wręczenia Oscarów Octavia Spencer otrzymała za swoją rolę Oscara dla najlepszej aktorki drugoplanowej. Film otrzymał również trzy inne nominacje: Najlepszy Film, Najlepsza Aktorka i Najlepsza Aktorka Drugoplanowa. Film zdobył nagrodę Screen Actors Guild Award for Outstanding Performance by a Cast in a Motion Picture.
W 2013 roku Columbus był współautorem serii książek House of Secrets z Nedem Vizzinim. Wkrótce, Columbus powrócił do serii Percy Jackson, jako producent wykonawczy sequela zatytułowanego Percy Jackson: Morze Potworów. Film wyreżyserowany przez Thora Freudenthala, i z udziałem większości obsady z poprzedniej części, zarobił 200,9 milionów dolarów na całym świecie. Jednakże, otrzymał podzielone reakcje krytyków. Następnie Columbus wyprodukował Noc w muzeum: Secret of the Tomb, ostatnią odsłonę serii Noc w Muzeum. Film, wydany w grudniu 2014 roku, okazał się sukcesem finansowym, przynosząc 363,2 miliona dolarów w kasie. Był to również ostatni filmowy występ Robina Williamsa przed jego śmiercią.
W 2014 roku Columbus współzałożył firmę produkcyjną Maiden Voyage Pictures ze swoją córką, Eleanor. Był również współzałożycielem studia animacji o nazwie ZAG Animation Studios z Saban Capital Group i ZAG Entertainment.
Columbus wyreżyserował komedię science fiction, Pixels (2015). Po raz pierwszy dowiedział się o projekcie od Adama Sandlera; Columbus powiedział „dał mi scenariusz Pikseli po tym, jak uderzyliśmy w niego. Moja córka przeczytała go i powiedziała: 'Musisz przeczytać ten film. Jest zupełnie zabawny i niespodziewany”. Film oparty jest na krótkometrażowym filmie Patricka Jeana z 2010 roku o tym samym tytule, przedstawiającym kosmitów, którzy atakują Ziemię pod postacią zręcznościowych gier wideo. Zdjęcia główne trwały trzy miesiące w Toronto, po czym zastosowano komputerowo wygenerowane obrazy i efekty wizualne. W rolach głównych Sandler, Kevin James, Michelle Monaghan, Peter Dinklage, Josh Gad i Brian Cox, Pixels spotkał się z mieszanymi recenzjami, ale zarobił 244,9 mln dolarów w kasie. Marjorie Baumgarten z The Austin Chronicle powiedział, że film jest „płaski i rośnie nużące po pierwszej godzinie”, ale chwalił efekty 3D, które „zwiększa działania”. Peter Travers z Rolling Stone dał filmowi jedną gwiazdkę na cztery, nazywając go „metaforą 3D dla cyfrowego ataku Hollywood na nasze oczy i mózgi … bezlitosny i wyczerpujący”.
W 2015 roku Columbus służył również jako producent trzech filmów: nadprzyrodzonego horroru The Witch, włoskiego dramatu Mediterranea i komedii zatytułowanej It Had To Be You. W 2016 roku Columbus wyprodukował małe i niezależne filmy fabularne. Po pierwsze, The Young Messiah, fikcyjną historię siedmioletniego Jezusa, który próbuje odkryć prawdę o swoim życiu po powrocie z Egiptu do Nazaretu. Po drugie, Tallulah, komediodramat z Elliotem Page, Allison Janney i Tammy Blanchard w rolach głównych, opowiadający o młodej kobiecie, która odbiera niemowlę zaniedbującej się matce i udaje, że dziecko jest jej własne. Tallulah miała premierę na Festiwalu Filmowym Sundance 23 stycznia 2016 roku i została wydana na Netflix 29 lipca 2016 roku. W 2017 roku Columbus pełnił funkcję producenta wykonawczego filmu Menashe, a także producenta filmów Patti Cake$ i I Kill Giants. Columbus wyprodukował również The Christmas Chronicles (2018), film familijny w reżyserii Claya Kaytisa. W 2019 roku Columbus dołączył do producentów The Lighthouse, filmu w reżyserii Roberta Eggersa i gwiazdami Willem Dafoe i Roberta Pattinsona jako dwóch latarników, którzy tracą zdrowy rozsądek. W 2018 roku ogłoszono, że Columbus będzie służył jako producent wykonawczy dla Scoob!, Animowany film przygodowy z udziałem postaci z franczyzy Scooby-Doo. Został wydany 15 maja 2020 roku. Wyreżyserował również The Christmas Chronicles 2, sequel filmu, którego był współproducentem.
Nadchodzące projektyEdit
Columbus został dołączony jako reżyser do potencjalnych filmów; Hello Ghost został ogłoszony w 2011 roku, podczas gdy Melody i Five Nights at Freddy’s zostały zarówno ogłoszone w 2015 roku. Przemawiając do Slashfilm w 2017 roku, Columbus powiedział, że napisał scenariusz dla Gremlins 3, który jest obecnie w fazie rozwoju.
.