Obydwie strony przedstawiają mocne argumenty. Oto trzy najczęściej omawiane kwestie w debacie na temat winylu, przedstawione z perspektywy każdej ze stron.
Produkcja PCW jest szkodliwa dla środowiska i pracowników fabryk.
Przypadek anty-winylowy:
W latach 70-tych narażenie na działanie monomeru chlorku winylu (VCM) było związane z rzadką formą raka wątroby, angiosarcoma. EPA sklasyfikowała PCW jako znany czynnik rakotwórczy dla ludzi, przy czym pracownicy fabryk byli najczęstszymi ofiarami nadmiernego narażenia na VCM. Pod koniec lat 70-tych ustanowiono ścisłe przepisy mające na celu ochronę pracowników. Niestety, produkcja PCW nadal uwalnia setki tysięcy funtów paskudnych chemikaliów do powietrza każdego roku, w tym VCM.
Aby uzyskać więcej informacji na temat badań EPA dotyczących winylu, przeczytaj ich Toksykologiczny przegląd chlorku winylu.
Przypadek pro-winylu:
Nie było ani jednego udokumentowanego przypadku angiosarcoma u pracowników fabryk winylu, którzy zaczęli pracować w fabrykach po tym, jak U.S. Occupational Safety and Health Administration zaczęła regulować emisje VCM w latach 70-tych. W 1976 r. EPA uchwaliła przepisy dotyczące toksyn w powietrzu, a emisja VCM do atmosfery została drastycznie ograniczona. Obecnie mniej niż jedna na milion osób w Stanach Zjednoczonych będzie narażona na działanie VCM w powietrzu.
W opracowaniu Centers for Disease Control’s Angiosarcoma of the Liver among Polyvinyl Chloride Workers omówiono zagrożenia, jakie VCM stwarzał w fabrykach winylu przed 1974 rokiem oraz obecny stan zagrożeń zdrowotnych pracowników zatrudnionych przy produkcji winylu.
PVC uwalnia substancje rakotwórcze, które zagrażają tym, którzy go używają.
Sprawa anty-winylowa:
PVC zawiera szkodliwe substancje rakotwórcze, przede wszystkim VCM. Inne substancje chemiczne, takie jak dioksyna i ftalany, oba rakotwórcze, mogą być również uwalniane do środowiska wewnętrznego, zagrażając ludziom, którzy pracują i mieszkają w budynkach, w których stosuje się PCW. Dioksyna jest super toksyczną substancją chemiczną uwalnianą podczas spalania plastiku zawierającego chlor. Oprócz raka, dioksyna może również powodować zaburzenia układu nerwowego i wady wrodzone. Ftalany są rakotwórczymi substancjami chemicznymi często stosowanymi w tworzywach sztucznych w celu nadania im elastyczności. Podczas gdy fakt, że winyl zawiera substancje rakotwórcze powinien być wystarczającym powodem, aby go unikać, PVC jest coraz bardziej niebezpieczny podczas spalania. Dlatego pożary domów i budynków z udziałem PCW są niebezpieczne nie tylko dla właścicieli domów i pracowników, ale również dla strażaków i ratowników.
Sprawa pro-winylowa:
Podczas gdy PCW zawiera szkodliwe substancje rakotwórcze, VCM jest jedynie częścią produkcji winylu. Po wyprodukowaniu PCW, VCM nie jest już emitowany, więc nie stanowi zagrożenia dla nikogo, kto używa winylu. Dioksyna może być uwalniana z PCW tylko podczas spalania w niskich lub bardzo wysokich temperaturach. W przypadku pożaru budynku dioksyna może zostać uwolniona do powietrza, ale strażacy są przygotowani na niebezpieczne opary, dlatego większość z nich nosi maski tlenowe. Wiele innych materiałów budowlanych uwalnia szkodliwe toksyny podczas spalania, więc PCW nie powinno być wskazywane jako materiał szczególny. Wreszcie, badania z udziałem plastyfikatorów (takich jak ftalany) nigdy nie zostały przeprowadzone na ludziach. Szczury laboratoryjne, u których rozwinął się rak po narażeniu na działanie plastyfikatorów, były narażone na działanie równoważne spożyciu przez człowieka 500 gramów plastyfikatora dziennie przez 100 dni, co jest wysoce nieprawdopodobne.
Zapoznaj się z dokumentem Environmental Design & Construction’s Navigating Fact from Fiction in the White-Hot Debate over PVC and the Environment, aby uzyskać więcej informacji na temat tego, dlaczego stosowanie PCW w środowisku wewnętrznym może nie być niebezpieczne.
Usuwanie PCW jest niebezpieczne.
Przeciwko winylowi:
Kiedy PCW jest spalane, wytwarza dioksyny. Poużytkowe PCW jest trudne do recyklingu, a w porównaniu z wysiłkami w zakresie recyklingu innych tworzyw sztucznych winyl wypada słabo. Ostateczną opcją pozbycia się PCW jest wyrzucenie go na wysypisko, ale dodatki do PCW mogą czasami powodować powstawanie niebezpiecznych odpadów.
Przeczytaj o problemach związanych z recyklingiem PCW w publikacji Building Green’s Should We Phase Out PVC?
Przypadek pro-winylu:
Winyl jest zazwyczaj trwalszy niż inne materiały, więc pojawia się na wysypiskach rzadziej niż jego nie-winylowe odpowiedniki. PCW uwalnia dioksyny tylko wtedy, gdy nie jest odpowiednio spalany, a twierdzenia, że winyl na wysypiskach śmieci może się rozpadać i uwalniać toksyny do wód gruntowych są nieuzasadnione. Wręcz przeciwnie, większość wykładzin składowisk odpadów jest obecnie wykonywana z PCW ze względu na jego trwałą wytrzymałość.