Z pewnością istnieją pewne podobieństwa między ptakami i ssakami; jednak nie są one takie same. Ptaki nie mieszczą się w kategorii ssaków, ale zamiast tego są członkami grupy zwierząt Aves. Ptaki i ssaki dzielą pewne podobieństwa, więc nic dziwnego, że niektórzy ludzie są zdezorientowani; jednak istnieje wiele różnic między tymi dwoma kategoriami.
Ssaki i Aves są zarówno klasy zwierząt, które są dalej rozłożone na różne podklasy. Te podklasy jeszcze bardziej przypominają siebie nawzajem. Podstawowym sposobem, w jaki sortujemy zwierzęta do klas jest ich cechy fizyczne, a zwierzęta w klasie Aves różnią się znacznie od ssaków według tych. W tym artykule skupimy się bardziej na niektórych różnicach i podobieństwach między ptakami i ssakami.
Za dużo podobieństw…
Podobieństwa między ptakami i ssakami są w stanie stworzyć pewne zamieszanie, i dlatego wiele osób uważa, że ptaki są rzeczywiście ssaki. Na początek, zarówno ptaki jak i ssaki są zwierzętami ciepłokrwistymi. Są one w stanie utrzymać stałą temperaturę ciała i nie potrzebują żadnego rodzaju innych źródeł ciepła, aby pozostać ciepłymi. Podążając za tym podobieństwem, zarówno ptaki jak i ssaki mają podobne zapotrzebowanie kaloryczne w zależności od ich wagi i są w stanie prowadzić aktywny tryb życia nawet podczas chłodniejszych temperatur.
Innym podobieństwem dzielonym przez ptaki i ssaki jest to, że oba są kręgowcami. Oznacza to, że mają kręgosłup, a ich układy kostne zbudowane są z kości. Jest jednak ważna różnica – kości ptaków są puste, co czyni je lżejszymi i daje ptakom zdolność do latania. Serca ptaków i ssaków są również niewiarygodnie podobne.
Aby móc latać, ptaki potrzebują dużo energii, więc ich serca ewoluowały w czterokomorowe serca, które są takie same jak te u ssaków. Mówiąc o sercu, obie z tych klas zwierząt mają krew, która zawiera czerwone i białe krwinki. Komórki te pełnią również podobne funkcje. Inną wspólną cechą ssaków i ptaków jest to, że opiekują się one swoimi młodymi po ich urodzeniu lub wykluciu.
…But Even more Differences
Despite sharing all of these characteristics, birds and mammals still remain two wildly different animal classes. Na początek, ciała ptaków są pokryte piórami. Żadne ssaki nie mają piór, a większość z nich ma skórę pokrytą włosami. Ptaki, z drugiej strony, używają tych piór do latania, ale nie tylko, bo pomagają im one również utrzymać ciepło ciała. Inną cechą fizyczną, która sprawia, że ptaki bardzo różnią się od ssaków, jest fakt, że mają dzioby, a nie mają zębów. Kiedy ptaki się odżywiają, muszą połykać pokarm lub używać dziobów do krojenia go na mniejsze kawałki.
Dzioby mogą różnić się od ptaka do ptaka w zależności od jego diety, a często dostosować ich kształt i stać się wyspecjalizowane dla konkretnych rodzajów żywności. Wreszcie, ptaki składają jaja, jaja z twardymi skorupkami, aby być dokładnym. Ssaki rodzą swoje młode, ale potomstwo ptaków musi wykluć się z jaj. Chociaż istnieją ssaki, zwane monotremami, które składają jaja, jest duża różnica – te jaja mają bardziej miękkie skorupy.