The jedyny znany zachowany list z Joseph Merrick, znany jako Człowiek Słoń, poszedł na wyświetlaczu.
List został napisany do młodej wdowy Leili Maturin, o której mówi się, że była pierwszą kobietą, która uśmiechnęła się do niego i uścisnęła mu dłoń.
Byli w kontakcie, a w liście dziękuje jej za głuszca i książkę.
Jest on na wystawie w Record Office for Leicestershire, Leicester i Rutland, w jego rodzinnym mieście Leicester, z okazji 70. rocznicy.
List Josepha Merricka do młodej wdowy
Droga panno Maturin
Wielkie dzięki za głuszce i książkę, które tak uprzejmie mi pani przysłała, głuszce były wspaniałe. Widziałem się z panem Trevesem w niedzielę. Powiedział, że mam przekazać panu jego najlepsze wyrazy szacunku.
Z wielką wdzięcznością jestem Twój Poważnie
Joseph Merrick, Szpital w Londynie, Whitechapel
Joseph Carey Merrick miał normalny wygląd, gdy urodził się w Leicester 5 sierpnia 1862 roku.
Jednakże w ciągu pierwszych kilku lat życia zaczęły się u niego rozwijać nieprawidłowe wyrośla kostne i skórne.
Po pobycie w Leicester Union Workhouse przez cztery lata wpadł na pomysł wystawienia się na sprzedaż i skontaktował się z agentem o nazwisku Sam Torr.
Podczas wystawy w sklepie w Londynie poznał chirurga z londyńskiego szpitala o nazwisku Frederick Treves, który w liście jest określany jako „Pan Treves”.
Pan Treves później zaaranżował leczenie pana Merricka w Szpitalu Londyńskim, gdzie pozostał do końca życia i skąd napisał ten list.
Pan Treves podobno zaaranżował spotkanie z Leilą Maturin, swoją bliską przyjaciółką, aby dodać panu Merrickowi pewności siebie po tym, jak inne kobiety okazywały mu wstręt.
Stan pana Merricka pogorszył się i zmarł 11 kwietnia 1890 roku w wieku 27 lat. Przyczyną jego śmierci była asfiksja, do której przyczynił się ciężar jego głowy.
Jego szkielet jest przechowywany w prywatnym pokoju w szkole medycznej Queen Mary University of London, ale pojawiły się głosy, aby dać mu chrześcijański pochówek w Leicester.
Dokładna przyczyna jego deformacji jest nadal nieznana.