Carybdea branchi, przedstawiona na zdjęciu, jest krewną australijskiej meduzy pudełkowej (Chironex fleckeri), która jest uważana za najbardziej jadowite zwierzę morskie. (Zdjęcie dzięki uprzejmości Brenta Viljoena)
Mogą nie wyglądać groźnie, ale użądlenie przez meduzę pudełkową może wystarczyć, aby wysłać cię do szafki Davy’ego Jonesa – do wodnego grobu, to jest.
Meduzy pudełkowe, nazwane tak ze względu na kształt ciała, mają macki pokryte biologicznymi pułapkami, znanymi jako nematocysty – maleńkie rzutki załadowane trucizną. Ludzie i zwierzęta, którym niefortunnie wstrzyknięto tę truciznę, mogą doznać paraliżu, zatrzymania akcji serca, a nawet śmierci – wszystko to w ciągu kilku minut od użądlenia. Ale nie wybieraj jeszcze gór zamiast oceanu. Z około 50 gatunków meduz, zwanych również osami morskimi, tylko kilka ma jad, który może być śmiertelny dla ludzi.
While meduzy występują w ciepłych wodach przybrzeżnych na całym świecie, śmiertelne odmiany występują głównie w regionie Indo-Pacyfiku i północnej Australii. Obejmuje to australijską meduzę pudełkową (Chironex fleckeri), uważaną za najbardziej jadowite zwierzę morskie. Chironex fleckeri jest największym z meduz pudełkowych, z rozmiarów ciała osiągając do jednej stopy w średnicy i grube, bootlace-jak macki do 10 stóp długości.
Meduzy pudełkowe mają cechy, które odróżniają je od innych meduz. Przede wszystkim, meduzy mogą pływać – z maksymalną prędkością zbliżającą się do czterech węzłów – gdzie większość gatunków meduz pływa, gdziekolwiek prąd je zabierze, z niewielką kontrolą nad ich kierunkiem. Meduzy mogą również widzieć. Mają skupiska oczu po każdej stronie skrzynki. Niektóre z tych oczu są zaskakująco wyrafinowane, z soczewką i rogówką, tęczówką, która może kurczyć się w jasnym świetle, i siatkówką.
Jego szybkość i wizja prowadzi niektórych badaczy do przekonania, że meduzy pudełkowe aktywnie polują na swoje ofiary, głównie krewetki i małe ryby.
.