Pamiętasz film z 1977 roku „Gorączka sobotniej nocy”- muzyka disco w połączeniu z młodymi tancerzami ubranymi w krzykliwe odcienie, spodnie typu bell-bott, szerokie klapy i kołnierzyki koszul wielkości lotni? Wiele z nich wykonano z tkaniny poliestrowej.
Moda (na szczęście) zmieniła się nieco od tego czasu, podobnie jak tkaniny z tworzyw sztucznych. Zamiast nieco szorstkiej tkaniny wielu garniturów wypoczynkowych z tamtej epoki, tkanina poliestrowa jest dziś ogólnie miękka i gładka, niezależnie od tego, czy jest używana w drobnej odzieży, czy w odzieży aktywnej.
Więc … czy coś się stało z odzieżą poliestrową od lat 70-tych?
Historia tkaniny poliestrowej
Po pierwsze, trochę historii plastiku. (Hej, jestem profesorem.) Plastik poliestrowy został odkryty w laboratorium DuPont w późnych latach 30-tych, ale naukowiec W. H. Caruthers odłożył go na bok, aby pracować nad swoim nowo odkrytym nylonem. Grupa brytyjskich naukowców zastosowała prace Caruthersa w 1941 roku i stworzyła pierwsze komercyjne włókno poliestrowe o nazwie Terylene w 1941 roku. W 1946 r. firma DuPont zakupiła prawa do niego i stworzyła kolejne włókno poliestrowe: znany już dziś Dacron. Firma Eastman Chemical stworzyła kolejne włókno poliestrowe w 1958 roku o nazwie Kodel.
Rynek tkanin poliestrowych szybko się rozszerzył, obejmując pod koniec lat 70-tych wszechobecne i bardzo złośliwe podwójne dzianiny poliestrowe, garnitury wypoczynkowe, spodnie golfowe i inne okrucieństwa mody.
Co to jest tkanina poliestrowa?
Jak w przypadku innych polimerów, istnieje wiele odmian „poliestrów”. Najbardziej popularny jest politereftalan etylenu, lub PET, który jest szeroko stosowany zarówno w opakowaniach, jak i odzieży. Poliestry są definiowane jako (uwaga!) długołańcuchowe polimery chemicznie złożone w co najmniej 85 procentach wagowych z estru, dwuwodorotlenowego alkoholu i kwasu tereftalowego. Termin ten odnosi się do wielu (poli) estrów (związek budulcowy – wiele tłuszczów i substancji zapachowych to estry).
Producenci tworzyw sztucznych wytwarzają odmiany polietylenu pod charakterystycznymi nazwami handlowymi – stąd Terylene, Dacron i Kodel wspomniane powyżej.
Aby zrobić z poliestru włókna, tworzywo sztuczne jest topione, co oznacza, że tworzywo sztuczne jest podgrzewane i wtłaczane przez przędzarki do włókien (przędzarka jest zasadniczo mechanizmem przemysłowym podobnym do organów przędzenia jedwabiu pająka). Włókna są rozciągane do pięciokrotnej długości, zazwyczaj łączone w przędzę, a następnie tkane lub dziane w tkaniny poliestrowe.
Bez względu na odmianę lub dekadę, tkaniny poliestrowe zawsze były mocne, odporne na rozciąganie i kurczenie się, łatwe do czyszczenia, szybkoschnące i odporne na zmarszczki, pleśń i otarcia … doskonała kombinacja dla odzieży.
Jak tkanina poliestrowa zmieniała się przez lata
Dlaczego więc niektóre tkaniny garniturów wypoczynkowych z lat 70. były inne niż dzisiejsze poliestry? Głównie była to podwójna natura dzianiny poliestrowej używanej w tych garniturach i stosunkowo większy rozmiar włókien.
W rzeczywistości, w latach 70-tych było wiele wspaniałych tkanin poliestrowych. Wybór tkaniny spoczywał na producencie odzieży, który często chciał utrzymać koszty na niskim poziomie. A ponieważ trendy podczas trudnych ekonomicznie późnych lat 70-tych były w kierunku oszczędzania pieniędzy i życia mniej formalnie, wielu Amerykanów było przyciągniętych do bardzo niedrogiego garnituru wypoczynkowego. (Nigdy nie byłem. Przysięgam.)
Polyester Today: A Modern Fabric for Savvy Consumers
Dzisiejszy konsument (na szczęście) wymaga czegoś lepszego. A innowacje w technologii nadal ulepszają włókna poliestrowe i tkaniny poprzez:
- Ulepszenia w produkcji żywicy (zazwyczaj ściśle strzeżone tajemnice handlowe);
- Zmianę kształtu przędzarki, która zmienia kształt i odczucie włókna;
- Rozciąganie włókna poliestrowego poza typowe pięciokrotne zwiększenie jego pierwotnej długości;
- Przycinanie włókna poliestrowego w celu stworzenia większej tekstury i objętości dla izolacji i elastyczności;
- Różne dodatki, które zmieniają połysk tkaniny poliestrowej, zwiększają trwałość koloru, poprawiają drapowanie i inne; oraz
- Tworzenie mikrowłókien, niezwykle cienkich włókien o średnicy około 1/100 średnicy ludzkiego włosa, które są używane we wszystkich rodzajach tkanin i odzieży (i wielu innych zastosowaniach).
Kulturowy backlash przeciwko garniturowi wypoczynkowemu (i disco, dla tej sprawy) uderzył w wizerunek tkaniny poliestrowej. Jednak badania przeprowadzone na początku lat 80. wykazały, że prawie dziewięciu na dziesięciu Amerykanów nie potrafiło odróżnić poliestru od tkanin wykonanych z bawełny, wełny i jedwabiu.
Szczerze mówiąc, ludzie stali się bardziej zainteresowani wyglądem, dotykiem i kosztem tkanin i odzieży, niekoniecznie tym, z czego są wykonane. Stała poprawa jakości w połączeniu z kampanią marketingową „Say Yes to polYESter” doprowadziła do silnego powrotu tego niegdyś lekceważonego materiału.
Trendy i innowacje w tkaninach poliestrowych
I nie jest to już tylko odzież codzienna. Większość Amerykanów prawdopodobnie o tym nie wie, ale poliester i inne tkaniny na bazie tworzyw sztucznych są używane w całym świecie mody high-end. Zamiast identyfikacji materiałów, projektanci często używają eufemizmów, takich jak „tkaniny techniczne” i „tkaniny techno”. Nieważne. Tkaniny te są wykonane z tworzyw sztucznych, z których jeden jest tak lekki, że bolt tkaniny waży mniej niż rolka kartonu jest dostarczany na.
Podobny poliester i inne tkaniny na bazie tworzyw sztucznych podjęły sportowe i odkryte światy przez burzę. Przejdź przez każdy sklep sportowy lub outdoorowy i sprawdź metki – prawie wszystkie są plastikowe.
Więc śmiało i nabijaj się z kombinezonu wypoczynkowego twojego taty – lub swojego własnego. Ale świętuj odrodzenie wspaniałego produktu … i powiedz TAK dla tkanin poliestrowych.
Read More: Historia recyklingu