Îți amintești filmul „Saturday Night Fever” din 1977 – muzică disco cuplată cu tineri dansatori îmbrăcați în nuanțe stridente, pantaloni cu clopot, revere largi și gulere de cămașă de mărimea unui deltaplanor? O mare parte din ele confecționate din țesătură de poliester.
Moda (din fericire) s-a schimbat puțin de atunci, la fel și țesăturile din plastic. În locul țesăturii oarecum grosiere a multor costume de agrement din acea epocă, țesătura din poliester de astăzi este, în general, moale și netedă, indiferent dacă este folosită la îmbrăcăminte fină sau la îmbrăcăminte activă.
Deci … s-a întâmplat ceva cu îmbrăcămintea din poliester din anii ’70 încoace?
Istoria țesăturii din poliester
În primul rând, puțină istorie a plasticului. (Hei, sunt profesor.) Plasticul din poliester a fost descoperit într-un laborator DuPont la sfârșitul anilor ’30, dar omul de știință W. H. Caruthers l-a pus deoparte pentru a lucra la nailon-ul său nou descoperit. Un grup de oameni de știință britanici a aplicat munca lui Caruthers în 1941 și a creat prima fibră de poliester comercială în 1941, numită Terylene. DuPont a cumpărat drepturile legale în 1946 și a creat o altă fibră de poliester: Dacron, cunoscută în prezent. Eastman Chemical a creat o altă fibră de poliester în 1958, numită Kodel.
Pe piața țesăturilor din poliester s-a extins rapid, pentru a include până la sfârșitul anilor ’70 omniprezentele și mult defăimatele costume-pantaloni din poliester cu tricot dublu, costume de agrement, pantaloni de golf și alte atrocități ale modei.
Ce este țesătura din poliester?
Ca și alți polimeri, există multe variante de „poliesteri”. Cel mai popular este polietilenul tereftalat, sau PET, care este utilizat pe scară largă atât în ambalaje, cât și în îmbrăcăminte. Poliesterii sunt definiți ca fiind (alertă de snooze!) polimeri cu lanț lung compuși chimic din cel puțin 85 la sută în greutate dintr-un ester și un alcool dihidric și un acid tereftalic. Termenul se referă la mulți (poli)esteri (compusul de bază – multe grăsimi și parfumuri sunt esteri).
Fabricanții de materiale plastice produc variante de polietilenă sub denumiri comerciale distincte – astfel Terylene, Dacron și Kodel menționate mai sus.
Pentru a transforma poliesterul în fibre, plasticul este filat prin topire, ceea ce înseamnă că plasticul este încălzit și forțat prin filiere în fibre (o filieră este în esență un mecanism industrial similar organelor de filare a mătăsii unui păianjen). Fibrele sunt întinse până la o lungime de cinci ori mai mare decât lungimea lor, combinate de obicei în fire și apoi țesute sau tricotate în țesături din poliester.
Indiferent de variație sau de deceniu, țesăturile din poliester au fost întotdeauna puternice, rezistente la întindere și contracție, ușor de curățat, cu uscare rapidă și rezistente la riduri, mucegai și abraziuni … o combinație perfectă pentru îmbrăcăminte.
Cum s-a schimbat țesătura din poliester de-a lungul anilor
Atunci de ce unele țesături pentru costume de agrement din anii ’70 se simțeau diferit față de poliesterii de astăzi? În cea mai mare parte, era vorba de natura tricotată dublă a țesăturii de poliester folosită în acele costume și de dimensiunea relativ mai mare a fibrelor.
În realitate, existau multe țesături de poliester minunate în anii ’70. Alegerea țesăturii aparținea confecționerului, care adesea dorea să mențină costurile la un nivel scăzut. Și, deoarece tendințele din perioada dificilă din punct de vedere economic de la sfârșitul anilor ’70 erau în direcția economisirii banilor și a unei vieți mai puțin formale, mulți americani au fost atrași de costumul de agrement foarte ieftin. (Nu am fost niciodată. Jur.)
Poliesterul astăzi: A Modern Fabric for Savvy Consumers
Consumatorul de astăzi (din fericire) cere mai mult. Iar inovațiile în tehnologie continuă să îmbunătățească fibra de poliester și țesătura prin:
- Rafinamente în producerea rășinii (de obicei secrete comerciale foarte bine păzite);
- Schimbarea formei filierei, care schimbă forma și senzația fibrei;
- Întinderea fibrei de poliester dincolo de lungimea inițială tipică de cinci ori mai mare;
- Încrucișarea fibrei de poliester pentru a crea mai multă textură și volum pentru izolare și elasticitate;
- Diferiți aditivi care modifică strălucirea țesăturii de poliester, sporesc rezistența culorilor, îmbunătățesc drapajul și multe altele; și
- Crearea microfibrelor, fibre extrem de fine, cu un diametru de aproximativ 1/100 din cel al părului uman, care sunt folosite în tot felul de țesături și îmbrăcăminte (și în multe alte aplicații).
Reacția culturală împotriva costumului de agrement (și a discotecii, de altfel) a dat o lovitură imaginii țesăturii din poliester. Cu toate acestea, studiile efectuate la începutul anilor ’80 au constatat că aproape nouă din zece americani nu puteau face diferența între poliester și țesăturile fabricate din bumbac, lână și mătase.
Franc drept vorbind, oamenii au devenit mai interesați de aspectul, senzația și costul țesăturilor și îmbrăcămintei, nu neapărat din ce sunt făcute. Îmbunătățirea constantă a calității, împreună cu o campanie de marketing „Say Yes to polYESter” a dus la o revenire puternică a materialului odată denigrat.
Tendințe și inovații ale țesăturilor din poliester
Și nu mai este pur și simplu pentru haine casual. Probabil că majoritatea americanilor nu știu acest lucru, dar poliesterul și alte țesături pe bază de plastic sunt folosite în întreaga lume a modei high-end. În loc să identifice materialele, designerii folosesc adesea eufemisme precum „țesături tehnice” și „țesături techno”. În fine. Aceste țesături sunt realizate cu materiale plastice, dintre care unul este atât de ușor încât un bolț de țesătură cântărește mai puțin decât rola de carton pe care este livrat.
Similare țesături pe bază de poliester și alte materiale plastice au luat cu asalt lumea sportului și a activităților în aer liber. Plimbați-vă prin orice magazin de articole sportive sau de echipament pentru activități în aer liber și verificați etichetele – aproape toate sunt din plastic.
Așa că dați-i drumul și râdeți de costumul de agrement al tatălui vostru – sau de al vostru. Dar sărbătoriți resurgența unui produs superb… și spuneți DA țesăturilor din poliester.
Citește mai mult: Istoria reciclării
.