W czerwcu 1996 roku wprowadzono politykę makroekonomiczną Wzrostu, Zatrudnienia i Redystrybucji (GEAR). Polityka ta proponowała zestaw średnioterminowych polityk mających na celu szybką liberalizację gospodarki południowoafrykańskiej. These policies included a relaxation of exchange controls, privatisation of state assets, trade liberalization, „regulated” flexibility in labour markets, strict deficit reduction targets, and monetary policies aimed at stabilizing the rand through market interest rates.
The Gear policy aimed at strengthening the South African economic development, increasing employment, and redistribution of income and socio-economic opportunities to in favour of the poor people. The kluczowy cel Gear polisa być: ekonomiczny wzrost 6% do the rok 2000, zatrudnienie wzrost nad the wzrost w ekonomicznie aktywny populacja, inflacja mniej niż 10 procent, relacja krajowy brutto oszczędności Produkt Krajowy Brutto (PKB) 12.5 procent w roku 2000, złagodzenie kontroli wymiany walut i zmniejszenie deficytu budżetowego do poniżej 4 procent PKB.
W 1998 roku, rząd RPA, pod Nelson Mandela, ogłosił, że zamierza kupić 28 BAE/SAAB JAS 39 Gripen-myśliwców ze Szwecji w cenie R10,875 mld, czyli R388 mln (około 65 mln USD) za samolot. Celem Strategicznych Zakupów Obronnych Departamentu Obrony RPA była modernizacja sprzętu obronnego, która obejmowała zakup korwet, okrętów podwodnych, lekkich śmigłowców użytkowych, czołowych myśliwców szkoleniowych i zaawansowanych lekkich samolotów bojowych. Jednak The Arms Deal, jak go później nazwano, został oskarżony o korupcję. W 2011 roku urzędujący prezydent Jacob Zuma ogłosił komisję śledczą do zbadania zarzutów oszustwa, korupcji, nieprawidłowości lub nieregularności w Strategicznych Pakietach Zamówień Obronnych.Komisji przewodniczył sędzia Seriti, sędzia Najwyższego Sądu Apelacyjnego i stała się znana jako Komisja Seriti.
W 1999 roku Mandela wycofał się z aktywnej polityki. Został wezwany do pomocy w pośredniczeniu w zawieraniu porozumień pokojowych w Burundi w Afryce Środkowej, gdzie pełnił rolę mediatora. Porozumienie z Aruszy na rzecz pokoju i pojednania dla Burundi zostało podpisane 28 sierpnia 2000 roku, przy wsparciu Regionalnej Inicjatywy Pokojowej (RPI) i społeczności międzynarodowej. Następnie procesy pokojowe zostały skonsolidowane poprzez podpisanie dwóch porozumień o zawieszeniu broni. Pierwsze z tych porozumień zostało podpisane dnia 7 października 2002 r. między tymczasowym rządem Burundi (TGoB) a uzbrojonymi partiami i ruchami politycznymi Burundi (APPM). The second agreement on 2 December 2002 was between the TGoB and the CNDD-FDD of Pierre Nkurunziza.
In South Africa, Mandela pursued money-raising drives for the Nelson Mandela Children’s Fund. Czynił to między innymi poprzez zapraszanie liderów biznesu do wspólnych wizyt w osiedlach biednych ludzi, gdzie nakłaniał ich do składania datków, zwłaszcza na szkoły i sale lekcyjne. Takie obiekty stały się znane jako produkty „magii Madiby”.