CEle kształcenia
Po przeczytaniu tego rozdziału, powinieneś być w stanie odpowiedzieć na następujące pytania:
- Co to jest dwuizbowa struktura ustawodawcza i dlaczego została ustanowiona w Kongresie?
- Jakie są różne cechy charakterystyczne Izby i Senatu?
Dwuizbowa struktura Kongresu USA została ustanowiona przez założycieli w celu zminimalizowania możliwości, że jeden organ rządowy stanie się zbyt potężny. Izba miała być najbardziej demokratyczną z krajowych instytucji, ponieważ jej członkowie podlegają ponownym wyborom co dwa lata. Senat został zaprojektowany przez założycieli jako organ elitarny, który miał pełnić funkcję kontrolną wobec Izby. Te dwa organy różnią się pod względem cech i norm, a także sposobu działania.
Bikameralna struktura ustawodawcza
Założyciele ustanowili Kongres jako dwuizbową władzę ustawodawczą jako kontrolę przed tyranią. Obawiali się, że jeden organ rządowy może stać się zbyt silny. Ten dwuizbowy system rozprowadza władzę w dwóch izbach, które sprawdzają i równoważą się nawzajem, zamiast koncentrować władzę w jednym organie. Izba Reprezentantów jest większym organem, którego skład zależy od liczby ludności każdego stanu. Senat jest mniejszym organem, w którym każdy stan ma dwóch delegatów. Senat, liczący stu członków, jest bardziej kameralnym, mniej formalnym ciałem ustawodawczym niż Izba, która liczy 435 członków wybieranych z okręgów o mniej więcej tej samej wielkości pod względem liczby ludności.
Członkowie Kongresu muszą mieszkać w okręgu lub stanie, który ich wybiera, choć Konstytucja nie precyzuje, jak długo. Rezydencja może stać się kwestią kampanii wyborczej, jak to miało miejsce, gdy była pierwsza dama i obecna sekretarz stanu, Hillary Rodham Clinton, ubiegała się o miejsce w Senacie z Nowego Jorku wkrótce po opuszczeniu Białego Domu, mimo że nigdy nie mieszkała w tym stanie. Odniosła sukces, mimo że musiała odpierać krytykę, iż jako „carpetbagger” nie nadaje się do reprezentowania interesów Nowego Jorku w Kongresie. Określenie „carpetbagger” odnosi się do polityka, który ubiega się o urząd z obszaru, w którym mieszka od niedawna i ma niewiele więzi społecznych. Wywodzi się on z obraźliwego terminu ukutego po wojnie secesyjnej, odnoszącego się do mieszkańców Północy, którzy udali się na południe, aby czerpać zyski z rekonstrukcji, niosąc „torby dywanowe” jako bagaż.
Członkowie Kongresu są wybierani lokalnie, aby służyć na szczeblu krajowym. Wszystkie aspekty pracy członków, czy to tworzenie prawa, czy zapewnianie usług ludziom w ich okręgach, są pod wpływem tej podwójnej troski o reprezentowanie lokalnych okręgów wyborczych przy jednoczesnym zajmowaniu się polityką krajową.
The Electoral Connection
Konstytucja przewidywała, że Izba będzie bardziej uważna na ludzi niż Senat. Izba została zaprojektowana jako najbardziej demokratyczne ciało instytucjonalne w rządzie USA, ponieważ każdy członek reprezentuje konkretny okręg w obrębie stanu, a nie cały stan, co ma miejsce w przypadku Senatu. Członkowie Izby startują w wyborach co dwa lata, aby mieć pewność, że pozostają w ścisłym kontakcie z opiniami i interesami ludzi, których reprezentują, gdyż w przeciwnym razie grozi im porażka w wyborach. Nie ma ograniczeń co do liczby kadencji, jaką może sprawować dany członek Izby. W związku z tym wielu członków stale prowadzi kampanię, aby utrzymać swoje miejsca w urzędzie.
Kongresmenki i kongresmeni przyciągają tłumy, gdy prowadzą kampanię dla prasy i indywidualnych połączeń. Gdy kongresman zostaje wybrany, kampania nigdy się nie kończy, dopóki nie odejdzie z urzędu, co może nastąpić wiele kadencji później.
Kongres ustala liczbę członków Izby poprzez uchwalanie ustaw. W 1787 roku było 65 członków, a założyciele przewidzieli, że członkowie Izby nigdy nie będą reprezentować więcej niż 30 000 osób. W 1910 roku osiągnięto obecną liczbę 435 reprezentantów. Liczba osób reprezentowanych przez jednego członka wzrosła z 210 583 w 1910 roku do 646 947 w 2000 roku i 710 767 w 2010 roku. Biuro Spisu Powszechnego USA oblicza te dane, które można obejrzeć na interaktywnej mapie na jego stronie internetowej. Przewiduje się, że w 2050 roku liczba osób przypadających na jeden okręg kongresowy przekroczy 900,000. Niektórzy obserwatorzy zastanawiają się, czy demokratyczny charakter Izby zostanie naruszony, jeśli okręgi wyborcze jeszcze bardziej się powiększą, podczas gdy inni sprzeciwiają się powiększaniu instytucji, która już teraz jest trudna do zarządzania.
Członkowie Izby są wybierani w okręgach, których linie są rysowane przez legislatury stanowe po spisie powszechnym, który odbywa się co dziesięć lat. Stany mogą zyskać lub stracić przedstawicieli, jeśli nastąpią zmiany w liczbie ludności. Redystrybucja może być kontrowersyjna, ponieważ ustawodawcy starają się narysować linie okręgów, które są korzystne dla ich własnych partii politycznych. W 2003 roku proces ponownego wyznaczania linii okręgów kongresowych w Teksasie przyciągnął uwagę krajowych mediów. Demokratyczni ustawodawcy stanowi dwukrotnie uciekali do sąsiednich stanów, aby zapobiec głosowaniu nad planem redystrybucji, który ich zdaniem faworyzował Republikanów. Media przedstawiły zbiegów demokratycznych ustawodawców wiszących na balkonie taniego hotelu w Nowym Meksyku, podczas gdy rozwścieczeni republikanie grozili wezwaniem Texas Rangers, aby siłą odesłać ich do stanu. Uwaga mediów nie powstrzymała planu redystrybucji. Ta strategia ucieczki ustawodawców do innego stanu w celu zatrzymania procesu legislacyjnego została wykorzystana w Wisconsin w 2011 roku, kiedy to demokratyczni senatorowie opuścili stan, aby zapobiec posiadaniu kworum do uchwalenia ustawy budżetowej popieranej przez republikańskiego gubernatora, który obciąłby świadczenia pracownicze w celu poprawy budżetu państwa.
Demokratyczni członkowie zgromadzenia stanowego w Teksasie przyciągnęli uwagę prasy krajowej, uciekając do sąsiedniego stanu, aby uniknąć konieczności głosowania nad planem podziału na okręgi wyborcze, który ich zdaniem dawałby miejsca Republikanom.
Ramatorzy uważali, że Senat powinien być ukonstytuowany jako elitarne ciało, które działałoby jako kontrola Izby, gałęzi najbliższej masowemu społeczeństwu. Senatorowie pełnią swoje funkcje przez sześć lat i podobnie jak w Izbie, nie ma ograniczeń co do liczby kadencji, które mogą pełnić. W teorii senatorowie powinni mieć więcej czasu niż członkowie Izby, by myśleć o czymś innym niż reelekcja. Jednak w miarę jak rosły koszty wyborów, a wybory do Senatu stawały się coraz bardziej konkurencyjne, gromadzenie funduszy stało się stałym zmartwieniem wielu senatorów. Oczekiwania założycieli, że Izba będzie blisko ludzi, a Senat będzie bardziej odległy, nie spełniły się. Członkowie Izby często zajmują bezpieczne miejsca i nie stoją przed poważnymi wyzwaniami związanymi z reelekcją, więc często sprawują urząd przez lata.
Członkowie Izby są wybierani w okręgach, których granice mogą przecinać rynki medialne i inne jurysdykcje polityczne, takie jak linie hrabstw lub miast. Niektóre części Maryland i Virginia otrzymują większość swoich wiadomości z Dystryktu Kolumbia, a ich członkowie Izby mają ograniczony zasięg. W rezultacie lokalne wiadomości telewizyjne mogą mieć trudności z relacjonowaniem członków Izby i ich kontrkandydatów do reelekcji. Senatorowie, którzy wygrali wyścigi stanowe, otrzymują więcej uwagi. Ich przeciwnicy również mogą otrzymać znaczące informacje w mediach, co często sprawia, że wybory są gorące.
Porównania Izby i Senatu
Izba i Senat są instytucjami, które mają zdecydowanie różne charaktery. Ze względu na swój duży rozmiar i częstszą rotację członków, Izba jest instytucją bezosobową. Członkowie Izby mogą nie rozpoznawać swoich kolegów, a niektórzy mają pracowników przydzielonych jako „obserwatorów”, którzy szepczą im nazwiska do ucha, aby uniknąć zakłopotania. Izba działa według formalnych reguł. Jest hierarchiczna, a staż pracy jest bardzo ważny. Członkowie służą przez długi czas, zanim staną się liderami. Starsi członkowie mają większy wpływ na podejmowanie decyzji niż ich młodsi koledzy.
Senat nie opiera się tak mocno na hierarchii jak Izba. Jest mniej związany zasadami i działa w sposób bardziej luźny i nieprzewidywalny niż Izba, zwłaszcza że wymaga jednomyślnej zgody, aby jakakolwiek ustawa została podjęta. Oznacza to, że samotny senator ma prawo do wstrzymania działań legislacyjnych, czego nie mają członkowie Izby. Senatorowie pełnią swoje funkcje przez długie kadencje i poznają swoich kolegów. Starszeństwo ma mniejsze znaczenie, ponieważ młodsi senatorowie mają duże uprawnienia do podejmowania decyzji wraz ze starszymi kolegami. Mniejszy rozmiar izby pozwala członkom na szybką ścieżkę do przywództwa i zwiększoną widoczność publiczną na początku kariery.
Komora Senatu około 1873 roku.
Różnice między Izbą i Senatem są odzwierciedlone w ich odpowiednich izbach. Izba obraduje w największej sali parlamentarnej na świecie. Posłowie nie mają przypisanych miejsc i zajmują każde wolne miejsce na wyściełanych ławach. Niewielu posłów spędza czas w izbie poza momentem przemawiania lub głosowania. Sala Senatu jest mniejsza i bardziej ozdobna. Senatorowie mają przydzielone biurka i krzesła, z których wiele należało do zasłużonych członków. Od czasu wprowadzenia telewizji do izby senackiej w 1986 roku, starsi senatorowie zajęli miejsca w tylnych rzędach, które zapewniają korzystne kąty widzenia kamery na pochlebnym niebieskim tle i mają miejsce na wyświetlanie wykresów i grafów.
Różnice między izbami rozciągają się na ich zdolność do przyciągania relacji medialnych. Senat rutynowo przyciąga większą uwagę prasy niż Izba, ponieważ dziennikarzom łatwiej jest zajmować się mniejszą izbą i nawiązywać długotrwałe relacje z jej członkami. Hierarchiczna struktura Izby sprawia, że liderzy łatwo stają się bohaterami krajowych mediów, podczas gdy inni członkowie muszą konkurować o uwagę. Rozprzestrzenianie się cyfrowych mediów sprawiło, że medialnie uzdolnionym członkom nieco łatwiej jest dotrzeć ze swoim przesłaniem za pośrednictwem stron internetowych, blogów, Twittera i filmów online.
Key Takeaways
Ramerzy przewidzieli dwuizbową władzę ustawodawczą z równą reprezentacją w Senacie i proporcjonalną reprezentacją opartą na populacji stanu w Izbie. Te dwa ciała różnią się pod wieloma ważnymi względami, które wpływają na sposób ich działania. Izba jest instytucją bardziej formalną, w której hierarchia i starszeństwo są ważnymi czynnikami. Senat, jako ciało mniejsze i bardziej kameralne, jest mniej związany formalnymi regułami niż Izba. Senatorowie zazwyczaj przyciągają więcej uwagi mediów niż członkowie Izby, ponieważ służą okręgom miejskim i sprawują swój urząd przez dłuższą kadencję.
Ćwiczenia
- Jak projekt Izby ma sprawić, że jej członkowie będą szczególnie wrażliwi na swoich wyborców?
- Co sprawia, że Izba i Senat różnią się charakterem? Jak media przedstawiają te dwa organy?
- Roger H. Davidson i Walter J. Oleszek, Congress and Its Members, 8th ed. (Washington, DC: CQ Press, 2002), 27. ↵
- „Texas District Fight Goes to Court”, CBSNews.com, 15 października 2003, dostęp 15 lutego 2011. ↵
- Cytowane w Roger H. Davidson i Walter J. Oleszek, Congress and Its Members, 8th ed. (Washington, DC: CQ Press, 2002), 25. ↵
- Patrick J. Sellers, „Winning Media Coverage in the U.S. Congress,” in U.S. Senate Exceptionalism, ed. Bruce I. Oppenheimer (Columbus, OH: Ohio State University Press, 2002), 132-53. ↵