Tętnica Popliteczna odgałęzia się od tętnicy udowej. Jest ona zlokalizowana w kolanie i tylnej części nogi. Jej przebieg przebiega w pobliżu kanału przywodzicieli i ujścia przywodzicieli, charakterystycznych otwartych obszarów wewnątrz uda.
Na swoim dalszym końcu dzieli się na tętnicę piszczelową przednią i tylną. Podczas swojego przebiegu, tętnica podkolanowa rozgałęzia się na inne ważne naczynia krwionośne. Obejmują one tętnicę ramienną i różne rodzaje tętnic genitalnych.
Jako główny dystrybutor natlenionej krwi do regionów wokół kolana, tętnica nie jest taka sama jak żyła podkolanowa. Te dwa naczynia krwionośne biegną podobnym kursem w bliskim sąsiedztwie. Jednak żyła odprowadza odtlenioną krew i przenosi ją w górę nogi, do żyły udowej. Ostatecznie, cała odtlenowana krew kończy się w płucach i sercu, zanim zostanie ponownie wprowadzona do systemu tętniczego.
Tętnica podkolanowa jest wyczuwalna (tj. wykrywalna ręką). Ludzie są w stanie ją odnaleźć i wykorzystać do pomiaru tętna w tylnej części kolana. Jeśli kolana są lekko zgięte – do około 45 stopni – puls będzie łatwiejszy do zlokalizowania.
.