Motyw przewodni Szczęk jest jedną z najbardziej przerażających partytur muzycznych w kinie. Ścieżka dźwiękowa, zdominowana przez dwie nuty grane w kółko, aby zasygnalizować, że rekin-potwór zbliża się do swojej ofiary, wydaje się dość prosta, ale mimo to jest genialna. Legendarny kompozytor John Williams jest oczywiście filmowym maestro stojącym za tą partyturą. Coś kliknęło Williamsowi w Szczękach. Od tej pory tworzył muzyczne hity, pamiętne ścieżki dźwiękowe do Gwiezdnych Wojen, Supermana, Indiany Jonesa, następujące po sobie w szybkim tempie. Ale w 1974 roku, 42-letni był jeszcze do produkcji żadnego z nich, lub jakiejkolwiek pamiętnej score.
Jeden rok wcześniej, Williams skomponował partyturę do pierwszego filmu fabularnego Stevena Spielberga, The Sugarland Express. Obaj panowie byli zadowoleni ze współpracy przy tym filmie, co zapoczątkowało ich trwałą współpracę przy 28 filmach do tej pory (nieobecny był tylko przy czterech filmach Spielberga). Gdy nadszedł czas na muzykę do Szczęk, Spielberg zasugerował Williamsowi skomponowanie rozległego, bardziej romantycznego tematu. Następnie odszedł, aby filmować na miejscu w Martha’s Vineyard, pozostawiając kompozytora samemu sobie.
Spielberg mu zaufał. Po trudnym czasie na miejscu, próbując zmusić mechaniczne rekiny do pracy, i walcząc z warunkami kręcenia na otwartym morzu, z których wszystkie potroiły czas produkcji i budżet filmu, myślał, że Williams przynajmniej skomponuje partyturę, która mu się spodoba. Ale kiedy Spielberg w końcu usiadł, aby usłyszeć partyturę Williamsa, to nie było całkiem to, czego się spodziewał.
Kiedy William’s zagrał znany dwudźwiękowy temat, który jest różnie identyfikowany jako „E i F” lub „F i F Sharp”, Spielberg pomyślał, że to żart. „Ha, masz to” – zaśmiał się. Williams’ szybko zapewnił Spielberga, że to nie był żart. Wyjaśnił, że najpotężniejszą rzeczą, jest najprostszy pomysł.
W obronie Spielberga, słyszał tylko dwie nuty na swoim pianinie, którym brakowało mocy pełnej orkiestry.
Two Simple Notes, One Indomitable Threat
Dwie nuty stały się synonimem zbliżającego się niebezpieczeństwa. Williams opisał powtarzanie tych dwóch nut jako „mielenie na ciebie, tak jak robiłby to rekin, instynktowne, nieubłagane, niepowstrzymane.” Każdy dobry kompozytor rozumie psychologiczną moc muzyki, a Williams z pewnością ją rozumiał. Jako taki, zdecydował się napisać temat w wysokim rejestrze i zdecydował, że powinna go zagrać tuba, a nie bardziej odpowiednia waltornia. Kombinacja ta, jak sam powiedział, sprawiła, że dźwięk stał się „nieco bardziej groźny.”
Williams score nie potrzebuje wstępu, ale zawsze zasługuje na kolejne przesłuchanie.
Pierwszą rzeczą, jaką zauważysz, jest to, że podczas gdy te dwie nuty dominują w temacie, jest o wiele więcej do aranżacji. Williams widział podobieństwa między piratami i Szczęki, więc w punktach w temacie włączył „pirackiej muzyki”, który nazwał „pierwotne, ale zabawa i rozrywka.”
Kilka pierwotnych nut, które otwierają temat pochodzą z La Vaise Ravela. Są też odcienie La Mer Claude’a Debussy’ego i Święta wiosny Igora Strawińskiego w szybkiej, perkusyjnej grze smyczków.
Bicie serca rekina czy ludzki oddech?
Temat Williama jest psychologiczny i zainspirował wiele interpretacji badaczy muzyki. Dla Josepha Cancellaro, dwudźwiękowy temat przypomina bicie serca rekina, podczas gdy Alexandre Tylski sugeruje, że dwudźwięki naśladują dźwięk ludzkiego oddechu, sugestię, którą porównuje do tematów Bernarda Hermanna do Taksówkarza, North By Northwest, a zwłaszcza Mysterious Island.
Spielberg przyznaje, że bez partytury Williamsa, Szczęki byłyby tylko w połowie tak udane. Prawda jest taka, że obaj panowie byli równie ważni w tworzeniu suspensu w tym filmie. Mistrzowskie posunięcie Spielberga – przestawienie kamery na punkt widzenia rekina – jest znacznie wzmocnione przez partyturę Williamsa. Te dwie nuty dodają słyszalną warstwę do tempa akcji. To tak, jakby obaj panowie współpracowali ze sobą przy konstruowaniu każdej sceny ataku.