Por qué el esmerilado en seco no funciona como técnica de preparación de la superficie para los selladores de encimeras de hormigón

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A menudo me preguntan si el esmerilado en seco del hormigón se puede utilizar para preparar la superficie de hormigón para Omega Concrete Countertop SealerTM, Ovation Concrete Countertop SealerTM, o cualquier sellador de revestimiento.

La respuesta es NO.

El esmerilado en seco no es lo mismo que el esmerilado en húmedo, incluso con el mismo grano. El esmerilado/pulido en seco tiende a quemar la superficie del hormigón, haciéndola demasiado lisa para una buena adhesión del sellador. Esto se aplica a cualquier sellador de revestimiento, no sólo a Omega y Ovation.

La práctica de lijar en seco el hormigón utilizando papel de lija en seco se considera a menudo como algo sencillo, rápido, fácil y «suave» para el hormigón. Desafortunadamente, esta práctica también tiene una desventaja que no es obvia hasta que llega el momento de sellar el hormigón.

El lijado en seco tiende a quemar la superficie. Esto significa que en lugar de desgastar uniformemente la superficie para revelar una superficie prístina, fresca y no contaminada, el lijado en seco a menudo deja la superficie más lisa y brillante de lo que era al principio.

Además, los contaminantes como la cera y los agentes de desmoldeo que se recogieron del molde durante la fundición tienden a ser trabajados en la superficie del hormigón en lugar de ser desgastados.

El resultado es un hormigón que suele ser demasiado suave, y posiblemente también contaminado. Ambas condiciones pueden provocar fallos en la adherencia del sellador.

Limpieza con almohadillas de diamante en seco (grano 200, a la izquierda), y papel de lija normal (grano 220, en el centro y grano 80, a la derecha). El hormigón sin lijar es la zona más clara en el extremo izquierdo del hormigón.

Brillo quemado con papel de lija de grano 220 y 80.

La razón por la que el lijado en seco tiende a quemar el hormigón y a introducir contaminantes en la superficie tiene que ver con el proceso de lijado. La mayoría de las lijas utilizadas son para madera, aunque algunas también se venden para metal. Los granos abrasivos tienden a ser un poco más duros que el hormigón (o mucho más, dependiendo de la edad del hormigón), por lo que el lijado creará polvo y arenilla. Este polvo y esta arenilla tienden a quedar atrapados bajo la almohadilla de lijado, y tanto las partículas abrasivas del lijado como la arenilla del hormigón actúan sobre la superficie del hormigón. Si la eliminación del polvo bajo la almohadilla de lijado es inadecuada, la arenilla y las partículas abrasivas pronto empezarán a pulir la superficie en lugar de cortarla, ya que el polvo y la arenilla del hormigón tienen la misma dureza que la superficie. Los contaminantes suelen estar en la superficie del hormigón, y si sólo se desbasta y pule la superficie superior, con una limpieza de polvo inadecuada, el polvo contaminado vuelve a la superficie, creando problemas de adherencia para su sellador.

El pulido en seco con almohadillas de diamante en una pulidora eléctrica o neumática crea recortes de hormigón que no se eliminan como lo hacen con el pulido en húmedo. Dado que los recortes en polvo tienden a permanecer bajo el cabezal de pulido durante más tiempo, se descomponen y actúan como medios de pulido más finos. Por eso el pulido en seco es más eficaz que el pulido en húmedo cuando se trata de pulir el hormigón hasta conseguir un brillo de espejo, porque los propios recortes de hormigón actúan como un compuesto de pulido más fino que la almohadilla de diamante que los creó.

Además, los recortes superfinos se introducen en los poros abiertos de la superficie del hormigón, contaminando la superficie, y eso puede causar fallos de adherencia.

Aquí hay un vídeo detallado que muestra cómo el lijado en seco bruñe la superficie:

¿Qué pasa si ha lijado en seco su hormigón y ahora quiere sellar con Omega u Ovation?

No todo está perdido, y tampoco se enfrenta a una gran tarea.

Omega y Ovation (y todos los revestimientos de alto rendimiento) se basan en una microtextura superficial ligeramente rugosa para crear una unión fuerte y permanente con el hormigón. Como tal, el lijado en seco (e incluso el pulido en seco con diamantes) evitan lo necesario para la adhesión del sellador.

Si ha lijado en seco su hormigón y todavía tiene un acabado de cemento-crema, entonces lo más fácil es lijar en húmedo a mano utilizando papel de lija húmedo/seco de carburo de silicio de grano 320 a 400. El carburo de silicio es mucho más duro que el hormigón, por lo que desgasta la superficie con facilidad, pero no eliminará el acabado en crema. Y como es un grano fino y uniforme, el 320 no dejará arañazos profundos que se vean a través del sellador. El lijado en húmedo ayuda a enjuagar los recortes y evita el calentamiento por fricción que puede provocar manchas y quemaduras. Sea minucioso y asegúrese de que toda la superficie está lijada uniformemente.

Si ha lijado en seco su hormigón y tiene granos de arena expuestos o agregados decorativos (como el vidrio o la piedra), entonces tendrá que lijar los agregados mucho más duros con algo más agresivo que el papel de lija. La forma más sencilla y rápida de hacerlo es utilizar un disco de pulido de diamante húmedo (de grano 100 o 200) acoplado a una lijadora de órbita aleatoria normal. Basta con rociar un poco de agua sobre el hormigón para humedecerlo y «lijar» la superficie con el disco de diamante para eliminar la superficie bruñida. Sea muy minucioso, ya que las lijadoras de órbita aleatoria no son tan agresivas como las pulidoras en húmedo. Si se hace correctamente, se obtendrá una superficie que permitirá que Omega se adhiera tenazmente al hormigón.

Aquí hay un vídeo sobre el proceso (en el contexto de la eliminación de un revestimiento existente y el resellado con Omega):

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