Los resultados de los exámenes del Bar son los más bajos de los últimos 30 años, lo que es una mala noticia para la industria de las escuelas de derecho. La razón más popular parece achacarse a una disminución de los solicitantes de estudiantes que lleva a las escuelas de derecho a aceptar estudiantes de menor calibre. Personalmente, creo que hay un problema fundamental con las facultades de derecho si sus estudiantes no pueden aprobar el examen del colegio de abogados después de tres agotadores años de estudio, especialmente si se han graduado en una facultad de derecho decente.
No puedo hablar por todas las facultades, pero personalmente conozco a varias personas extremadamente inteligentes que no aprobaron el examen del colegio de abogados de julio. Pasé tiempo estudiando con ellos durante el verano y sé que le echaron horas. Han trabajado en bufetes de abogados y tienen grandes trabajos legales pero no pasaron el examen de abogacía. También sé que tomaron los cursos de Barbri o Kaplan, las dos potencias de la preparación para el colegio de abogados. Con un coste de unos 3.000 dólares, estos cursos son un hueso duro de roer. Pero para la mayoría, no hacer un curso de preparación para el colegio de abogados es una receta para el fracaso. Y además, después de pagar tres años de estudios de derecho, 3.000 dólares es sólo una gota más en el cubo de la deuda estudiantil.
Tomé el curso de Barbri y seguí su programa de estudio durante exactamente un día. Me dieron ganas de quemar mis libros de estudio, arrancarme todo el pelo y desterrar el derecho de mi cabeza para siempre. No había manera posible de que fuera capaz de hacer todo el trabajo, la mayoría de los días con una media de 12 horas si haces todos los deberes. Rápidamente busqué en Internet otras opciones de estudio y encontré un blog escrito por Blake Masters, «Pass the CA Bar Exam in 100 Hours», cuya lectura recomiendo encarecidamente.
Pensé que si él podía aprobar el examen de 3 días de California estudiando 100 horas, entonces yo podría aprobar el examen de 2 días de Georgia en la misma cantidad de tiempo. Usando el ejemplo de la hoja de Excel de Blake (disponible aquí), me propuse hacer mi propio horario de estudio. Estaba trabajando a tiempo parcial, así que en lugar de empezar en julio, empecé a estudiar en junio y distribuí las horas en dos meses.
Primero, escribí todas las fechas en las que iba a estar fuera de la ciudad o los días en los que sabía que había algo que quería hacer. En segundo lugar, escribí qué temas iba a cubrir en qué días y cuántas preguntas de práctica o ensayos iba a hacer.
Georgia pesa las secciones de manera diferente que California, así que me ajusté en consecuencia. Dediqué el 50% de mi tiempo (quizás más) a la preparación del MBE y empecé con estas materias primero. Si no obtienes una puntuación lo suficientemente alta en esta sección, suspendes automáticamente. Además, estas materias tienen respuestas correctas e incorrectas, a diferencia de los ensayos. Dediqué un 30% de mi tiempo a la preparación de los ensayos y un 20% a los MPT. Encontré que los MPT’s eran mucho más fáciles en el bar que en los libros de práctica.
Me salté escuchar las conferencias a menos que estuviera en un largo viaje en coche. No absorbo la información de esta manera. Nunca abrí el gran libro de esquemas. Todo lo que necesitaba (¡y más!) lo encontré en el Mini Review de Conviser. Completé 1.004 preguntas de opción múltiple y me aseguré de entender por qué me equivocaba en las preguntas. Hice tarjetas de memoria para la mayoría de las preguntas que me equivocaba y la ley de letras negras y las repasé hasta que tuve la ley memorizada. Este fue un método de estudio muy efectivo para mí porque me preparó tanto para el MBE como para las preguntas de ensayo.
Para los ensayos, busqué los temas de ensayo del colegio de abogados de tendencia para GA y los estudié. No estudié ningún tema que no apareciera en el examen del colegio de abogados de GA en los últimos 10 años (Commercial Paper & Secured Transactions). Si aparecieron menos de 5 veces en los últimos 10 años (Pruebas y Fideicomisos) entonces sólo eché un vistazo a 1 o 2 preguntas de ensayo y respuestas. Tampoco le dediqué mucho tiempo a la Responsabilidad Profesional ya que teníamos que aprobar el MPRE, que sólo evalúa esto, para poder hacer el examen de abogacía. Escribí un total de 2 ensayos, pero leí varios de cada tema para asegurarme de que podía detectar las cuestiones y tener alguna idea de cómo responder. Además, no me preocupé demasiado por diferenciar entre la ley del MBE y la ley del estado a menos que hubiera una diferencia evidente.
Un buen consejo que me dieron fue que realmente no importa si se hace bien la ley en los ensayos. Lo que importa es que expongas la ley con certeza (absolutamente inventarla si no la conoces), aplicar los hechos a ella y decidir un resultado. Me aseguré de señalar lo que la otra parte podría argumentar y la fuerza de sus argumentos basados en la ley y los hechos. Georgia tiene 4 ensayos. Lea el primer y el último párrafo de cada ensayo antes de comenzar. Esto debería indicarte el tema que el ensayo está examinando principalmente. El orden en el que respondas no importa, así que puedes empezar por el que más conozcas.
Desgraciadamente no puedes usar rotuladores, pero a mí me resultó útil escribir los hechos a los lados del ensayo mientras leía para asegurarme de incorporarlos a mi respuesta. Como ya has leído el primer y el último párrafo, deberías tener una buena idea de qué hechos son relevantes.
Además, las conferencias más útiles (que realmente escuché) fueron para el simulacro de los exámenes del MBE. No recuerdo exactamente cómo se titulaban, quizá fueran las conferencias de repaso. Varios de estos profesores daban grandes consejos sobre las respuestas que siempre eran incorrectas y sobre cómo elegir entre dos respuestas que parecían correctas. Pequeñas palabras como «así» en una respuesta pueden marcar una gran diferencia.
Timing
El tiempo, o la falta de él, es el asesino silencioso. Sé muy consciente del tiempo que dedicas a cada respuesta. Si no lo sabes, rellena algo y vuelve más tarde si tienes tiempo. De lo contrario, pasarás demasiado tiempo en esa pregunta y te perderás otras más fáciles más adelante por falta de tiempo. En una de las secciones del MBE, estaba rellenando la última respuesta cuando se acababa el tiempo. En la segunda sección, terminé con 45 minutos de sobra y revisé todas las respuestas de las que no estaba seguro. No tengo ni idea de por qué el tiempo fue tan diferente en las dos secciones, pero a muchos otros les pasó lo mismo.
Un buen método para mantener un ritmo rápido es hacer una lista sobre la marcha con dos columnas. En el lado izquierdo, anota los números de las preguntas de las que no estás muy seguro y quieres volver a ver. En el lado derecho, anota las preguntas cuya respuesta no conoces (¡habrá muchas!). Si tienes tiempo para volver, empieza por los números de la izquierda, ya que tienes más posibilidades de acertarlos. Pero, de nuevo, ¡asegúrate de acertar algo a la primera! No se le penaliza por las respuestas incorrectas, pero tiene cero posibilidades de elegir la respuesta correcta si no elige nada en absoluto.
2 días y 12 horas de pruebas son bastante brutales para el cerebro. Debes condicionar tu cerebro para estar alerta durante largos periodos de tiempo, 3 horas para ser exactos. Luego tendrás una hora de descanso y otras 3 horas de pruebas. Al final de cada día, tu cerebro se sentirá como una papilla. Te recomiendo que practiques varios simulacros de examen de 3 horas hacia el final de tu programa de estudio para ganar resistencia.
Estres
Creo que mucha gente fracasa en el examen de abogacía debido al estrés. Nunca olvidaré las caras que vi al entrar en la sala de examen. La gente parecía pálida, agotada y aterrorizada. Eso no puede ser bueno para la salud. Recomiendo encarecidamente que te tomes el tiempo necesario para entender qué hábitos de estudio te funcionan mejor. Yo sabía que mi cerebro tenía un punto de corte y que los días de 10 a 12 horas no eran alcanzables ni productivos para mí.
Hice tiempo para hacer ejercicio, cocinar comidas saludables, socializar y divertirme. No alquilé una habitación de hotel cerca del centro de exámenes. Fue agradable escapar de los estresados examinadores y pasar la noche en mi propia cama. Obviamente, si no vives a poca distancia del centro de exámenes, esa no es una opción.
Palabras de salida
Soy un firme creyente de que el examen del colegio de abogados no indica con exactitud si eres capaz o no de convertirte en un abogado decente y que las facultades de derecho tienen que poner mucho más énfasis en las habilidades prácticas que en las clases. Este cambio se está produciendo a un ritmo muy lento, pero en mi opinión, poner a prueba a alguien en su capacidad para ejercer realmente la abogacía es un indicador mucho mejor del éxito que el examen del colegio de abogados. Pero por ahora, hay que aprobar el examen para ejercer la abogacía.
Tu mejor oportunidad de aprobar depende de tu capacidad para encontrar los métodos de estudio que te funcionen, hacer tu plan y ceñirte a él. Poner en el trabajo, tratar de no estresarse y tener la confianza de que usted ha hecho lo mejor que podía hacer. Mucha suerte!