¿Quién pensaría que estas frutas comestibles y deliciosas podrían dar un ataque a los capitanes a bordo de un barco? No estas frutas ricas en potasio y enriquecidas con vitaminas. Una fruta que se ha convertido en el mejor amigo de los guerreros de fin de semana para ayudar a prevenir los calambres y el exceso de esfuerzo. ¿Qué podría tener de malo un tentempié tan fantástico?
En años pasados, las supersticiones marítimas de todo el mundo han llevado a algunos a creer que el Plátano de Mar es perjudicial para la vida y la propiedad. Hoy en día, y en la mayor parte de la última parte del siglo XX, sólo se consideran de mala suerte. Esta superstición es llevada sobre todo por los pescadores de marlines, que creen que un plátano a bordo gafará el barco y todo lo que pueda salir mal, saldrá mal. Desde Boston hasta el extremo sur de América, desde Australia hacia el oeste hasta Kona, en Hawai, hable con cualquiera de estos pescadores y descubrirá que esos plátanos no están permitidos en sus barcos.
¿Qué hechos tenemos para corroborar estas supersticiones? A principios de 1700, cuando los españoles viajaban por el Atlántico Sur y el Caribe comerciando con mercancías, se cree que un buen número de esos barcos que no volvían a casa tenían plátanos en su carga. Los españoles navegaban por el Caribe comerciando con todo lo que la Reina pudiera querer, o lo que pudiera reportarles un buen precio de vuelta a casa, siendo su última parada Cuba. Allí se cargaban de plátanos y salían de La Habana hacia el norte, para tomar la corriente del golfo en el estrecho de Florida, que les ayudaría a volver a casa. Los barcos que no lo lograron supuestamente llevaban a nuestros pequeños amigos amarillos.
Antes de hacer sus viajes a casa, estos galeones se reunían en La Habana, después de comerciar en Puerto Abello y Cartagena, y navegaban a casa en número para protegerse de los elementos y los piratas. El 13 de julio de 1733, viernes 13, 21 barcos registrados se reunieron en La Habana junto con un número indeterminado de otros barcos, y se dirigieron al norte hacia los cayos. Mientras estaban en marcha fueron golpeados fuertemente por un huracán. La mayoría de los barcos sobrevivieron a la primera parte de la tormenta pero luego quedaron atrapados en nuestros arrecifes. Aunque no se sabe si estos barcos llevaban plátanos, parece totalmente posible ya que su última parada fue en Cuba. Sólo uno de los barcos regresó a España y el resto fueron rescatados para obtener piezas y carga en una fecha posterior. El Sr. Art Mc Kee encontró rastros de estos barcos y se pueden ver en su museo en Plantation Key. El San Pedro, un barco de esta flota es ahora un parque estatal submarino, y se puede encontrar frente a Cayo Indio.
En 1715 otra flota de 12 partió de La Habana y se dirigió a la corriente del Golfo. Esta flota consistía en 5 barcos de Sudamérica, 5 barcos de México, y un barco cubano y otro francés. Llegaron hasta el norte de Vero Beach y fueron golpeados fuertemente por un huracán que pasaba. Estos barcos han sido encontrados desde la ensenada de Sebastian hasta Fort Pierce. De nuevo, es una superstición muy viable por la que viven muchos capitanes. En el mundo actual la mayoría de las supersticiones pueden ser utilizadas como una forma de entretenimiento entre amigos. Hay quienes creen en todo tipo de supersticiones diferentes y quién puede decir que no tienen fundamento. Estoy seguro de que me lo pensaría dos veces antes de dejar que alguien suba a mi barco con un plátano nunca más si me hubieran gafado con un plátano en el pasado.