Preguntas frecuentes sobre las muelas del juicio

Nueve de cada 10 personas tienen al menos una muela del juicio impactada, por lo que la extracción de las muelas del juicio es una cirugía ambulatoria común. Es normal tener preguntas antes y después de la extracción de las muelas del juicio, y estas preguntas frecuentes sobre las muelas del juicio son un punto de partida.

¿Qué son las muelas del juicio?

Las muelas del juicio son el tercer conjunto de molares de una persona y los últimos dientes que se desarrollan y aparecen en la boca. Las muelas del juicio están retenidas si no tienen espacio para crecer de forma natural o no pueden salir completamente a través de las encías. Debido a las muchas complicaciones de las muelas del juicio impactadas, a menudo se recomienda su extracción.

¿Cuándo salen las muelas del juicio?

Las muelas del juicio se han ganado su nombre por el momento en que suelen salir en la boca de una persona. Los terceros molares suelen salir entre los 17 y los 25 años, lo que antiguamente se llamaba la «Edad de la Sabiduría». Aunque es posible que no lleguen hasta que los pacientes tengan 20 años, las muelas del juicio suelen identificarse mediante radiografías antes de que salgan.

¿Por qué la gente tiene muelas del juicio?

Las muelas del juicio son un artefacto del origen de la humanidad. Estos dientes vestigiales son reliquias de una época en la que los humanos tenían mandíbulas más grandes y mayor necesidad y espacio para más dientes en la boca. Aunque los terceros molares siguen desarrollándose, ahora tienen menos espacio para erupcionar y mantenerse en la boca.

¿Todo el mundo tiene muelas del juicio?

No, y tampoco todo el mundo tendrá un juego completo de cuatro muelas del juicio. Investigaciones recientes han demostrado que hasta el 25 por ciento de las personas carecen de al menos un tercer molar.

¿Por qué extraer las muelas del juicio?

Aunque es posible que las muelas del juicio salgan sin problemas, su ubicación en una zona difícil de limpiar dificulta que muchos pacientes mantengan una salud adecuada de los dientes y del tejido gingival asociado.

Incluso las muelas del juicio sanas requieren limpiezas profesionales regulares, revisiones anuales y radiografías periódicas. Las muelas del juicio impactadas pueden necesitar ser extraídas debido a la enfermedad periodontal (infecciones de las encías), daños en los dientes adyacentes o si se forman quistes o tumores.

¿Cuánto tiempo se tarda en extraer las muelas del juicio?

Esta es una respuesta que variará de un paciente a otro, ya que las muelas del juicio de cada uno son diferentes. En muchos casos, una extracción sin complicaciones de los cuatro terceros molares puede realizarse en menos de una hora. La extracción de las muelas del juicio es un procedimiento ambulatorio que suele realizarse con anestesia en la consulta del OMS.

¿Cuánto cuesta la extracción de las muelas del juicio?

El número de dientes extraídos y su nivel de impactación (si lo hay) afectarán al coste de la extracción de las muelas del juicio, al igual que la cobertura del seguro. Es esencial que los pacientes se pongan en contacto con sus proveedores de seguros dentales y médicos para determinar si uno o ambos proporcionan cobertura para la extracción de las muelas del juicio.

¿Qué se puede comer después de la extracción de las muelas del juicio?

Los pacientes deben seguir las instrucciones de su OMS con respecto a la dieta y el cuidado después de la extracción de las muelas del juicio. Por lo general, los pacientes pueden empezar a comer alimentos blandos y, poco a poco, ir aumentando la cantidad de alimentos sólidos y evitar los alimentos duros, picantes o difíciles de masticar.

Es conveniente planificar lo que se va a comer después de la extracción de las muelas del juicio antes de la intervención y tener esos alimentos a mano durante la recuperación.

¿Cuánto tiempo tardan en curarse las muelas del juicio?

Los pacientes deben seguir las instrucciones de su OMS. Esto puede incluir descansar el día de la cirugía y evitar el uso de una pajita durante al menos 24 horas. Debe evitarse la actividad extenuante durante al menos una semana después de la cirugía para evitar el desprendimiento de un coágulo de sangre. Los pacientes también deben tener cuidado de cepillarse los dientes con suavidad, evitar cualquier enjuague vigoroso y evitar fumar durante el proceso de curación.

Aunque la curación completa de la extracción dental puede tardar hasta seis semanas, muchos pacientes pueden retomar sus actividades normales al día siguiente de la cirugía y pueden volver a la vida normal en una semana, siguiendo las instrucciones de su OMS.

¿Pueden volver a crecer las muelas del juicio?

Las muelas del juicio no vuelven a crecer después de su extracción, pero es posible que un paciente tenga dientes supernumerarios (extra), también conocidos como hiperdoncia. Los dientes supernumerarios pueden aparecer en cualquier parte de la boca, desde los incisivos hasta los caninos y los molares. Aunque esta afección es poco común, los pacientes suelen saber de antemano si tendrán que preocuparse por las muelas del juicio adicionales; deberían ser visibles en las radiografías dentales preliminares.