“… enquanto o boi lambe o verde dos campos.” .
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Abrir as Plantas
Os comentadores discutem a questão do que é único na forma como um boi lambe a produção do campo, uma imagem que foi usada por Moav para descrever o perigo da chegada de Bnei Yisrael à terra. Segundo Rashi, “O que um boi lamber, não será abençoado”. Siftei Chachamim explica o que Rashi quer dizer: “Assim como o boi desenraíza tudo desde a raiz, assim estas pessoas desenraízarão tudo, como está escrito, ‘até que nada dele tenha sobrevivido’ . Se não fosse assim, o versículo deveria ter escrito sobre a lambida de todos os animais domesticados em geral”
Assim, segundo Siftei Chachamim, a comparação com um boi não é aleatória, e foi colhido entre os outros animais domesticados para enfatizar um processo que é exclusivo do boi (e do gado em geral) – que puxa a planta para fora pela raiz e não morde simplesmente o que cresce acima do solo. O mecanismo envolvido em descrito por Abarbanel: “Há aqueles que explicam ‘como um boi lambe’, já que um boi lambe as plantas com a sua língua porque não tem dentes superiores para cortar a planta. E destrói a planta com a saliva que vem da sua boca”. Além do papel desempenhado pela língua no desenraizamento das plantas, Abarbanel também descreve como o boi danifica as plantas que permanecem no campo com a sua saliva. Ele também observa o grande tamanho e a grande força do boi. “Ele também teme que Yisrael lamberá toda a comunidade, não só sua própria nação mas todas as nações ao redor serão destruídas, assim como o boi destrói todo o verde e não pode ser impedido de satisfazer seu desejo”
Estava curioso em saber quão próximos estes comentários estão da realidade física e se eles demonstram conhecimento detalhado pelos comentadores da forma como um boi ou gado come em geral. Muitos projetos de pesquisa têm mostrado diferenças entre a forma como o gado e as ovelhas se alimentam, mas vamos nos concentrar nas variações que podem explicar a influência que o gado tem sobre as plantas na terra onde pastam.
Sem ação mastigatória
Vacas e bois se movem lentamente enquanto pastam, com o nariz próximo ao chão. Usando suas línguas muito flexíveis, eles pegam um monte de grama e a puxam para fora do chão com uma torção brusca da cabeça. Isto leva frequentemente a puxar a planta inteira, as raízes e tudo. Por esta razão, o gado não pode pastar em capim com menos de 1 cm de comprimento, ao contrário dos cavalos e ovelhas, que podem mastigar muito mais perto do chão. As ovelhas não usam a língua, mas sim os lábios. Elas cortam a erva pressionando a cartilagem do maxilar superior nos seus incisivos. Enquanto pastam, todos os animais cheiram o ar ao redor para encontrar suas plantas favoritas, ricas em energia e fáceis de digerir. O gado maior mastiga menos, e por isso engolem mais rápido do que as ovelhas, de modo a terem um maior efeito no pasto.
Saliva destrutiva
Durante um dia de pastagem uma vaca adulta produz cerca de 100-150 litros de saliva. Isto é necessário para fornecer líquido para fermentar a erva no estômago do animal e para estabelecer o nível adequado de acidez. O fato de o gado produzir uma grande quantidade de saliva tem ramificações para as leis do Shabbat. “Onde está escrito que é permitido pôr comida na frente de um animal, refere-se a um animal que tem uma ‘boca limpa’, como um burro, que não tem muita saliva. Um exemplo de um animal que tem uma ‘boca má’ é uma vaca”. . O Shulchan Aruch aceita este princípio como a halacha: “A comida pode ser tirada de um burro e dada a um boi, mas não se deve tirar comida de um boi e dá-la a um burro, porque é estragada pela saliva do boi e já não é apropriada para um burro” . Talvez esta passagem no Talmud seja a fonte do comentário de Abarbanel, que “destrói a planta com a saliva que vem de sua boca”