15 Majestic Facts About the Anteater

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Há quatro espécies de tamanduás – tamanduás gigantes, tamanduás do sul e do norte, e tamanduás sedosos – e todos eles são totalmente fantásticos. Aqui estão 15 razões pelas quais.

1. As suas línguas são ridículas.

Começam no osso do peito do tamanduá e podem estender-se até aos dois metros de comprimento. As suas línguas estão também cobertas de espinhos voltados para trás e saliva super pegajosa para a máxima recolha de insectos.

2. Não têm dentes.

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Depois de sugar aquela língua absurda de volta à sua face, um tamanduá engole a sua comida inteira. Os insectos viajam até ao estômago do tamanduá, onde músculos super fortes os moem.

3. As suas pernas parecem caras de panda.

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Após teres visto, não o podes perder de vista. Este patterning faz parte da coloração protectora do tamanduá-bandeira gigante. As mães carregam os seus bebés às costas. A coloração do tamanduázinho é semelhante à da mãe, o que permite que o bebé desapareça e simultaneamente faz com que a mãe pareça maior.

4. Eles têm punhados de facas.

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As patas das quatro espécies são pontiagudas com garras enormes e afiadas de tal forma que os tamanduás têm de andar nos nós dos dedos ou pulsos para não se esfaquearem.

5. Eles não querem ser amigos.

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Anteaters não são animais sociais. Eles evitam humanos e outros animais, incluindo uns aos outros. Os adultos normalmente se juntam apenas para acasalar, e mesmo assim são apáticos na melhor das hipóteses, e hostis na pior. Um pesquisador observou que tanto o macho quanto a fêmea de um par de tamanduás continuaram a procurar insetos enquanto faziam a escritura. Entre os rounds, eles se atacaram com suas garras.

6. Eles realmente, realmente não querem ser amigos.

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Eles não atacam a menos que se sintam ameaçados, o que é uma sorte para nós; quando o fazem, muitas vezes é letal. Um tamanduá defensivo vai recuar nas patas traseiras, usar a cauda para o equilíbrio, e sair balançando com esses punhos de lâminas. Os tamanduás gigantes foram responsáveis por pelo menos três mortes humanas, e os três tamanduás tinham sido encurralados. Há uma lição a ser aprendida aqui.

7. Eles são os favoritos da multidão… por pouco.

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O tamanduá é a mascote da Universidade da Califórnia em Irvine, seleccionada por voto popular num concurso de 1965. A escolha do segundo lugar foi “nenhum destes”

8. Tamanduas também não devem ser confundidas.

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São conhecidos localmente como os “fedorentos da floresta”. Quando em perigo, o tamanduá começa a assobiar e detona uma bomba fedorenta de uma glândula debaixo da sua cauda. Esta é uma habilidade surpreendentemente comum (mas sem surpresas) no reino animal.

9. “Gigante” não é um exagero.

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Ananás gigantes com uma média de 1,80m a 1,80m de comprimento e podem pesar até 140 libras. Eles podem comer até 30.000 formigas por dia.

10. Estão numa dieta sustentável.

Tamanduas e tamanduás gigantes alimentam-se de um monte de térmitas ou formigueiro por menos de um minuto antes de passarem para o próximo. Isto é provável porque eles têm cerca de 40 segundos antes dos insetos de dentro descobrirem o que está acontecendo e montarem um contra-ataque contra a língua vulnerável do tamanduá. Ainda assim, estas visitas curtas impedem os tamanduás de dizimar totalmente uma colónia, o que significa que há sempre mais para a próxima vez.

11. Os surrealistas adoravam-nos.

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Salvador Dalí e o seu grupo tinham uma queda por tamanduás. O poeta André Breton, fundador do movimento, era conhecido por seus amigos como “le tamanoir”, ou André, o Tamanduá. Dalí desenhou um quadro de Bretão como tamanduá, embora surrealista. Três anos após a morte de Bretão, Dalí foi visto em Paris andando de trela com um tamanduá. (Aviso: Não tente isso a menos que você seja Salvador Dalí.)

12. Eles mantêm as suas partes privadas extra privadas.

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Tâmaras masculinas mantêm os seus testículos dentro dos seus corpos. Quando os primeiros exemplares de tamanduás foram trazidos do Novo Mundo para Espanha, os europeus tomaram esta ausência de lixo visível como um sinal de que todos os tamanduás eram fêmeas. Continuando esta linha de investigação rigorosa, eles decidiram que os tamanduás devem acasalar através do nariz.

13. O tamanduá é dolorosamente fofo.

Tambem são minúsculos, pesando menos de um quilo cada um. Estas pequenas nata são arborícolas, passando toda a sua vida no alto das árvores. Eles gostam especialmente da árvore ceiba, cujas vagens de sementes douradas e fofas proporcionam a camuflagem perfeita.

14. Isso não significa que sejam animais de estimação.

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Antes de perguntar: não. Desculpe. Você não pode ter um tamanduá. Primeiro de tudo, eles são incrivelmente secretos – tão secretos que os cientistas não sabem quase nada sobre eles. Eles nem conseguem ter uma contagem decente de cabeças. Segundo, os tamanduás sedosos precisam de viver na natureza. Mesmo que encontrasse um e o levasse para casa, não sobreviveria mais do que alguns dias em cativeiro, e então você se sentiria como um idiota por tirá-lo de sua árvore fofa.

15. Conhecer um tamanduá-de-seda é aparentemente uma experiência religiosa.

Conservacionista e apresentador de TV Jeff Corwin descreveu seu tempo com o tamanduá-de-seda em termos geralmente reservados para a visitação divina ou primeiras namoradas. Em seu livro Living on the Edge: Amazing Relationships in the Natural World, Corwin rapsodiza sobre o “rosto angelical” do tamanduá… Sua densa pelagem é tão macia quanto caxemira e tem a cor do mel dourado. Cheira até bem, como o linho limpo”. Ao conhecer o “anjo da floresta”, Corwin ficou eufórico: “Esta misteriosa, quase mágica criatura manda o meu coração arder cada vez que tenho o raro privilégio de lhe pôr os olhos em cima.”

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