O termo “Pax Romana”, que literalmente significa “paz romana”, refere-se ao período de 27 a.C.E. a 180 d.C. no Império Romano.
Este período de 200 anos viu paz e prosperidade económica sem precedentes em todo o Império, que se estendeu da Inglaterra no norte a Marrocos no sul e ao Iraque no leste. Durante a Pax Romana, o Império Romano atingiu o seu auge em termos de área de terra, e a sua população aumentou para uma estimativa de 70 milhões de pessoas.
Este mapa mostra o Império Romano em 117 d.C., no auge da Pax Romana.
No entanto, os cidadãos de Roma estavam relativamente seguros, e o governo geralmente mantinha a lei, a ordem e a estabilidade. A Pax Romana começou quando Octávio tornou-se o líder do Império Romano.
Guerra Civil e Mais
Após o assassinato de Júlio César, um período de guerra civil irrompeu em Roma. Deste tumulto surgiu o Segundo Triunvirato, composto por Lépido, Antônio e Otávio, que era sobrinho de Júlio César. Este novo triunvirato governou Roma por uma década, mas como aconteceu com o Primeiro Triunvirato, diferenças entre os líderes eventualmente surgiram.
O romance entre Antônio e Cleópatra inspirou a imaginação de artistas por um milênio.
Octávio derrotou Lépido em batalha, e então virou seus exércitos contra o mais poderoso Marco Antônio. António tinha-se apaixonado e casado com a rainha encantadora do Egipto, Cleópatra. Na Batalha de Áctio ao largo da costa da Grécia em 31 a.C.E., a marinha de Octávio derrotou a marinha de António e Cleópatra, que mais tarde ambos cometeram suicídio.
Octávio voltou a Roma triunfante e deu-se o título de príncipe ou “primeiro cidadão”. Octávio teve o cuidado de não perturbar o Senado, declarando-se ditador, como o seu tio Júlio César tinha feito. Embora Octávio tenha governado como um ditador de facto, ele manteve o Senado e outras instituições do governo republicano.
Em 27 a.C.E., o Senado conferiu o santo título de Augusto a Octávio. Augusto, como ficou conhecido, governou por 41 anos, e as políticas que promulgou lançaram as bases para a paz e estabilidade da Pax Romana.
Todas as estradas levam a Roma
Os 200 anos da Pax Romana viram muitos avanços e realizações, particularmente na engenharia e nas artes. Para ajudar a manter o seu império em expansão, os Romanos construíram um extenso sistema de estradas. Estas estradas duráveis facilitaram a circulação das tropas e a comunicação. Os romanos construíram aquedutos para transportar água por terra para cidades e fazendas.
O exército romano construiu as estradas que ligavam o vasto império romano. Por meio de camadas de areia, cimento e pedra, eles criaram estradas duráveis que duraram muito tempo após a queda de Roma.
Muitos dos avanços na arquitetura e construção dependeram da descoberta do concreto pelos romanos. O concreto tornou possível a criação de enormes arcos arredondados e cúpulas.
Uma das estruturas mais famosas construídas durante a Pax Romana, o Panteão em Roma, tem uma das maiores cúpulas independentes do mundo até hoje.
Durante a Pax Romana, muitos dos melhores escritores de Roma (como Horace, Virgílio, Ovídio e Lívio) produziram obras-primas literárias e poéticas. Roma tornou-se a capital econômica, política e cultural de todo o mundo ocidental.
O comportamento bizarro e às vezes sádico de Calígula acabou levando ao seu assassinato em 41 d.C.E.
Bald Não É Bonito
Após a morte de Augusto em 14 d.C., outros imperadores romanos governaram com eficácia variável. Um imperador, Calígula, era mentalmente doente e abusava regularmente de seu poder. Ele era tão sensível sobre sua calvície que proibiu qualquer um de olhar para baixo em sua cabeça e rapou algumas pessoas que tinham a cabeça cheia de cabelo.
Calígula era um sádico vicioso que tinha grande prazer em ver as pessoas sendo colocadas à morte. Na verdade, ele pedia frequentemente que as mortes fossem prolongadas o máximo possível. Calígula também tinha um tremendo apetite sexual e cometia incesto com suas irmãs.
“Considera quando estás muito irritado ou de luto, a vida desse homem é apenas um momento, e depois de um curto período de tempo estamos todos mortos”. -Marcus Aurelius
Ele até convidou seu cavalo favorito para comer em jantares formais.
Eventualmente, seu comportamento bizarro e tirânico virou os romanos contra ele, e em 41 EC, Calígula foi assassinado por membros de sua própria guarda pretoriana.
Nem todos os imperadores eram impróprios para governar. Na verdade, uma série de líderes conhecidos como os Cinco Bons Imperadores governaram em sucessão e presidiram a um período prolongado de paz e prosperidade.
O último destes imperadores, Marcus Aurelius, foi o imperador final da Pax Romana. Seu reinado foi seguido pelo desastroso reinado de seu filho brutal Commodus (160-192 d.C.). Por esta época, o Império estava lutando para impedir o ataque das tribos nas fronteiras.