Você anseia por aventura? Então você não pode perder o Skywalk, localizado no Grand Canyon West, na reserva indígena Hualapai, a cerca de 120 milhas a leste de Las Vegas. Isso fica a apenas 3 horas da Strip.
Extendendo-se a 70 pés da borda da Orla em Eagle Point, a Skywalk oferece vistas sem igual – literalmente – direto para o andar do Canyon, a 4.000 pés abaixo. Pode parecer que o Skywalk desafia todas as leis conhecidas da física, mas prometemos que não.
Para que você se aventure, compilamos respostas a algumas das perguntas mais comuns sobre o Grand Canyon Skywalk.
O que é o Skywalk?
O Skywalk é uma ponte de vidro em forma de U que se estende diretamente da borda da parede do Canyon.
Fonte de Imagem: Werner Keulen
David Jin, um homem de negócios de Las Vegas, visionou pela primeira vez o Skywalk quando ele visitou o Grand Canyon em 1996. Em parceria com Lochsa Engineering, MRJ Architects, e Executive Construction Management, Jin projetou e construiu o Skywalk, e quando ele abriu em março de 2007, as primeiras pessoas a pisar no Skywalk foram lideradas por Buzz Aldrin e Jon Herrington, o primeiro astronauta nativo americano.
O que é uma “ponte cantilevered bridge”?
Uma ponte cantilevered bridge é uma estrutura que se projeta horizontalmente no espaço, suportada apenas em uma extremidade. Grandes pontes cantilevered como a Skywalk são apoiadas usando vigas e treliças construídas usando materiais fortes e pesados como aço estrutural ou vigas de caixa de concreto.
Como foi construída?
A construção da Skywalk começou em 6 de outubro de 2004, quando os índios Hualapai abençoaram o local. Um mês depois, a perfuração começou, e depois de um ano e meio, a perfuração estava completa. A soldagem das vigas de aço levou mais 4 meses.
A Skywalk foi montada no local. Ela foi levantada no local usando manipuladores especiais projetados para levantar os pesados painéis de vidro usando grandes ventosas. Dois anos e meio após o início da construção, os painéis de vidro foram enrolados no lugar usando o mesmo método que os antigos egípcios usavam para construir as pirâmides.
Veja este vídeo para ver como o Skywalk foi construído:
Como o Skywalk se mantém levantado?
O Skywalk repousa sobre uma fundação de 8 colunas que suportam vigas de caixa que têm 6 pés de altura, 32 polegadas de largura, com paredes de 2 polegadas de espessura. As fundações das vigas de caixa têm 45 pés de profundidade, e estão ancoradas no leito de pedra calcária para servir de contrapeso para o desenho do Skywalk. O Skywalk em si é suportado por amortecedores de massa afinados, concebidos para reduzir as vibrações normais causadas pelo vento e pelas pessoas.
Qual a espessura do vidro?
O deck de vidro do Skywalk consistia originalmente em quatro camadas de vidro de ferro baixo, medindo quatro polegadas de espessura, 10’2″ de largura, e cada uma pesando cerca de uma tonelada. Em 2011, quatro anos após a abertura do Skywalk, os painéis de vidro foram substituídos pela primeira vez usando uma grua de 150 pés para levantar cada novo pedaço de vidro de 1.800 lb. no lugar. O novo piso Skywalk consiste em cinco camadas de vidro, medindo 2,5 polegadas de espessura. Cada plano também tem uma camada superior “sacrificial” que pode ser removida e substituída manualmente se for arranhada – não é necessário um guindaste gigante.
Image Source: tipsfortravellers
As cercas de vidro ao redor da borda do Skywalk são duas camadas de espessura para permitir que elas se curvem ao redor do desenho em forma de U da ponte, e têm cerca de 1,5 m de altura, portanto não há risco de cair.
O Skywalk pesa bem mais de 1.000.000 libras. Só o aço pesa 1.000.000 libras, e o vidro pesa mais de 80.000 libras.
É seguro?
Obviamente! O Skywalk pode suportar o peso de 71 aviões 747 totalmente carregados, ou mais de 800 200 lb. pessoas (embora a sua ocupação máxima seja de apenas 120). Também pode suportar ventos de até 100 milhas por hora e terremotos de magnitude 8.0. E caso você ainda não esteja convencido, o calcário vermelho que ancora o Skywalk pode suportar 16.000 libras de pressão por polegada quadrada.
Quanto é a admissão?
Para dar um passeio no Skywalk, você deve comprar um pacote de admissão que inclui o Skywalk quando você chegar pela primeira vez à área do Grand Canyon West. Há vários pacotes disponíveis a preços diferentes, alguns dos quais incluem o Skywalk e outros que não incluem. Os preços dos pacotes variam de $45-80. Pacotes VIP e add-ons também estão disponíveis.
Alternativamente, passeios guiados como este passeio ao Grand Canyon West incluem a entrada no Skywalk. Também oferecemos uma série de passeios que incluem passes opcionais para o Skywalk. Confira todos os nossos pacotes de excursão ao Grand Canyon West.
Posso tirar fotos no Skywalk?
Para proteger o painel de vidro contra arranhões, itens pessoais, incluindo câmeras e celulares, não são permitidos no Skywalk, mas você pode comprar uma foto de lembrança de um fotógrafo profissional. Você também será obrigado a usar capas de tecido para evitar arranhões.
Conclusão
Para quem procura emoção e aventura-junkies, o Skywalk é uma experiência imperdível no Grand Canyon. Nada se compara à sensação de caminhar além da Orla do Canyon e descer direto para o Rio Colorado a 4.000 pés abaixo.
Visitar a Skywalk em uma de nossas excursões ao Grand Canyon West, ou aprender mais sobre a área do Grand Canyon West.