8 domande sul Grand Canyon Skywalk

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Hai voglia di avventura? Allora non puoi perderti lo Skywalk, situato al Grand Canyon West nella riserva indiana Hualapai a circa 120 miglia a est di Las Vegas. Questo è solo circa 3 ore dalla Strip.

Estendendosi per 70 piedi dal bordo del Rim a Eagle Point, lo Skywalk offre una vista impareggiabile – letteralmente – fino al pavimento del Canyon 4.000 piedi sotto. Può sembrare che lo Skywalk sfida tutte le leggi conosciute della fisica, ma vi promettiamo che non lo fa.

Per farvi entrare nello spirito avventuroso, abbiamo compilato le risposte ad alcune delle domande più comuni sul Grand Canyon Skywalk.

Cos’è lo Skywalk?

Lo Skywalk è un ponte di vetro a forma di U a sbalzo che si estende direttamente dal bordo della parete del Canyon.

Fonte immagine: Werner Keulen

David Jin, un uomo d’affari di Las Vegas, ha immaginato lo Skywalk quando ha visitato il Grand Canyon nel 1996. In collaborazione con Lochsa Engineering, MRJ Architects, e Executive Construction Management, Jin ha progettato e costruito lo Skywalk, e quando è stato aperto nel marzo del 2007, le prime persone a salire sullo Skywalk sono state guidate da Buzz Aldrin e Jon Herrington, il primo astronauta nativo americano.

Cos’è un “ponte a sbalzo”?

Un ponte a sbalzo è una struttura che si proietta orizzontalmente nello spazio, sostenuta solo da un’estremità. I grandi ponti a sbalzo come lo Skywalk sono sostenuti da travi e capriate costruite con materiali forti e pesanti come l’acciaio strutturale o le travi a cassone in cemento.

Come è stato costruito?

La costruzione dello Skywalk è iniziata il 6 ottobre 2004, quando gli indiani Hualapai hanno benedetto il sito. Un mese dopo è iniziata la perforazione e dopo un anno e mezzo la perforazione era completa. La saldatura delle travi d’acciaio ha richiesto altri 4 mesi.

Lo Skywalk è stato assemblato sul posto. È stato sollevato in posizione usando manipolatori speciali progettati per sollevare i pesanti pannelli di vetro usando grandi ventose. Due anni e mezzo dopo l’inizio della costruzione, i pannelli di vetro sono stati arrotolati in posizione usando lo stesso metodo usato dagli antichi egizi per costruire le piramidi.

Guarda questo video per vedere come è stato costruito lo Skywalk:

Come fa lo Skywalk a stare in piedi?

Lo Skywalk poggia su una fondazione di 8 colonne che sostengono travi a scatola che sono alte 6 piedi, larghe 32 pollici, con pareti spesse 2 pollici. Le fondazioni per le travi a scatola sono profonde 45 piedi e sono ancorate nella roccia calcarea per agire come contrappesi per il design a sbalzo dello Skywalk. Lo Skywalk stesso è sostenuto da smorzatori di massa sintonizzati progettati per ridurre le normali vibrazioni causate dal vento e dalle persone.

Quanto è spesso il vetro?

Il ponte di vetro dello Skywalk consisteva originariamente in quattro strati di vetro a basso contenuto di ferro, che misuravano quattro pollici di spessore, 10’2″ di larghezza, e ognuno pesava circa una tonnellata. Nel 2011, quattro anni dopo l’apertura dello Skywalk, i pannelli di vetro sono stati sostituiti per la prima volta utilizzando una gru di 150 piedi per sollevare ogni nuovo pezzo di vetro da 1.800 libbre. Il nuovo pavimento dello Skywalk consiste di cinque strati di vetro, che misurano 2,5 pollici di spessore. Ogni piano ha anche uno strato superiore “sacrificale” che può essere rimosso e sostituito a mano se si graffia – senza bisogno di una gru gigante.

Image Source: tipsfortravellers

Le recinzioni di vetro che circondano il bordo dello Skywalk sono spesse due strati per permettere loro di curvare intorno alla forma a U del ponte, e sono alte circa 5’4″, quindi non c’è rischio di caduta.

Lo Skywalk pesa ben oltre 1.000.000 di libbre. Il solo acciaio pesa 1.000.000 di libbre, e il vetro pesa più di 80.000 libbre.

È sicuro?

Certo! Lo Skywalk può sostenere il peso di 71 aerei 747 a pieno carico, o più di 800 persone di 200 libbre (anche se la sua occupazione massima è solo 120). Può anche sopportare venti fino a 100 miglia all’ora e terremoti di magnitudo 8.0. E nel caso non foste ancora convinti, la pietra calcarea rossa che ancorano lo Skywalk può sostenere 16.000 libbre di pressione per pollice quadrato.

Quanto costa l’ingresso?

Per fare una passeggiata sullo Skywalk, è necessario acquistare un pacchetto di ingresso che include lo Skywalk quando si arriva all’area del Grand Canyon West. Ci sono più pacchetti disponibili a prezzi diversi, alcuni dei quali includono lo Skywalk e altri no. I prezzi dei pacchetti vanno da $ 45-80. Pacchetti VIP e add-on sono disponibili anche.

In alternativa, visite guidate come questo tour Grand Canyon West includono l’ammissione Skywalk. Offriamo anche una serie di tour che includono pass opzionali per lo Skywalk. Controllate tutti i nostri pacchetti turistici del Grand Canyon West.

Posso fare foto sullo Skywalk?

Per proteggere i pannelli di vetro dai graffi, non sono ammessi sullo Skywalk oggetti personali come macchine fotografiche e cellulari, ma potete acquistare una foto ricordo da un fotografo professionista. Vi sarà anche richiesto di indossare copriscarpe in tessuto per evitare graffi.

Conclusione

Per gli amanti del brivido e dell’avventura, lo Skywalk è un’esperienza imperdibile al Grand Canyon. Niente è paragonabile alla sensazione di camminare oltre il bordo del Canyon e scrutare il fiume Colorado 4.000 piedi più in basso.

Visita lo Skywalk in uno dei nostri tour del Grand Canyon West, o scopri di più sulla zona del Grand Canyon West.

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