O seu pai, herdeiro aparente do império Trinity Broadcasting Network, era viciado em pornografia; ela apanhou a mãe a fazer actos sexuais com outro homem, e foi encorajada a ser promíscua. Esses foram alguns dos depoimentos no tribunal na segunda-feira no início de um julgamento que promete transmitir a roupa suja da primeira família de transmissão cristã.
Carra Crouch, a neta de 24 anos do falecido Jan e Paul Crouch, diz que foi agredida sexualmente por uma funcionária da TBN numa angariação de fundos Praise-A-Thon quando ela tinha 13 anos, e que a avó dela sabia do ataque.
O advogado Michael King disse ao recém-impanhado júri do Tribunal Superior do Condado de Orange que Carra era uma jovem profundamente perturbada antes daquele dia, em abril de 2006, que ela afirma ter mudado sua vida. A jovem, disse ele, simplesmente procura o dinheiro de Trinity.
A reclamação de Carra Crouch centra-se numa viagem à Geórgia, durante a qual ela estava acompanhada pela sua falecida avó, Jan Crouch, co-fundadora da TBN.
Alguns dos lados reconhecem que a jovem de 13 anos e um homem de 30 que trabalhava para os Crouches fumaram um cigarro juntos na sua varanda, beberam álcool no seu quarto e viram um filme na sua cama, de acordo com depoimentos no julgamento civil.
Trinity afirma que a jovem Carra Crouch adormeceu naquela noite, terminando o episódio – e que a menina foi tola ao deixar um homem de 30 anos no seu quarto.
Mas Carra Crouch argumenta que o homem a acariciou, tentou beijá-la, e lhe deu um copo de água que ela suspeita estar ligado a uma droga que a fez desmaiar, de acordo com seu processo contra o Trinity Christian Center de Santa Ana, o sem fins lucrativos que dirige o império de transmissão cristã TBN. Quando acordou, ela suspeitou ter sido estuprada.
Como ministro ordenado, Jan Crouch foi obrigado a denunciar a suspeita de agressão às autoridades, de acordo com as leis de denúncia obrigatória da Califórnia, afirma Crouch. Em vez disso, Jan Crouch gritou que era tudo culpa de Carra, e nenhuma denúncia foi feita, seus advogados disseram.
“Vamos mostrar como Jan Crouch – a própria avó de Carra, matriarca e líder do maior programa de televisão televangelista do mundo, pastor e líder espiritual daquela família – como quando ela ouviu o que tinha ocorrido, não ofereceu conforto ou cura espiritual. Ela gritou com ela. Gritou com ela. Castigou-a. Ela a culpou. Ela a envergonhou”, disse o advogado de Crouch, David Keesling.
Depois disso, a vida de Carra tomou curvas escuras pelas quais a Trindade deveria ser considerada responsável, disse Keesling. Os advogados de Trinity querem confundir o júri com uma pletora de “apresentações paralelas”, acrescentou Keesling, afirmando que apenas duas vozes importam neste caso: as de Jan Crouch e Carra Crouch.
As declarações de Jan Crouch sobre o caso, gravadas em vídeo, devem ser reproduzidas no julgamento.
A advogada King sugeriu que a “versão do processo judicial” da história difere nitidamente do que Carra Crouch disse à sua família em 2006, quando a viagem teve lugar. Trinity não tinha o dever de fazer nada neste caso, e Carra Crouch foi ter com sua avó como avó, não como ministra. Denunciar ou não denunciar era da competência de seus pais, não de sua avó, acrescentou King.
De fato, Trinity é uma ré “somente porque a TBN era a empregadora de Jan Crouch e não por qualquer impropriedade engajada pelo Ministério”, disse o advogado Colby May.
Fundadores da Rede Paul e Jan Crouch estão falecidos, mas eles disseram que as reivindicações de Carra Crouch não eram verdadeiras depois que a ação foi movida há cinco anos. E a empresa deles, Trinity, continua a negar as alegações e a considerá-las frívolas. No depoimento de Carra Crouch, os advogados de Trinity a pintaram como uma mentirosa confusa que pode ter inventado o episódio para racionalizar seu comportamento traiçoeiro, e sugeriram que o processo é parte de uma trama de extorsão para arrancar dinheiro do Trinity.
Em 2011, a irmã mais velha de Carra Crouch, Brittany, e seu então marido Michael Koper roubaram pelo menos $1 milhão de dólares durante seu mandato na equipe da Trinity, depois recorreram a manipulações no computador para roubar documentos internos e envergonhar o ministério, acusam os advogados da Trinity. Michael Koper, que era o advogado de Carra Crouch quando este processo foi apresentado pela primeira vez em 2012, admitiu ter levado dinheiro e manipulado seu relógio de ponto do computador para obter documentos em uma estipulação em seu caso de falência em Nova York.
Um documento é um memorando do advogado da Trinity, John Casoria. De acordo com esse documento, Casoria chamou o homem chamado por Carra Crouch como seu suposto assaltante, Steve Smith, e disse-lhe por telefone que a TBN “reuniu provas suficientes para acabar com você com causa”. Se essas provas fossem dadas às autoridades policiais, muito provavelmente seria suficiente para apresentar acusações criminais contra você que, se condenado, poderia colocá-lo na cadeia”
Nada seria encaminhada à polícia, porém, se Smith concordasse em cortar o contato com todos os afiliados ao TBN e não apresentasse queixas por desemprego ou indenização de trabalhadores, Casoria lhe disse, de acordo com os documentos.
Cada lado acusa o outro de adulterar documentos. Casoria, que Carra Crouch também tinha nomeado como repórter mandatada que não cumpriu com o seu dever, foi retirada do processo. As primeiras testemunhas serão chamadas quarta-feira.
Paul Crouch morreu em 2013 e sua esposa no ano passado, aos 78 anos de idade. O pai de Carra Crouch, Paul Crouch Jr., uma vez herdeiro aparente do império da Trindade, foi forçado a sair após o início da rixa familiar. Trinity é dirigido por seu irmão mais novo, Matthew Crouch.
Em março, a icônica sede do TBN em Costa Mesa — uma cruz entre um bolo de casamento e a Casa Branca, com luzes brancas cintilantes — vendido por $18,25 milhões, de acordo com o CoStar Group, um banco de dados de propriedades comerciais.