Ihr Vater, offensichtlicher Erbe des Trinity Broadcasting Network-Imperiums, war süchtig nach Pornographie; sie erwischte ihre Mutter beim Sex mit einem anderen Mann und wurde ermutigt, promiskuitiv zu sein.
Carra Crouch, die 24-jährige Enkelin des verstorbenen Ehepaars Jan und Paul Crouch, sagt, dass sie von einem TBN-Mitarbeiter bei einer Praise-A-Thon-Spendenaktion sexuell belästigt wurde, als sie 13 Jahre alt war, und dass ihre Großmutter von dem Angriff wusste.
Trinity-Anwalt Michael King sagte den neu ernannten Geschworenen im Orange County Superior Court, dass Carra vor jenem Tag im April 2006, der ihr Leben verändert haben soll, eine zutiefst gestörte Jugendliche war. Die junge Frau wolle nur das Geld von Trinity.
Carra Crouchs Klage dreht sich um eine Reise nach Georgia, bei der sie von ihrer verstorbenen Großmutter, der TBN-Mitbegründerin Jan Crouch, begleitet wurde.
Beide Seiten räumen ein, dass die 13-Jährige und ein 30-jähriger Mann, der für die Crouches arbeitete, zusammen eine Zigarette auf ihrem Balkon geraucht, Alkohol in ihrem Zimmer getrunken und einen Film auf ihrem Bett gesehen haben, wie aus den Aussagen im Zivilprozess hervorgeht.
Trinity behauptet, dass die junge Carra Crouch in dieser Nacht eingeschlafen sei und damit die Episode beendet habe – und dass das Mädchen dumm gewesen sei, einen 30-jährigen Mann in ihr Zimmer zu lassen.
Aber Carra Crouch argumentiert, dass der Mann sie gestreichelt habe, versucht habe, sie zu küssen, und ihr ein Glas Wasser gegeben habe, von dem sie vermutet, dass es mit einer Droge versetzt war, die sie ohnmächtig werden ließ, heißt es in ihrer Klage gegen das Trinity Christian Center of Santa Ana, die gemeinnützige Organisation, die das christliche Rundfunkimperium TBN betreibt. Als sie aufwachte, vermutete sie, dass sie vergewaltigt worden war.
Als ordinierte Pastorin hätte Jan Crouch den mutmaßlichen Übergriff gemäß den kalifornischen Meldegesetzen den Behörden melden müssen, so Crouch. Stattdessen habe Jan Crouch geschrien, dass alles Carras Schuld sei, und es sei keine Anzeige erstattet worden, so ihre Anwälte.
„Wir werden zeigen, wie Jan Crouch – Carras Großmutter aus Fleisch und Blut, Matriarchin und Leiterin des weltgrößten Fernsehpredigers, Pastorin und geistliche Leiterin dieser Familie – als sie hörte, was geschehen war, keinen Trost oder geistliche Heilung angeboten hat. Sie brüllte sie an. Beschimpfte sie. Geißelte sie. Sie beschuldigte sie. Sie beschämte sie“, sagte Crouchs Anwalt David Keesling.
Danach nahm Carras Leben eine dunkle Wendung, für die Trinity verantwortlich gemacht werden sollte, so Keesling. Die Anwälte von Trinity wollen die Geschworenen mit einer Fülle von „Nebenschauplätzen“ verwirren, fügte Keesling hinzu und behauptete, dass nur zwei Stimmen in diesem Fall zählen: die von Jan Crouch und Carra Crouch.
Jan Crouchs Aussagen zu dem Fall, die auf Video aufgezeichnet wurden, werden voraussichtlich bei der Verhandlung vorgespielt werden.
Trinity-Anwalt King meinte, dass die „Prozessversion“ der Geschichte sich stark von dem unterscheidet, was Carra Crouch ihrer Familie im Jahr 2006 erzählte, als die Reise stattfand. Trinity war in diesem Fall zu nichts verpflichtet, und Carra Crouch besuchte ihre Großmutter als Großmutter, nicht als Ministerin. Die Entscheidung, ob sie Anzeige erstattet oder nicht, lag bei ihren Eltern, nicht bei ihrer Großmutter, fügte King hinzu.
Tatsächlich ist Trinity ein Angeklagter, „nur weil TBN der Arbeitgeber von Jan Crouch war und nicht wegen irgendeines Fehlverhaltens des Ministeriums“, sagte Anwalt Colby May.
Die Gründer des Senders, Paul und Jan Crouch, sind verstorben, aber sie sagten, dass die Behauptungen von Carra Crouch nicht wahr seien, nachdem die Klage vor fünf Jahren eingereicht wurde. Ihr Unternehmen, Trinity, weist die Vorwürfe weiterhin zurück und hält sie für unseriös. Bei Carra Crouchs Befragung stellten die Anwälte von Trinity sie als verwirrte Lügnerin dar, die die Episode möglicherweise erfunden hat, um ihr eigenwilliges Verhalten zu rationalisieren, und deuteten an, dass die Klage Teil eines Erpressungsplans ist, um Trinity Geld abzuringen.
Im Jahr 2011 stahlen Carra Crouchs ältere Schwester Brittany und ihr damaliger Ehemann Michael Koper während ihrer Tätigkeit für Trinity mindestens 1 Million Dollar und griffen dann auf Computer-Mätzchen zurück, um interne Dokumente zu stehlen und das Ministerium in Verlegenheit zu bringen, so der Vorwurf der Anwälte von Trinity. Michael Koper, der als Anwalt von Carra’s Crouch tätig war, als die Klage 2012 erstmals eingereicht wurde, gab in einer Vereinbarung in seinem Konkursverfahren in New York zu, Geld genommen und seine Computerzeituhr manipuliert zu haben, um an Dokumente zu gelangen.
Ein Dokument ist ein Memo von Trinity-Anwalt John Casoria. Diesem Dokument zufolge rief Casoria den Mann an, der von Carra Crouch als ihr angeblicher Angreifer genannt wurde, Steve Smith, und teilte ihm telefonisch mit, dass TBN „genügend Beweise gesammelt hat, um Sie aus wichtigem Grund zu entlassen. Wenn diese Beweise den Strafverfolgungsbehörden vorgelegt würden, würden sie höchstwahrscheinlich ausreichen, um Sie strafrechtlich anzuklagen, was Sie im Falle einer Verurteilung ins Gefängnis bringen könnte.“
Es würde jedoch nichts an die Polizei weitergeleitet werden, wenn Smith zustimmte, den Kontakt zu allen, die mit TBN in Verbindung stehen, abzubrechen und keine Ansprüche auf Arbeitslosengeld oder Arbeitnehmerentschädigung geltend zu machen, sagte Casoria ihm laut den Dokumenten.
Jede Seite beschuldigt die andere, Dokumente gefälscht zu haben. Casoria, der von Carra Crouch auch als beauftragter Berichterstatter genannt wurde, der seiner Pflicht nicht nachgekommen ist, wurde aus dem Verfahren ausgeschlossen. Die ersten Zeugen werden am Mittwoch aufgerufen.
Paul Crouch starb 2013 und seine Frau im vergangenen Jahr im Alter von 78 Jahren. Der Vater von Carra Crouch, Paul Crouch jr. und einstiger Erbe des Trinity-Imperiums, wurde nach Beginn der Familienfehde aus dem Unternehmen gedrängt. Trinity wird von seinem jüngeren Bruder Matthew Crouch geleitet.
Im März wurde das ikonische Hauptquartier von TBN in Costa Mesa – eine Kreuzung zwischen einer Hochzeitstorte und dem Weißen Haus, mit funkelnden weißen Lichtern – laut CoStar Group, einer Datenbank für Gewerbeimmobilien, für 18,25 Millionen Dollar verkauft.