Van Swinderen disse que o desafio ao estudar a resposta à anestesia é descobrir como inúmeros pequenos efeitos durante a fase de pré-sinapse levam a grandes mudanças na forma como o cérebro funciona.
“Isso é difícil de estudar em humanos”, disse ele. “Também é difícil alinhar um microscópio de super-resolução em células de um cérebro humano”.
Existe um grande valor em usar modelos animais porque a infra-estrutura de liberação sináptica em animais e humanos é quase idêntica. Os humanos só têm mais células cerebrais, disse ele.
Uma droga que proporciona melhor controle da imobilização (ou remobilização) da sintaxina1A na pré-sinapse daria aos médicos melhor controle de como e quando manter o cérebro sem reação, disse van Swinderen. Se tais drogas fossem desenvolvidas, elas poderiam ser usadas em combinação com sedativos clássicos.
Complicações e perigos
Danos a longo prazo ou complicações da anestesia não são bem compreendidos e são debatidos no campo.
“A anestesia geral é extremamente segura, mas nós simplesmente não sabemos se algumas das complicações resultam desse efeito potencialmente amplo do cérebro”, disse ele.
“O cérebro humano tem um trilhão de sinapses”, explicou van Swinderen. “Se a mobilidade da sintaxe1A for prejudicada em cada uma delas, você pode imaginar como isso pode levar a mudanças duradouras no longo prazo. Mas essa ainda é apenas uma hipótese que precisa ser testada”
Despertar durante a cirurgia – algo conhecido como consciência intra-operatória – é raro, de acordo com James Lozada, DO, um colega de anestesiologia obstétrica da Escola de Medicina da Northwestern University Feinberg, em Illinois.
Isso ocorre em 1 ou 2 de cerca de 1.000 procedimentos, de acordo com a The American Society of Anesthesiologists. Outros relatos afirmam que 1 em cada 19.000 pacientes experimenta consciência intra-operatória durante um procedimento.
Lozada disse que pode ser mais comum em procedimentos quando a paciente está instável, como cirurgias relacionadas a trauma, operações de cesárea de emergência ou aquelas que requerem doses menores de medicação para tratar a paciente com segurança.
Um relatório de 2013 descobriu que uma melhor monitorização pode ajudar a prevenir o fenómeno.
Como para a pergunta antiga sobre porque as pessoas precisam de jejum durante a anestesia, Lozada disse que devem fazer o que os seus médicos aconselham.
As orientações de jejum variam dependendo do tipo de procedimento e da paciente, mas geralmente as pacientes não podem comer alimentos sólidos durante seis a oito horas. Muitos lugares se tornaram mais relaxados ao permitir uma pequena ou moderada quantidade de líquidos claros até duas horas antes do procedimento, Lozada disse.
“Você pode absolutamente arriscar sua saúde não jejuando”, ele explicou.
Quando sob anestesia, os músculos do estômago e da garganta relaxam e isso torna mais fácil vomitar. Como o paciente está dormindo e não pode proteger suas vias aéreas, o vômito pode entrar nos pulmões e causar danos durante um processo conhecido como pneumonite aspirativa.