Premiering em 1966, Star Trek é universalmente amada e muitas vezes considerada como a série de televisão de ficção científica e franquia mais famosa de todos os tempos. E embora alguns possam apontar para as aventuras longínquas, capitães arrojados mas amados, ou malucos do holodeck ao tentar explicar o valor universal de entretenimento do programa, eu sempre apontei para um aspecto particular do programa: Os klingons – ou, para ser mais específico, a língua klingon. Olhando para a sua linguagem única, muitas vezes gutural, podemos entender melhor como ela contribui para criar o público comprometido e dedicado ao aleatório que conhecemos e amamos hoje. Fique comigo aqui; prometo que tudo fará sentido no final.
Uma das definições mais populares de ficção científica vem do crítico de ficção científica croata Darko Suvin, que, em 1979, identificou um conceito e fenômeno no gênero que ele chama de estranhamento cognitivo. Cognição é o que Suvin chama de “estrutura imaginativa” que pode ser compreendida pelo público – um mundo que faz sentido lógico e que poderia ser explicado de forma fácil e credível. O estranhamento estipula que tem de haver algo diferente no mundo que o diferencia do nosso mundo – algo um pouco estranho ou distante, daí o “estranhamento”. Assim, juntos, o distanciamento cognitivo permite aos espectadores um mundo alternativo suficientemente diferente do nosso – o que ainda faz sentido lógica e muitas vezes cientificamente, pois não é fantasia! – Isso permite-lhes perceber o mundo da ficção científica e trabalhar de uma forma nova e sem manchas.
Em Star Trek, também podemos ver exemplos tanto de cognição como de distanciamento. É fácil escolher exemplos de cognição, como os avanços tecnológicos e científicos como a U.S.S. Enterprise – os telespectadores entendem as viagens espaciais e o conceito de teletransporte, mesmo que uma nave espacial avançada e um dispositivo como um transportador estejam ambos além do nosso alcance científico. O Star Trek oferece um distanciamento simplesmente no cenário do programa do futuro – a Federação como um governo central é certamente algo que podemos imaginar, mas é claramente muito diferente dos sistemas políticos atuais do nosso próprio mundo. Assim, quando colocados juntos, o público é forçado a dar a sua própria volta no material porque é um mundo que é familiar, mas não o suficiente para ser capaz de interpretar da mesma forma que nós podemos interpretar a nossa própria realidade. O público pode então desenvolver novas opiniões, esperançosamente deixar para trás preconceitos, e gerar visões nuances do mundo ficcional da ficção científica.
Então, onde é que o Klingon entra em jogo? A Paramount Pictures encomendou ao linguista americano Marc Okrand a criação do Klingon for Star Trek, o que faz do Klingon uma linguagem construída (uma linguagem criada especificamente por alguém com um propósito). O próprio klingon tem sido muito estudado tanto por acadêmicos quanto por fãs, e em seu livro In the Land of Invented Languages, de 2009, a linguista americana Arika Okrent descreveu o klingon como tendo certos traços que preenchem tanto a cognição quanto a estranheza. Ela afirmou que o klingon tem “a sensação de uma língua natural”, ao mesmo tempo em que “obtém sua qualidade alienígena dos aspectos que o diferenciam das línguas naturais”. Soa familiar? Parece que o klingon pode logicamente se encaixar em nosso próprio mundo, mas tem algo alienígena e algo fora dele, o que o faz se encaixar perfeitamente na estranheza cognitiva. No mesmo livro, Okrent também disse que o klingon “tem um certo sentido lingüístico”, mas por uma definição acadêmica, “o sistema fonológico da língua é, por projeto, duro, gutural e alienígena” – parece que ele se encaixa em nosso mundo, mas, após um exame mais atento, há algo estranho nele. Colocados juntos, descobrimos que a separação cognitiva está muito claramente em jogo em muitos aspectos do Klingon.
No entanto, para além do distanciamento cognitivo, linguagens construídas como o Klingon têm outros papéis importantes num mundo de ficção científica como o Star Trek: construção do mundo. Em seu artigo de 2004 “Línguas inventadas e novos mundos” e em seu artigo de 2008 “Línguas virtuais na ficção científica e literatura de fantasia”, linguistas como Joseph Lo Bianco e Lawrie Barnes & Chantelle van Heerden, respectivamente, argumentaram que as línguas construídas funcionam de forma muito semelhante às línguas naturais, na medida em que suportam os mundos das histórias e também desempenham um papel extremamente importante no “significado e identidade”. Muitos linguistas também vêem as línguas construídas como uma ferramenta para construir não só os mundos da ficção científica, mas também as suas partes constituintes, incluindo a vida, as comunidades e as civilizações. Devido ao papel vital da linguagem em nossas próprias vidas para comunicar e mais, uma linguagem construída torna-se um componente integral de uma sociedade de ficção científica porque é necessária para que a sociedade funcione.
Quando Okrand criou o Klingon, ele quis tornar a linguagem o mais credível possível, o que também ajudou a criar o mundo do Star Trek. Em seu 2011 From Elvish to Klingon: Explorando Línguas Inventadas, o historiador inglês Michael Adams discutiu como Okrand decidiu que “a melhor maneira de tornar a língua real era torná-la real – conceber sistemas fonológicos e gramaticais e fazer uso de um vocabulário consistente” – e Okrand continuou a criar uma das línguas construídas mais populares de sempre. Okrand acrescentou cada vez mais vocabulário e, eventualmente, o klingon foi além do uso pretendido da língua para o mundo imaginado de Star Trek e começou a influenciar involuntariamente o mundo da ficção científica e as sociedades nele além de simplesmente existir nele. Adams descreveu como “o motivo para inventar o Klingon em primeiro lugar foi mais ou menos instrumental”, enquanto “inventar mais Klingon tornou-se importante para a marca Star Trek” como a conhecemos e amamos hoje. No entanto, a expansão do Klingon para uma linguagem totalmente construída fez muito mais do que apenas servir para tornar o programa credível: trouxe uma “civilização imaginada à vida” e ajudou “as pessoas nos mundos e culturas inventados que lhes foram apresentados”
Klingon vai muito além de simplesmente ser falado no programa – é extremamente popular como língua de aprendizagem. Segundo Okrent em seu livro In the Land of Invented Languages, o klingon é o segundo idioma mais falado do esperanto em termos de número de falantes – e o esperanto é uma língua que foi concebida com um propósito funcional na vida real. Ela também descreve o fenômeno do Star Trek como uma obsessão e amor, e sugere que o klingon é tão popular porque o desafio de aprendê-lo é na verdade a parte mais envolvente e interessante sobre ele. O klingon é uma forma de linguagem e comunicação familiar para nós, mas a qualidade alienígena e difícil de aprender da linguagem construída é tão fascinante que traz ainda mais fãs e aprendizes. Essa qualidade de estranhamento em klingon permite que os telespectadores se conectem empatia com Star Trek, mas a linguagem enraizada o suficiente em nossa própria compreensão cognitiva da linguagem para que ambos possamos aprendê-la como qualquer outra língua e entender como ela funciona no mundo de Star Trek.
Klingon é apenas um exemplo de línguas construídas na televisão, cinema, literatura e outros trabalhos de ficção científica e muito mais. No entanto, é uma das mais conhecidas e tem uma base linguística tão forte que a medida em que alguém poderia falar em klingon é quase igual ao inglês (Okrent estima que talvez haja, no máximo, algumas dezenas de falantes fluentes de klingon!). Sendo um dos exemplos mais completos de uma língua construída, o klingon está no extremo extremo do espectro, já que muitas línguas construídas na televisão de ficção científica só são desenvolvidas o suficiente para serem vistas na televisão ou em outros meios (pense kryptoniano – desculpe, Super-Homem e Supergirl). Mas outras línguas totalmente construídas também estão a crescer em popularidade – pense em como línguas como Dothraki e Valyrian (ambas línguas construídas para o programa pelo linguista David J. Peterson) contribuem para o mundo do Jogo dos Tronos, um mundo de vida extraordinário. No entanto, a profundidade e a amplitude do vocabulário, popularidade e capacidade de uso do klingon colocam o klingon na posição única de ser linguística e artisticamente apoiado pelas comunidades acadêmicas e pelo público, o que o torna enormemente popular em todo o mundo. As comunidades que são apaixonadas por Star Trek e Klingon são enormes – lingüística e cultura popular nerd finalmente têm algo para falar juntos em um con!
Outras línguas construídas podem não ter um efeito tão forte de empatia nas pessoas como o klingon, devido à sua semelhança com uma língua natural, bem como às suas qualidades de estranhamento cognitivo. No entanto, a forte formação linguística do klingon, juntamente com sua natureza extraterrestre, é sedutora para tantos falantes, tornando-a uma língua interessante, maravilhosa e simplesmente encantadora de aprender e também apenas aprender sobre ela.
Assim, o klingon é um exemplo de como as línguas construídas podem servir para conectar fortemente os telespectadores com uma obra de televisão de ficção científica e fornecer uma fonte de empatia. Talvez a capacidade de se ligar à linguística numa convenção do Star Trek seja mais comum do que se possa pensar – a própria Okrent foi a um con de língua klingon para pesquisa e descobriu que o klingon “se adaptava tão bem ao gosto pessoal de um certo grupo de pessoas que, assim que o viam, apaixonaram-se, clamaram por mais e formaram uma comunidade que o trouxe à vida”.
Klingon pode contribuir para a construção do mundo inatamente complexo do Star Trek, mas também liga o público muito mais profundamente à história e personagens também. Embora as linguagens construídas contribuam para o trabalho crucial de construção do mundo na televisão de ficção científica, elas também servem como uma forma extremamente importante para o público construir conexões empáticas com o material através do distanciamento cognitivo (e obrigado, Darko Suvin – nome fantástico também, a propósito). Então criadores de ficção científica por aí, tomem nota – talvez você queira construir uma linguagem construída por você mesmo.
Olivia Popp é uma escritora freelancer, artista, e nerd de ficção científica. Ela gosta de fazer filmes, viajar, e comer grandes quantidades de molho para churrasco. Encontre-a no Twitter @itsoliviapopp.