Hybrids como o Toyota Prius podem poupar dinheiro em combustível, mas os compradores de automóveis há muito que se perguntam como é que essas baterias se aguentam a longo prazo. Na verdade, perguntam-nos muitas vezes: “Quando é que as baterias precisam de ser substituídas, e quanto é que vão custar?” Estas perguntas são ainda mais importantes agora que o Prius está no mercado há 10 anos – há muitos modelos usados no mercado. Mas será arriscado comprar um híbrido usado?
Os primeiros a adoptar os híbridos correram um risco com a nova tecnologia. A vida útil das baterias e o custo da sua substituição não era claro. Afinal de contas, quando se trata de baterias de automóveis normais, a maioria não dura mais do que alguns anos. E qualquer pessoa que tenha um laptop com alguns anos de idade provavelmente está ciente de quão significativamente a vida útil da bateria pode se degradar com a idade.
Com base nos dados de mais de 36.000 híbridos do Toyota Prius em nossa pesquisa anual, descobrimos que o Prius tem uma confiabilidade excepcional e baixos custos de propriedade. Mas queríamos saber se a eficácia da bateria se degradou a longo prazo. Por isso, ligamos um Toyota Prius de 2002 com quase 208.000 milhas no relógio aos nossos instrumentos de teste e comparamos os resultados com o Prius de 2001, quase idêntico, que testamos há 10 anos.
Conclusão: Encontramos muito pouca diferença no desempenho quando testamos economia de combustível e aceleração.
| 2001 Prius | 2002 Prius | |
| Economia de combustível | 2.000 milhas | 206.000 milhas |
| Overall | 40.6 | 40,4 |
| Estrada | 48,6 | 46.3 |
| Cidade | 30,5 | 32,1 |
| Pista | 48,5 | 46.3 |
| Aceleração | 2.000 milhas | 206.000 milhas |
| 0-30 mph (seg.) | 4.3 | 4.4 |
| 0-60 mph | 12.7 | 13.1 |
| 1/4 mile | 19.3 | 19,4 |
| 1/4 milha por hora | 74,6 | 73,6 |
| 45-65 milha por hora passando | 7.0 | 7,3 |
Os nossos testadores também ficaram surpreendidos com o quanto o carro conduzia como o novo que testámos há 10 anos atrás. Certamente não parecia ser um carro que tivesse viajado quase a distância da Lua. Também ficámos surpreendidos ao saber que o motor, a transmissão e até os choques eram todos originais.
Se a bateria alguma vez precisasse de ser substituída, funcionaria entre $2.200 e $2.600 de um concessionário Toyota, mas é duvidoso que alguém comprasse uma bateria nova para um carro tão antigo. A maioria provavelmente optará por comprar uma unidade de baixa quilometragem de um pátio de salvamento, tal como faria com um motor ou transmissão. Encontramos muitas unidades disponíveis por cerca de $500.
Então, um Prius antigo ainda é um bom valor? Achamos que sim.
-Jake Fisher
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