Em 17 de Abril de 1964, o primeiro Ford Mustang fez a sua estreia na Feira Mundial de Nova Iorque. Tanto os executivos como os designers da Ford sustiveram a respiração para ver como o veículo seria recebido. O Mustang representava um enorme risco para a Ford. O carro barato e desportivo foi concebido para atrair os jovens, um grupo difícil de prever.
Não precisavam de se preocupar. Se alguma coisa, eles tinham subestimado o grande apelo do Mustang. 22.000 Mustangs venderam logo no primeiro dia.
O Edsel
Para entender a criação do Mustang, é útil saber um pouco sobre o Edsel. Antes do Mustang, a última linha de veículos em que a Ford correu um risco era o Edsel. Após dez anos de desenvolvimento, o Edsel falhou em dois anos. Apesar da agressiva pesquisa de mercado, a Ford tinha interpretado mal o que as pessoas queriam. Por fim, o Edsel tinha demasiados estilos de carroçaria, a um preço demasiado elevado, sem ser único.
Edsel era o nome do pai de Henry Ford II, o primeiro filho de Henry Ford. O uso deste nome mostra o investimento emocional que os Fords tinham nesta formação. Pretendia-se ser uma marca separada dentro de uma marca, com algo para todos.
Ford usou uma campanha de marketing agressiva para o Edsel, o que representou o seu mistério. Apesar de ter conseguido fazer com que as pessoas ficassem curiosas para ver o Edsel, uma vez que o viram passar a maioria das pessoas. Foi uma enorme decepção e custou muito dinheiro à Ford.
O Edsel deixou a Ford nervosa para correr riscos. Felizmente, Lee Iacocca reconheceu a necessidade dos riscos, mesmo diante do fracasso. Ele sabia que quando os baby boomers chegassem à idade de dirigir, eles iriam querer um carro diferente do que seus pais dirigiam.
O Edsel era o resultado de perguntar às pessoas o que elas achavam que deveriam querer. O Mustang foi o resultado do Comité Fairlane que previu o que as pessoas iriam querer.
O Comité Fairlane
Lee Iacocca era um tipo de homem raro. Embora ele tivesse se formado em engenharia, ele preferia o mundo do marketing. Ele era bom em ambos. Mas sua habilidade mais subvalorizada era encontrar e encorajar os talentos dos outros.
Após o fracasso catastrófico de Edsel, Iacocca sabia que Henry Ford II não estaria interessado na idéia de investir tempo e dinheiro em um novo design. Especialmente algo baseado em pesquisa de mercado. Assim, a Iacocca formou o Comité Fairlane.
Bom ideias raramente vêm num piscar de olhos. O Mustang não é excepção. A Iacocca é saudada como o pai do Mustang, mas as ideias reais vieram de uma equipa de indivíduos motivados.
O Comité Fairlane incluiu membros de vários departamentos da Ford. Embora não fosse um grupo oficial, incluía alguns dos melhores profissionais da Ford. A Iacocca recrutou as melhores mentes do planeamento de produtos, marketing, engenharia e estilo. Havia até representantes das divisões de relações públicas, redação e corridas.
Este grupo reunir-se-ia no Fairlane Hotel, determinado a manter o seu projecto em segredo até que estivesse mais perto de ser feito. O Edsel, afinal, tinha estado quase uma década em desenvolvimento. O comité da Fairlane começou a reunir-se em 1960. Em apenas um ano eles sabiam quais características o seu carro tinha que ter.
- Preço abaixo de 2.500 dólares
- Peso de freio abaixo de 2.500 libras
- Espaço para quatro passageiros
Tambem sabiam quando queriam que o veículo fosse lançado. A Feira Mundial de Nova Iorque estava a três anos de distância, mas seria o local perfeito para mostrar o veículo deles. Assim que souberam o que o veículo precisava e quando precisavam dele, era altura de o desenhar.
O primeiro desenho do Mustang
Escolher um designer, o Iacocca pediu a todas as equipas de design da Ford que lançassem as suas melhores ideias. Para além dos critérios a que a comissão da Fairlane chegou, o carro também precisava de ser desportivo e ter um grande apelo.
O design vencedor veio da equipa de design de Joe Oros. Embora o design tenha utilizado elementos de toda a equipa, o design de Gale Halderman é claramente a base da primeira geração do Mustang.
Prototipagem
Após a finalização do design 2D do Mustang, a equipa começou a trabalhar num modelo de argila. Isto permitiu-lhes trabalhar em alguns dos detalhes mais finos. O modelo de argila tinha diferentes colheres laterais para que a equipe pudesse decidir que estilo preferia. Eles também tinham a liberdade de mudar pequenos detalhes, como os arcos das rodas.
O Mustang de barro também tinha uma Cougar no centro. Este foi provavelmente o elemento de design mais controverso. Foram necessárias várias tentativas para que a equipa aterrasse no nome e logótipo do Mustang.
A estreia do Mustang na Feira Mundial
O design do Halderman foi terminado em 1962, dando à equipa dois anos para finalizar o design e colocar o Mustang em produção.
O design do Edsel foi o principal culpado pelo seu fracasso. Mas a Iacocca culpou pelo menos parte da má recepção do veículo por um lançamento falhado. Ele não queria que o mesmo acontecesse com o Mustang. Ele escolheu a Feira Mundial como o lançamento porque oferecia uma oportunidade inigualável de exposição. Mas destacar-se na Feira Mundial não seria fácil.
A Feira Mundial funcionou durante seis meses. Espalhados por 646 acres, 140 pavilhões lutaram pela atenção das pessoas. Um showroom, mesmo um cheio de carros bonitos, não o cortaria. Em vez disso, a Ford decidiu associar-se a Walt Disney, que conhecia o showmanship.
Disney World ainda não tinha partido o terreno. Para Walt Disney, era um momento para avaliar a reacção do público. Em particular, era uma oportunidade para demonstrar as capacidades de uma pista motorizada. Tanto a Disney como a Ford queriam algo maior do que a vida. O resultado foi o Magic Skyway.
O Magic Skyway tinha convidados sentados em veículos Ford descapotáveis. Estes veículos eram montados numa pista motorizada que levava os pilotos numa aventura através do tempo. Dioramas mostrou aos passageiros dinossauros, homens das cavernas e finalmente…o futuro.
Ford enviou Thunderbirds e Falcons para o passeio, assim como o novo Ford Mustang.Na noite anterior à Feira Mundial, Ford mostrou comerciais simultâneos em todas as grandes redes às 21:30 p.m. Os comerciais informaram que o Mustang estaria em showrooms pelo país, assim como na feira.
Em 17 de abril de 1964, Iacocca mostrou o Mustang para uma grande multidão de espectadores e imprensa. Durante os seis meses seguintes, as pessoas vieram para dar uma olhada no Mustang, e até dar uma volta em um. Foi uma sensação noturna. Tal como Iacocca imaginava, o Mustang apelou a todos. Melhor ainda, era acessível.
Num único ano, a Ford vendeu 418.000 Mustangs. Quatro vezes mais do que o Edsel tinha em dois anos. Nem seria o ano mais popular do Mustangs.
Quantos Mustangs 1964.5 Existem?
Ford classificou todos os Mustangs produzidos antes de Setembro de 1965 como Mustangs de 1965. Entusiastas desenvolveram o rótulo 1964.5 para distinguir os primeiros Mustangs. É uma distinção útil já que existem muitas diferenças entre os Mustangs de 1964.5 e 1965. É também uma emocionante.
1964.5 A Mustangs é responsável pelo lançamento de um dos carros de maior sucesso de todos os tempos. Se os primeiros meses se tivessem desencontrado, é improvável que o Mustangs ainda estivesse por aqui hoje. Embora 1964.5 Os Mustangs sejam especialmente valorizados, há muitos deles. Aproximadamente 121.538 Mustangs foram feitos nesse primeiro ano. Uma decomposição mais detalhada da produção da primeira geração do Mustang pode ser encontrada aqui.
Alguns 1964.5 Os Mustangs subiram de status porque ocupam um lugar especial na história do Mustang. Os Mustangs salvos do passeio Magic Skyway são especialmente raros.
O Primeiro Mustang Feito
O primeiro Mustang de 1964.5 O Mustang foi enviado como uma exposição para um concessionário. O número de série 5F08F100001 era um Mustang descapotável branco. Para o Capitão Stanley Tucker, foi amor à primeira vista.
Assim que ele viu o Mustang no seu concessionário local, ele ofereceu um generoso $4.300 por ele e concordou em deixá-lo em exposição por um tempo. Infelizmente, o Mustang de pré-produção nunca foi destinado à venda.
Tucker e Ford entraram em negociações, e eventualmente, ele concordou em entregar o primeiro Mustang. Em troca de um Mustang de 1966 totalmente carregado, o milionésimo Mustang jamais produzido. O primeiro Mustang ainda está em exposição no Museu Henry Ford.
O primeiro Mustang destinado à venda foi vendido a Gail Wise, uma professora de Chicago. Ela nunca o vendeu.
Elevantamento do Pony Car
O Mustang causou imediatamente uma forte impressão numa vasta gama de pessoas. Todos, desde pilotos a professores, queriam um, exatamente como o comitê Fairlane esperava. Embora os carros musculados fossem adorados, eles não eram adequados para todos. Esses carros eram grandes, tinham um grande bloco V8 e muitas vezes eram feitos apenas em quantidades limitadas. Os carros musculados eram excelentes em linha reta, mas não eram ótimos em curvas ou manobras no trânsito.
Mustangs criaram uma classe rival de veículos. O carro pónei. Há muitas diferenças entre carros de pónei e carros musculados. Mas a maior está na forma como conduzem.
Os carros de pónei eram rápidos, mas também ágeis e pequenos. Eles podiam ser modificados para o desempenho da pista, como demonstrou Carroll Shelby, mas também faziam grandes condutores diários. Os fabricantes automotivos se apressaram para competir. Os carros resultantes são todos referidos como carros de pónei porque podem ser rastreados até ao Mustang e ao seu icónico logotipo de pónei.
Os carros de pónei incluíram o Chevy Camaro, Dodge Challenger e Pontiac Firebird. Estes carros, como o Mustang, tornaram-se clássicos. Mas nenhum deles viu o legado duradouro do Mustang.
Desde o primeiro esboço até o produto final, o design do Mustang ajudou a lançar seu sucesso.
