Reignância Clínica
Altitudes elevadas podem causar baixos níveis de saturação de oxigénio ou dessaturação do sangue de um indivíduo. Isto acontece devido à baixa pressão atmosférica em altitudes elevadas. Os níveis de saturação de oxigénio referem-se à extensão que a hemoglobina está ligada ou saturada ao oxigénio. Um pequeno dispositivo chamado oxímetro de pulso (imagem 1) mede o nível de saturação de oxigênio e o pulso/RH. Este dispositivo é normalmente usado no dedo indicador. Os níveis normais de saturação de oxigénio são de 95% a 100%. Os níveis de saturação de oxigénio abaixo dos 90% são considerados anormais.
Alguns sintomas de baixos níveis de saturação de oxigénio incluem:
- Choro da respiração
- Cianose
- Fadiga extrema e fraqueza
- Confusão mental
- Cuidados de cabeça
Outras causas de baixos níveis de saturação de oxigénio incluem hipoventilação do sangue (AOS e excesso de sedação), desfasamento V/Q – embolia pulmonar, obstrução das vias aéreas (doença pulmonar obstrutiva crônica ou DPOC e apnéia do sono), anormalidades de difusão (pneumonia, ICC, hemorragia alveolar, enfisema, doença pulmonar intersticial (DPI), síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA) e shunts (intra e extra-pulmonar).
Níveis de saturação de oxigênio no sangue não podem ir acima de 100%. Não é possível atingir níveis de saturação de oxigénio de 100% do ar da sala de respiração. A única maneira de conseguir isso é respirando oxigênio através de dispositivos médicos (máscaras, sacos Gamow e tendas), ou casas com quartos controlados por oxigênio, como em algumas casas de montanha no Colorado e em outras regiões montanhosas. Câmaras hiperbáricas portáteis também são usadas em altas altitudes, especialmente durante emergências.
No entanto, inalar oxigênio por um longo período de tempo pode causar efeitos adversos. Estes incluem a retinopatia e a cegueira. Estudos têm indicado alterações na espessura da córnea em pacientes com edema pulmonar de alta altitude após oxigenoterapia sistêmica.
Estudos epidemiológicos recentes sugerem que a toma de coco-flavanol por uma semana aumenta a oxigenação do córtex pré-frontal em repouso e durante exercícios de moderada intensidade em normoxia e hipóxia.
Drogas também são usadas na prevenção e tratamento de doenças de alta altitude. Algumas delas podem melhorar a oxigenação. Acetazolamida é a droga mais comum utilizada na prevenção de doenças de altitude. Estudos demonstraram que a benzolamida melhora a oxigenação, reduz as doenças agudas das montanhas e tem menos efeitos colaterais que a acetazolamida.
Outros estudos demonstram a eficácia da dexametasona em melhorar a hemodinâmica pulmonar em pacientes com DPOC que vão para altitudes.