As ilhas fazem parte do Sleeping Bear Dunes National Lakeshore, com quase toda a sua área disponível para caminhadas, acampamento e exploração. Os 15.000 acres da Ilha de Manitou do Norte são (com excepção da área da aldeia) geridos como uma área selvagem, e a ilha é o lar de numerosas espécies de falcões e águias. A Ilha de Manitou Transit oferece serviço regular de ferry para ambas as ilhas para campistas e viagens de um dia para o Sul de Manitou. Por favor visite Manitou Island Transit para mais informações.
South Manitou Island
North & South Manitou Islands part of an island chain that extends north to the Straits of Mackinac. A ilha consiste numa crista de camadas inclinadas de calcário, enterradas sob uma manta de detritos glaciares dos glaciares que esculpiram a bacia do Lago Michigan. Quando a bacia se encheu de água, os picos da crista permaneceram expostos como ilhas. Durante os tempos pós-glaciares, os ventos soprando nos altos e arenosos azuis do lado oeste da ilha movimentavam a areia para o interior, formando dunas empoleiradas.
Aconchegado no canto sudoeste da ilha está um bosque de cedros brancos virgens. Uma das árvores caídas mostrou 528 anéis de crescimento, datando a sua existência antes de Colombo.
O Farol da Ilha de Manitou do Sul é o marco mais familiar da ilha e é claramente visível do continente. A torre do farol de 100 pés, activa de 1871 a 1958, marcou a localização do único porto natural entre aqui e Chicago. Os navios refugiaram-se aqui durante as tempestades e os vapores pararam na ilha para reabastecer com lenha para as suas caldeiras. Não deixe de fazer um tour quando estiver na ilha e suba ao topo para uma vista espectacular.
North Manitou Island
North Manitou Island é gerida como uma região selvagem, com excepção de uma área de 27 acres em redor da Village. Visitar a ilha é uma experiência primitiva que enfatiza a solidão, um sentimento de auto-suficiência e um sentido de exploração. As principais actividades dos visitantes são o mochilão e o campismo. As viagens na área selvagem são feitas apenas a pé. A energia na ilha é fornecida por uma matriz fotovoltaica localizada na Village.
North Manitou Island tem 7-3/4 milhas de comprimento por 4-1/4 milhas de largura e tem 20 milhas de costa. A topografia varia consideravelmente na ilha, desde a zona baixa, arenosa e aberta das dunas no lado sudeste até às colinas de areia e dunas no lado sudoeste da ilha.
Lake Manitou ocupa uma planície na parte central norte da ilha. A oeste do lago o terreno torna-se muito acidentado à medida que se aproxima do oeste e noroeste da ilha.
Informações fornecidas em parte pelo Sleeping Bear Dunes National Lakeshore