Muito da Região Nórdica está ligada por línguas tão intimamente relacionadas que, com um pequeno esforço, a maioria das pessoas se compreende.
Outras línguas faladas na Região estão menos relacionadas, e o inglês está ganhando terreno tanto em contextos profissionais como culturais, o que representa um desafio para a nossa compreensão das línguas vizinhas.
A comunidade linguística de falantes de dinamarquês, norueguês e sueco também está ameaçada de outras formas. As nossas expectativas e atitudes em relação à extensão da nossa compreensão mútua afectam a forma como interagimos com pessoas dos países nórdicos vizinhos.
Estas expectativas e atitudes baseiam-se, entre outras coisas, na frequência com que encontramos as línguas vizinhas no nosso dia-a-dia. Por exemplo, em 2016, o drama online norueguês SKAM (vergonha) gerou um interesse considerável na comunidade linguística nórdica entre os jovens e os não tão jovens de toda a Região.
Algumas palavras e frases da SKAM alcançaram um status quase culto entre os fãs. O tempo dirá se alguma dessas palavras emprestadas pela SKAM perdurará como gíria, ou mesmo em termos cotidianos, em outras línguas nórdicas.
Os professores do ensino secundário superior de toda a Região têm usado a série para focar e trabalhar com as línguas vizinhas, e para explorar referências culturais e sociais nórdicas compartilhadas. Será interessante ver o impacto que um fenómeno de cultura jovem como o SKAM terá no ensino das línguas vizinhas a longo prazo.
SKAM fez a diferença para as expectativas de muitos fãs sobre se eles seriam capazes de entender o norueguês. Isto é tão importante quanto o ensino formal nas línguas vizinhas, que de outra forma poderia ter tido um efeito um pouco limitado a longo prazo. Em vez disso, a idéia de que aprender norueguês é fácil – ou mesmo divertido – terá um efeito duradouro na geração SKAM.
Línguas na Região Nórdica
Histórico, muitas das pessoas dos países nórdicos foram capazes de entender uns aos outros. Esta comunidade linguística transcendeu fronteiras e ajudou a unir culturalmente a Região.
O sentido de comunidade na Região é o resultado de condições linguísticas e históricas.
Durante séculos, os estados nórdicos e territórios autónomos fizeram parte de vários sindicatos e outras comunidades formais, em resultado das quais a Dinamarca, a Noruega e a Islândia têm laços culturais estreitos – tal como a Finlândia e a Suécia. Estas relações tornaram-se entrelaçadas – e reforçadas – pela união Noruega-Sueca e a Gronelândia e as Ilhas Faroé como parte autónoma do Reino da Dinamarca e Åland como parte autónoma da República da Finlândia. A Noruega obteve a sua independência em 1905, a Finlândia em 1917 e a Islândia em 1944. Anteriormente, a língua administrativa, educacional e eclesiástica destes países era o dinamarquês ou o sueco. Eles também tinham compartilhado uma história literária e uma comunidade linguística e cultural, e isto continuou – pelo menos na medida em que as nações e as pessoas nórdicas achavam adequado mantê-la.
A maioria das línguas nórdicas faz parte da família indo-europeia. Faroês, Islandês, Norueguês, Dinamarquês e Sueco são todas línguas nórdicas germânicas que provêm da mesma língua comum falada pelos Vikings. Desde então, as línguas têm crescido separadas umas das outras e separadas em ramos ocidentais e orientais, com o dinamarquês e o sueco por um lado, e o norueguês, o faroês e o islandês, por outro. O faroês e o islandês constituem o grupo linguístico da ilha. Não são mutuamente inteligíveis com as chamadas línguas nórdicas do continente, ou seja, as línguas escandinavas, o dinamarquês, o norueguês e o sueco. Isto é devido, entre outras coisas, a desenvolvimentos divergentes na pronúncia. Em outras palavras, eles têm sistemas sonoros diferentes.
As diferenças de pronúncia são a maior causa de problemas quando se trata de compreender as línguas vizinhas. Hoje em dia, talvez surpreendentemente, existe um maior grau de compreensão entre o norueguês e o sueco do que entre o dinamarquês e o sueco.
As línguas finlandesa e sámi pertencem à família das línguas fino-úgricas. Os Sámi são falados no norte da Região Nórdica, na Noruega, Suécia e Finlândia. Pequenas minorias também falam Karelian na Finlândia; Kven na Noruega, e Meänkieli i Suécia, línguas não facilmente compreendidas pelos falantes das principais línguas nórdicas.
Greenlandic (ou Kalaallisut) pertence ao ramo Inuit das línguas Eskimo-Aleut, ou seja, uma terceira família de línguas, e é falado na Gronelândia. Está relacionado com um número de línguas faladas no norte do Canadá e Alasca.
Como as línguas faladas, os países nórdicos também têm as suas próprias variantes nacionais de língua gestual, que estão novamente divididas em ramos orientais e ocidentais. As línguas gestuais finlandesa, finlandesa – sueca e sueca estão intimamente relacionadas, assim como o dinamarquês, o norueguês e o islandês. As línguas gestuais da Gronelândia e das Ilhas Faroé são baseadas no dinamarquês, com algumas variações nacionais.
Uma gama de línguas de imigrantes também são faladas nos países nórdicos.