Lee trabalhou em vários trabalhos em cafés e restaurantes antes de seguir uma carreira em comédia. Em 1994, a cafeteria onde ele trabalhava fechou abruptamente. “Só fui ao lado para conseguir um emprego”, disse ele, “que era The Comedy Store in San Diego” (também conhecida como La Jolla Comedy Store). Depois de alguns meses de trabalho no clube, ele decidiu tentar um stand-up durante uma de suas noites amadoras. Um ano depois de fazer sets de comédia regulares, ele recebeu ofertas para abrir tanto para Pauly Shore como para Carlos Mencia. Lee passou a trabalhar regularmente na The Comedy Store em Los Angeles, um clube de comédia de propriedade da mãe de Pauly Shore, Mitzi.
Lee admitiu em várias entrevistas que seus pais esperavam que ele continuasse com o negócio da família e não apoiaram muito as suas actividades cómicas no início. Durante uma entrevista em podcast conduzida pelo colega ator e comediante Joe Rogan em 1 de fevereiro de 2011, Lee afirmou que durante os primeiros anos ele fez stand-up que seus pais mal falaram com ele, porém após sua aparição no The Tonight Show com Jay Leno seu pai o chamou e perguntou quanto ele tinha que pagar para estar no show e depois pediu desculpas por não apoiar sua carreira de comediante.
Lee é conhecido por incluir sua família em alguns de seus trabalhos; seu irmão mais novo apareceu em vários papéis não falantes no MADtv e toda sua família apareceu em um esboço no programa. Lee também lançou uma sitcom para a Comedy Central em 2007 sobre uma família coreana que iria estrelar a sua própria família.
Lee apresentou o 9º MusiCares MAP Fund Benefit Concert em 2013.
Em 2020, Lee começou a co-anfitrilar o podcast Bad Friends com Andrew Santino.
MADtvEdit
Em 2001, Lee juntou-se ao elenco de MADtv, fazendo dele o primeiro e único membro do elenco asiático do espectáculo. Ele expressou publicamente que temia interpretar as personagens Bae Sung e Connie Chung, descrevendo-as como sátiras “Average Asian”. Lee permaneceu no elenco até o cancelamento da série em 2009 e retornou brevemente quando MADtv foi reanimado em 2016 no The CW. Alguns dos personagens recorrentes de Lee foram incluídos:
| Nome do personagem | Descrição |
|---|---|
| Kim Jong-il | Anfitrião do imaginário Kim Jong-Il Show |
| Connie Chung | Jornalista |
| Bae Sung | O infeliz intérprete |
| Tank | Asiático-Americano “Afinador de Rua” personagem no estilo do filme O Rápido e o Furioso: Tokyo Drift |
| Xing Lao “Johnny” Gan | Host of Many Shows! Com Johnny Gan e Pongo |
| “The Blind Kung-fu Master” | Title character |
| Dr. Poon Ji-Sum | Caracter na paródia da novela coreana Taedo-Attitudes e Sentimentos, Ambos Desejáveis e Por vezes Secretos |
| Hideki “The Average Asian” | Um homem asiático cujos amigos pensam que ele adere aos estereótipos associados com os povos do leste asiático |
| John McCain | Senador dos Estados Unidos do Arizona |
| Stewie Griffin | Super…vilão numa re-criação ao vivo de uma cena do episódio do Family Guy “Fast Times at Buddy Cianci High” |
| Yamanashi | Estudante na aula de ginástica do treinador Hines (Keegan-Michael Key), que é sempre gritado e assediado pelo treinador Hines (quer ele merecesse ou não). |
TigerBelly podcastEdit
Bobby Lee
Khalyla Kuhn
Fale
Áudio &Vídeo
Bobby Lee
Inglês
60 – 90 min
Bobby Lee
Khalyla Kuhn
Gilbert Galon
George Kimmel
Bryce Hallock
288 (a partir de 23 de março de 2021)
Setembro 1, 2015 – presente
TheTigerBelly.com
TigerBelly é um podcast de vídeo hospedado por Bobby Lee e sua namorada Khalyla Kuhn, que atualmente tem mais de 500.000 assinantes e 94 milhões de visualizações no YouTube a partir de 18 de dezembro de 2020. Também na câmera está o ator e comediante Gilbert Galon, e nos bastidores do produtor e freqüente personalidade na tela, George Kimmel. Kuhn se interessou em fazer seus próprios podcasts depois de ser convidada para o podcast do DVDASA. A música de introdução do programa, “Shadow Gook”, foi escrita e produzida por Lee e interpretada por Lee e Kuhn. Os anfitriões discutem eventos de suas vidas e tópicos de notícias da cultura popular, muitas vezes girando em torno de questões asiático-americanas relacionadas à indústria do entretenimento, adolescência, sexualidade, etnia, racismo e política. Ao final do espetáculo, o apresentador Galon lê perguntas dos ouvintes, que são abordadas em um segmento chamado de “Conselhos Inúteis”, em tom de brincadeira. Periodicamente, o final do programa apresenta um segmento chamado “MMA minute”, no qual os apresentadores discutem artes marciais mistas e o UFC.
Lee e Erik Griffin lançaram inicialmente um podcast para All Things Comedy e eles foram imediatamente assinados, mas os dois nunca puderam chegar a tempo de se encontrarem. Por volta dessa época, Lee e Kuhn estavam visitando a família nas Filipinas, quando Kuhn veio com sérios problemas cardíacos. Ela passou semanas em hospitais e não pôde voltar ao seu trabalho de enfermagem. Ela precisava de algo para se manter ocupada e assim começou o seu próprio podcast. Lee veio em seu programa e a química era tão boa que Lee decidiu largar Griffin e, em vez disso, focar em podcasts com Kuhn.
Como TigerBelly cresceu, Lee e Kuhn precisavam de um engenheiro para cuidar do computador e consultar sobre questões técnicas, então eles pediram a Gilbert para lidar com o lado técnico do podcast; Lee tinha conhecido Gilbert em uma exibição de uma luta de Manny Pacquiao. Lee conheceu o futuro produtor da TigerBelly, George Kimmel, quando ele estava trabalhando no canal de comédia The Station para a Maker Studios, onde Kimmel estava trabalhando como produtor.
Em 2016, o podcast foi noticiado em vários veículos de comunicação depois que a convidada Margaret Cho no Episódio 71 lembrou uma troca de e-mails entre ela e a atriz Tilda Swinton sobre o controverso elenco Ancient One em Doctor Strange (2016).