Maior parte das empresas se esforçam para proteger seus dados. Os dados normalmente incluem segredos comerciais que são frequentemente encontrados em comunicações internas, listas de clientes e outras informações que não desejam ter “vazado” para outras empresas. Contudo, em alguns casos, uma empresa tenta desencorajar os seus empregados de tomar informações que aprendem enquanto um empregado e iniciar um negócio concorrente.
Os empregadores muitas vezes exigem que um empregado assine um acordo de não concorrência ou de não solicitação para garantir que não têm de se preocupar com o facto do empregado se tornar mais tarde seu concorrente ou trabalhar para um concorrente. Entretanto, sob as leis da Califórnia aprovadas em 1985, esses acordos não são aplicáveis porque contêm convênios restritivos – ou seja, restringem a capacidade dos funcionários uma vez que eles não estão mais trabalhando para a empresa para garantir emprego similar com outra empresa, ou iniciar seu próprio negócio que é de natureza similar.
Out of State Business Doing Business in California
Califórnia, como a maioria dos outros estados, permite que as empresas que são incorporadas ou estabelecidas em outros estados façam negócios dentro de suas fronteiras, assumindo que sigam os regulamentos publicados pelo Secretário de Estado. Em alguns casos onde isso ocorre, o proprietário de uma empresa elaborará um acordo de não concorrência e especificará que o acordo foi feito em outro estado. Isto é conhecido como uma disposição de escolha de lei, o que pode significar que as restrições, ou convênios são executáveis.
No entanto, isto nem sempre significa que seu empregador tem o direito de executar um acordo de não concorrência, mesmo que ele contenha uma disposição de escolha de lei. Por exemplo, um empregado que trabalha na Califórnia, para uma empresa com sede no Arizona, pode ser solicitado a assinar um acordo de não concorrência que declare que a “escolha da lei” é no Arizona. É aqui que os tribunais da Califórnia irão rever as regras, pois elas dizem respeito ao conflito de leis.
Como o conflito de leis se aplica aos funcionários da Califórnia
Se você estiver trabalhando na Califórnia, em uma empresa que mantém um escritório na Califórnia, você pode não saber que a empresa está realmente sediada no Arizona. Para complicar ainda mais, muitas vezes uma cláusula de não concorrência é inserida em outros documentos de emprego e só é apontada caso seu empregador sinta que eles são ameaçados por sua concorrência com eles após você ter deixado a empresa.
Um empregador pode optar por você “assinar” seus documentos no Arizona – neste caso, então é provável que o documento possa ser executado sob as leis do Arizona. No entanto, também vale a pena notar que, na maioria dos casos, uma disposição legal que viola a política pública do outro estado poderia ser determinada a não se aplicar nesses casos.
Desde 2018, quando essas mudanças entraram em vigor, o objetivo era proteger os empregados de estarem vinculados a acordos que violavam seu direito de procurar emprego com concorrentes ou de iniciar um negócio concorrente após deixar um empregador. Tenha em mente que estes documentos são frequentemente assinados como parte da documentação que você assina quando é inicialmente contratado. Em raras circunstâncias, um empregado pode ser informado de que não pode ser contratado a menos que assine um acordo de não concorrência. Isso é ilegal na Califórnia porque eles não são aplicáveis dentro do estado.
O código que torna estes não aplicáveis é encontrado no Código de Negócios e Profissões da Califórnia Seção 1660 especificamente declara que “todo contrato pelo qual alguém é impedido de se envolver em uma profissão, comércio ou negócio legal de qualquer tipo é, nessa medida, nulo”.”
Não limitado a índices ou gerentes
Muitos empregados acreditam que não têm nada com que se preocupar com tais cláusulas em seus contratos de trabalho porque são empregados de “nível inferior”. No entanto, de acordo com o Departamento do Tesouro dos Estados Unidos, em todos os Estados Unidos, 20% daqueles que estão vinculados por acordos de não concorrência, incluindo 14% dos que ganham menos de $40.000 por ano. Portanto, não é seguro assumir que você não precisa se preocupar.
Porque os empregadores estavam rotineiramente tentando contornar os estatutos referentes a acordos de não concorrência, o Código Trabalhista da Califórnia (Seção 925) foi modificado para especificar que qualquer acordo celebrado entre um empregador e um empregado após 1 de janeiro de 2017 não poderia incluir acordos de não concorrência como condição de emprego.
Esta parte do Código do Trabalho também foi um passo além e especificou que o funcionário que vive e trabalha principalmente na Califórnia não poderia, sem a orientação de um advogado, concordar em ter quaisquer disputas futuras ouvidas em um tribunal fora da lei da Califórnia ou concordar com tais disposições sob as leis de qualquer estado, exceto a Califórnia.
Há exceções para quando algo pode ser aplicado, mesmo que seja parte de um acordo geral não aplicável. Por exemplo, se um funcionário deixar uma empresa e começar a solicitar clientes ao seu empregador anterior, ou se o funcionário começar a compartilhar segredos comerciais internos com um concorrente. No caso do seu antigo empregador ter entrado com um processo, as disposições gerais podem ser mantidas em tribunal.
Quando os empregadores retaliarem contra antigos empregados
Quando o seu empregador tentar impedi-lo de aceitar um emprego por alegar que está em violação de um acordo de não concorrência ou de não divulgação, uma de duas coisas irá ocorrer. Você pode receber uma ordem de cessação e desistência, ou você pode ser notificado de que uma ação judicial foi movida contra você por um ex-empregador. Em ambos os casos, você deve entrar imediatamente em contato com um advogado para saber sobre seus direitos e se proteger de perder uma oportunidade de progredir em sua carreira.
Se você estiver começando um novo cargo e for solicitado a assinar um acordo de não concorrência, você deve procurar ajuda jurídica imediatamente antes de assinar o acordo. É importante que você saiba se o acordo é executável antes de assinar qualquer documento. Se você precisar de ajuda para negociar um contrato, rever um contrato de trabalho, ou se estiver recebendo notificação de um processo civil pendente, ou uma ordem de cessação e desistência, entre em contato com Perkins Asbill, A Professional Law Corporation pelo telefone 916-446-2000. Temos mais de três décadas de experiência em direito trabalhista e trabalhista representando clientes no centro e norte da Califórnia.