PLACING OF THE TABERNACLE
por Pe. George Saunders
Quando eu estava crescendo, sempre que eu visitava uma igreja, eu imediatamente via o tabernáculo com a luz da vigília no centro do altar. Agora, quando visito algumas igrejas recém-construídas, o tabernáculo está ao lado, quase completamente fora de vista, ou em alguma pequena capela ou sala. Existem regras para isso?
Para abordar esta questão de forma justa e adequada, precisamos entender algumas das leis litúrgicas através da história em torno dos tabernáculos. Até este tempo, não existia nenhum costume uniforme sobre onde os tabernáculos estavam localizados nas igrejas.
O Quarto Concílio Lateranense (1215) decretou que o Santíssimo Sacramento fosse colocado em um recipiente seguro e colocado em um lugar limpo e bem visível. TheSynods of Cologne (1281) e Munster (1279) estipularam que o Santíssimo Sacramento fosse mantido acima do altar, às vezes em tabernáculos em forma de pombas e suspenso por correntes. (Um exemplo deste tipo de tabernáculo está em exposição na coleção medieval da Galeria Nacional de Arte.)
O conjunto, durante estes tempos, o Santíssimo Sacramento foi reservado de quatro maneiras possíveis: num armário fechado na sacristia, um costume originário da Igreja Primitiva; num armário na parede da área do coro, ou no altar chamado “Casa Sacramental”, que foi construído como uma torre e anexado a uma parede perto do altar; num receptáculo “pomba” suspenso do baldaquino acima do altar; e num tabernáculo no próprio altar ou nos reredos do altar.
No século dezesseis, o Santíssimo Sacramento tornou-se customarilyreserved em um tabernáculo que foi colocado sobre o altar ou parte de thereredos. Contudo, somente em 1863 a Sagrada Congregação de Ritos proibiu o uso de pombas suspensas e casas sacramentais.
As reformas litúrgicas do Concílio Vaticano II levaram a um “repensar” da localização do tabernáculo na igreja. Dois pontos de importância devem sempre ser tidos em conta: Primeiro, a reverência à Eucaristia deve ser preservada e promovida. A “Constituição sobre a Liturgia Sagrada” nos lembra que a santa Eucaristia é “um sacramento de amor, um sinal de unidade, um vínculo de caridade, um banquete pascal no qual Cristo é consumido, a mente se enche de graça e nos é dado um penhor de glória futura” (n. 46).
Segundo, o significado da oferta da própria Missa, onde se confessa a Eucaristia fervilhante, deve ser preservado e promovido. A “Constituição Dogmática sobre a Igreja” afirmava: “Participando do sacrifício eucarístico, fonte e cume da vida cristã, eles oferecem a vítima divina a Deus e a si mesmos juntamente com ela” (n. 11).
Segundo, a “Instrução sobre o Culto do Mistério Eucarístico” (1967 emitiu regulamento (mais tarde incorporado no novo “Código de Direito Canônico”) sobre os tabernáculos (cf. n. 52-57 e cânones 934 944): O santo Eucarista só pode ser reservado sobre um altar ou um lugar em qualquer igreja, e uma lamparina de vigília deve ser sempre acesa para indicar e honrar a presença de Nosso Senhor no Santíssimo Sacramento. Este tabernáculo deve ser imóvel, feito de material sólido e opaco, e trancado para evitar a ordenação de roubo do Santíssimo Sacramento. O sacrário “deve ser colocado numa parte da Igreja que seja proeminente, visível, belamente decorada e adequada à oração” (Cânon 938).
Aqui é onde surge alguma confusão. Para promover a oração e a devoção, a “Instrução” dizia: “Recomenda-se, portanto, que, tanto quanto possível, o tabernáculo seja colocado numa capela distinta da parte orcentral média da igreja, sobretudo naquelas igrejas onde se realizam frequentemente casamentos e funerais, e em lugares que são muito visitados pelos seus tesouros artísticos ou históricos” (Não. 53).
Por exemplo, na Catedral de São Patrício em Nova Iorque, que tem um fluxo constante de turistas, o Santíssimo Sacramento é reservado na Capela de Nossa Senhora, situada atrás do altar-mor, esta bela capela proporciona um lugar aquiet para os fiéis rezarem sem a distração de idas e vindas de pessoas. Uma situação semelhante existe na Basílica do Santuário Nacional da Imaculada Conceição em Washington.
No entanto, esta recomendação não necessita que os interiores das igrejas “antigas” sejam destruídos para mover o tabernáculo. A “Instrução” dizia, “Ao adaptar as igrejas, será tomado cuidado para não destruir os tesouros da arte sagrada” (No. 24). Além disso, qualquer renovação deve ser feita com “prudência”.
Detesto pensar em quantas igrejas bonitas foram brancas e suas belas obras de arte jogadas fora ou enviadas a antiquários porque alguém queria fazer uma renovação litúrgica. Eu também me pergunto quantos corações foram partidos por causa de renovações imprudentes. Infelizmente, tenho visitado algumas igrejas – novas e renovadas – onde parece que a posição do tabernáculo foi mais um pensamento posterior do que uma tentativa de proporcionar um lugar proeminente e proeminente.
Mais ainda, a recomendação da “Instrução” não proíbe ter o sacrário no centro da igreja, afirmando, “os Santíssimos Sacramentos devem ser reservados num tabernáculo sólido e inviolável no meio do altar principal ou num altar lateral, mas num lugar verdadeiramente proeminente” (Não. O tabernáculo pode ser localizado no “centro da igreja”, talvez na área anelevada atrás do altar, para não diminuir a atenção ao sacrifício eucarístico. Na verdade, eu penso que o alinhamento visual do thetabernacle e do altar enfatiza melhor tanto a reverência à Santa Eucaristia quanto o significado do sacrifício da Missa.
De uma perspectiva puramente educacional, a bondade de ter o thetabernacle no corpo da igreja seja no centro, ou pelo menos ao lado, é que ele promove a devoção ao Santíssimo Sacramento. Fortemente, as pessoas genuflectem em reverência ao Santíssimo Sacramento. O facto de um dia a maioria dos paroquianos visitarem a sua igreja é ao domingo, tendo o teaser visível num local proeminente e bem visível faz com que se tenha consciência da presença eucarística de Nosso Senhor. O povo está mais consciente de que a própria igreja é a “Casa de Deus” e um espaço sagrado, e não apenas uma casa amealhada. Em uma era de dúvida e descrença, precisamos fazer tudo o que pudermos promover e fomentar a devoção ao nosso Senhor no Santíssimo Sacramento.
Fr. Saunders é presidente do Instituto Notre Dame e pastor associado da Paróquia Rainha dos Apóstolos, ambas em Alexandria.
Tirado da edição de 9 de junho do ARLINGTON CATHOLIC HERALD.