Embora a Bíblia não nos diga como morreu o apóstolo Pedro, há uma tradição que nos diz que Pedro provavelmente morreu por crucificação durante o reinado de Nero em cerca de 64 AD.
Quando se considera os mártires, talvez seja mais edificante saber porque morreram do que como. Eles morreram para seguir seu Senhor em Seu caminho de sofrimento, antecipando estar unidos a Ele na vida eterna.
Mas a questão de como figuras bíblicas encontraram suas mortes é intrigante. Considerando seus exemplos de fé, os seguidores de Cristo percebem que as histórias dos mártires podem fortalecer sua própria fé diante da perseguição. Explorando a morte do Apóstolo Pedro revela uma forte tradição de que ele foi morto por crucificação em Roma durante o reinado de Nero, em aproximadamente 64.995>
Contagem Tradicional da Morte do Apóstolo Pedro
Vários relatos iniciais confirmam que Pedro morreu como mártir em Roma durante o reinado de Nero. Nero tinha culpado o Grande Fogo em Roma de 64 d.C. sobre os cristãos e muitos foram posteriormente levados à morte. O “Martírio de Pedro” é um relato de sua morte incluído nos Atos de Pedro, uma escrita apócrifa que data da segunda metade do segundo século. Por causa de sua ampla distribuição além dos Atos de Pedro, o Martírio pode ter sido originalmente um documento separado que foi escrito anteriormente. Ele conta a história de que Pedro estava fugindo do perigo em Roma quando Jesus apareceu a ele. Encorajado por Jesus a enfrentar a sua morte, ele voltou para ser crucificado, pedindo para ser crucificado de cabeça para baixo, pois era indigno de uma morte como a do seu Senhor.
Este relato foi aceito e é mencionado em outros escritos antigos como o de Tertuliano (final do segundo século) e o de Orígenes (início do terceiro século). A presença do relato nos escritos de Jerônimo (início do século quinto) mostra que o relato tinha sido amplamente aceito como verdadeiro.
A morte de Pedro permanece como um testemunho de fé e coragem. Ele glorificou a Deus em sua vida e morte, encorajando os seguidores de Cristo a “permanecerem firmes” na graça de Deus (1 Pedro 5:12).
O que a Bíblia diz sobre a morte do Apóstolo Pedro?
Embora a Bíblia fale muito sobre a vida de Pedro, ela não diz como ele morreu. Ela registra sua fuga estreita da morte de um mártir logo depois que Tiago foi decapitado por Herodes, muito provavelmente Herodes Agripa (37-44 d.C.):
Sobre aquele tempo Herodes o rei impôs violentas mãos sobre alguns que pertenciam à igreja. Ele matou Tiago, irmão de João, com a espada, e quando ele viu que isso agradou aos judeus, ele procedeu para prender Pedro também (Atos 12:1-3a).
O capítulo 12 de Atos fala da fuga milagrosa de Pedro e da fuga de Jerusalém.
Outra dica sobre a sua morte é registrada no final do Evangelho de João. Tal como Jesus tinha avisado Pedro antes do tempo que o negaria, Jesus também profetizou sobre o futuro de Pedro numa conversa que teve lugar depois da ressurreição de Jesus:
De facto, em verdade, digo-te, quando eras jovem, costumavas vestir-te e andar onde querias, mas quando fores velho, estenderás as tuas mãos, e outro te vestirá e te levará para onde não queres ir. (Isto ele disse para mostrar com que tipo de morte ele era para glorificar a Deus.) E depois de dizer isto ele disse a ele, ‘Segue-me'”. (João 21:18-19 ESV).
A nota parentética de João liga a profecia à morte de Pedro. Pensa-se que João foi escrito tão tarde quanto 90 d.C., então ele teria conhecido a história da morte de Pedro. O estiramento das mãos provavelmente se refere à morte por crucificação.
Outras dicas bíblicas colocam Pedro em Roma e aludem à sua morte pendente. A epístola de I Pedro termina com uma saudação de “aquela que está na Babilônia” (I Pedro 5:13); Babilônia é usada como uma palavra de código ou pseudônimo para Roma, então este versículo é considerado uma saudação da igreja em Roma, colocando Pedro lá. Em II Pedro, ele insinua que a sua hora de morte está próxima. Ele explica que é importante para ele lembrá-los de certas coisas “pois sei que o adiamento do meu corpo será em breve, como nosso Senhor Jesus Cristo me deixou claro” (II Pedro 1:14).