As more people make the switch from traditional chemicals to natural ingredients in their beauty products, the hype and curiosity around essential oils and their potential skin benefits continues to grow. E embora os dermatologistas possam ficar por trás de alguns óleos essenciais (como o óleo de árvore de chá), nem todos são recomendados para serem usados na pele. Um grande equívoco é que, se um ingrediente é natural, tem de ser amigo da pele, mas antes de ir fazer uma espuma com um monte de óleos essenciais no rosto, tome um segundo para aprender sobre eles. Primeiro: Óleo de eucalipto. Há muito tempo que se diz que o ingrediente à base de plantas com um aroma picante característico ajuda a combater as constipações e a congestão sinusal, mas qual é a sua utilidade para a tez quando aplicado topicamente? Para descobrir, pedimos aos dermatologistas certificados pelo conselho Y. Claire Chang, MD, da Union Square Laser Dermatology em NYC, e Deanne Mraz Robinson, MD, da Modern Dermatology em Westport, CT. Eis o que os especialistas têm a dizer sobre os benefícios do óleo de eucalipto e se você deve ou não usar este ingrediente natural em sua pele.
Oleo de eucalipto
Tipo de ingrediente: Óleo essencial
Principais benefícios: Tem propriedades antimicrobianas, antioxidantes e anti-inflamatórias, embora Chang diga que são necessários mais estudos para confirmar estes benefícios para a pele.
Quem deve usá-lo: Nem Chang nem Robinson recomenda óleo de eucalipto para aplicações dermatológicas.
Quantas vezes você pode usá-lo: O óleo de eucalipto pode ser inalado quando necessário para aliviar os sintomas de frio ou relaxar os músculos, mas nem o dermatologista recomenda o uso de óleo de eucalipto para aplicações dermatológicas.
Trabalha bem com ele: Como a maioria dos óleos essenciais, o óleo de eucalipto deve ser sempre diluído em uma solução transportadora, como um óleo graxo, antes do uso.
Não usar com: Informe o seu médico sobre quaisquer medicamentos que esteja a tomar ou produtos que esteja a utilizar antes de experimentar o óleo de eucalipto.
O que é o Óleo de Eucalipto?
O óleo de eucalipto é um óleo essencial destilado da folha de uma árvore sempre verde nativa da Austrália, mas também pode ser encontrado em outras partes do mundo. Embora existam centenas de espécies diferentes de eucalipto, Chang diz que o Eucalyptus globulus é a principal fonte de óleo de eucalipto utilizado. O óleo de eucalipto contém vários ingredientes naturais, incluindo 1,8-cineole (também conhecido como cineole ou eucaliptol), flavonóides e taninos. Pode ser encontrado em sua forma pura, mas também é usado como ingrediente em produtos como limpadores, géis de banho, óleos de beleza e sais de banho. Estudos mostram que os óleos essenciais são afectados pela luz e calor, por isso é melhor guardar o seu óleo de eucalipto num local fresco e escuro.
O óleo de eucalipto pode ser inalado ou aplicado topicamente para diferentes efeitos no corpo. Reconhecido instantaneamente pelo seu aroma forte, lenhoso, semelhante ao de um spa, o óleo essencial é comumente usado para ajudar a aliviar a congestão torácica e aliviar os sintomas do frio, especificamente os sinusais e respiratórios, de acordo com Robinson. “A inalação de eucalipto funciona no sistema respiratório superior para ajudar a limpar o muco e relaxar os músculos, aliviando sintomas de congestão, asma e bronquite”, explica Chang. “Também tem sido estudado para ajudar com a dor e reduzir a inflamação no pré-operatório”. Quando se trata de cuidados com a pele, o óleo de eucalipto tópico é usado por suas propriedades antimicrobianas, antioxidantes e antiinflamatórias, embora Chang diga que mais estudos são necessários para confirmar esses benefícios.
Benefícios do Óleo de Eucalipto para a Pele
Este óleo essencial tem sido usado há muito tempo em cuidados com a pele e cosméticos; no entanto, a maioria dos estudos sobre o óleo de eucalipto tem sido realizada em laboratório e não em humanos, de acordo com Chang. “Infelizmente, há poucos estudos humanos mostrando seus benefícios para a pele”, diz Chang. Com isso em mente, leia adiante os benefícios potenciais para a pele.
- Promove a cicatrização de feridas: Segundo Robinson, o ingrediente potencialmente benéfico é o cineole (ou eucaliptol), que tem propriedades anti-inflamatórias, antimicrobianas e analgésicas, razão pela qual é por vezes utilizado para ajudar na cicatrização de feridas e dores. “Topicamente, existem alegações de que pode aliviar a inflamação, a dor e ajudar a cicatrizar uma ferida, graças às suas propriedades antimicrobianas”, afirma Robinson. Contudo, acrescenta, “É importante notar que, apesar de existir investigação que mostra os seus benefícios antimicrobianos, não é uma afirmação generalizada a todos os tipos de bactérias”
- Hidrata: “Estudos de laboratório mostraram que o óleo de eucalipto pode aumentar a produção de ceramidas para manter a pele hidratada, reduzir a inflamação e prevenir a degradação do colágeno induzida por UVB”, diz Chang.
- Protege: Os antioxidantes protegem contra danos causados por agressores ambientais, e de acordo com Chang, “Estudos de laboratório também demonstraram o seu potencial antioxidante in vitro”
Efeitos colaterais do óleo de eucalipto
Como outros óleos essenciais, Chang adverte que o potente óleo de eucalipto pode causar irritação, prurido ou queimadura no local de aplicação. Robinson acrescenta que as reações dermatites dos óleos essenciais são bastante comuns. “Às vezes é porque o óleo não foi devidamente diluído em um óleo veicular, e outras vezes é apenas uma intolerância ao próprio ingrediente”, explica Robinson. Também é possível que o óleo veicular seja o culpado de uma reacção, por isso não se esqueça de testar tanto o óleo de eucalipto como o óleo veicular numa pequena área da pele antes de o utilizar de forma generalizada.
Quando se trata de fazer bricolage com a pele infusa de eucalipto, não há muita investigação ou orientações para garantir a segurança, por isso Robinson aconselharia a não o utilizar se estiver grávida ou a amamentar e, definitivamente, a mantê-lo afastado das crianças. “Se você já teve uma reação alérgica ao óleo de árvore de chá, também seria melhor evitar, pois há muitos dos mesmos compostos em ambos”, acrescenta Robinson.
No que diz respeito à ingestão de óleo de eucalipto, estudos demonstraram que é perigoso, e de acordo com o National Captial Poison Center, pode até causar convulsões. “É sempre melhor verificar com seu médico antes de ingerir o óleo de eucalipto, pois pode diminuir a rapidez com que o fígado quebra alguns medicamentos”, acrescenta Robinson.
Como usá-lo
Como conselhos de como incorporar o óleo de eucalipto em sua rotina de cuidados com a pele, bem, Chang e Robinson não estão convencidos de que você deve. Chang diz: “Dada a falta de estudos sobre o óleo de eucalipto para aplicações dermatológicas, não posso recomendá-lo aos pacientes para qualquer indicação específica”. Robinson acrescenta: “Eu, em geral, diria para evitá-lo. A fragrância em geral é um irritante cutâneo comum, e não há apoio científico, o que me leva a recomendar o óleo de eucalipto”
Se você ainda optar por usar o óleo de eucalipto topicamente, Robinson diz para pelo menos diluí-lo corretamente em um óleo veicular (como a jojoba) e ficar usando-o no corpo e não no rosto. Alternativamente, ela recomenda colocar algumas gotas do óleo no seu banho de vapor, banho de espuma, ou difusor para benefícios de autocuidado. “Eu vejo menos danos e mais benefícios ao inalá-lo do que ao aplicá-lo topicamente”, diz Robinson. Embora inalar o eucalipto possa não afectar directamente a pele, Robinson diz que os seus benefícios anti-inflamatórios podem aliviar e relaxar os músculos apertados e ajudar no bem-estar geral, e é por isso que é um aroma normalmente escolhido em spas.
Então qual é o veredicto final? “Procure por ingredientes ativos clinicamente comprovados, e se o eucalipto é um ‘grande aroma’ bônus, então vá em frente”, diz Robinson. “No entanto, eu não confiaria nele como o seu ingrediente heróico para a pele.”
Upa a seguir: Encontrámos os 10 melhores óleos essenciais da Amazónia para uma série de preocupações.