12year old Tyler* e a sua mãe vieram visitar-nos preocupados com algo que eles chamavam de “contorcer-se”. Para me mostrar do que eles estavam falando, eles compraram um vídeo iphone do Tyler tocando sua xbox enquanto este contratempo estava acontecendo. Basicamente o “twitch” do Tyler consistia em apertar metade da cara dele num piscar de olhos enquanto engolia com força ao mesmo tempo. Isto estava acontecendo cada vez mais com Tyler há vários meses. Agora isso acontecia durante horas enquanto jogava o seu jogo, e também em momentos de estresse na escola. Tyler sentia-se envergonhado com isso, e a mãe dele sentia-se preocupada com ele – o GP deles tinha recomendado que eles viessem nos ver.
O “tique” de Tyler é normalmente chamado de “tic” pelos psicólogos. Os tiques são definidos como um “movimento motor brusco, rápido, recorrente, não rítmico ou vocalização”. Os tiques podem ser simples – envolvendo apenas um movimento/ruído – ou complexos – que são movimentos ou vocalizações que envolvem uma gama de acções/ruídos.
São alguns exemplos de tiques de movimentos simples em crianças e adolescentes:
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- Mover ombros para cima e para baixo
- Mover o pescoço de um lado para o outro
- Spitting
- Olhos de ligação ou de guincho
- Mover a boca de um lado para o outro way
- Tocar o nariz ou o rosto repetidamente
- Fazer gestos de obscência
- Lip lambendo
São alguns exemplos de tiques vocais simples em crianças e adolescentes:
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- Fazer um grunhido
- Sniffing/Coughing/Clearing the throat (in the absence of a cold)
- Growling/small screech
Alguns exemplos de tiques de movimentos complexos em crianças e adolescentes são:
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- Movendo um objecto (ex. corda/papel) de certa forma
- Tocando o nariz/então os braços
- Seguir um padrão de movimentos
Alguns exemplos de tiques vocais complexos em crianças e adolescentes são
- Dizer palavras ou frases fora de contexto (de forma repentina e recorrente)
- Fazer uma série de tosses ou grunhidos num determinado padrão
Pode perguntar-se qual é a diferença entre um tique-taque e outro conceito – uma compulsão. Compulsões, que geralmente acontecem quando crianças e adolescentes sofrem de transtorno obsessivo compulsivo, tendem a ser comportamentos ainda mais complexos – por exemplo, alinhar as coisas, verificar fechaduras, bater várias vezes em certos lugares. Outra diferença entre um tique e uma compulsão é que as compulsões são geralmente feitas de forma mais deliberada e consciente – geralmente no contexto de uma criança ou adolescente tentando se livrar de um determinado pensamento ou imagem (ou seja, de suas obsessões). No entanto a verdade é que os tiques e as compulsões estão por vezes relacionados, e algumas pessoas acreditam que são apenas o mesmo espectro de comportamentos.
Tyler e a sua mãe falaram comigo sobre quando o seu tique-taque acontecia mais frequentemente. Assim como enquanto jogava xbox, também aconteceu quando ele estava a ver o youtube, quando estava stressado com um teste na escola e quando estava frustrado ou quando estava realmente excitado com alguma coisa.
Isto é muito comum. Em crianças e adolescentes, os tiques são frequentemente desencadeados por dois tipos diferentes de situações. Primeiro eles podem ser desencadeados por situações que envolvem altos níveis de emoção intensa – como excitação, estresse, raiva ou medo/temor ou fadiga. Segundo, eles podem ser desencadeados por situações que envolvem tarefas do tipo relaxamento sem sentido, por exemplo, sentar no carro, ver televisão ou ir dormir.
Aqui estão alguns outros fatos importantes a saber sobre tiques.
- Tics na infância e adolescência não são incomuns. Alguns estudos dizem que até 50% das crianças e adolescentes terão alguma forma de tique-taque simples em algum momento de sua infância ou adolescência (na minha experiência lamber os lábios, por exemplo, é muito comum).
- Muitos tiques de crianças desaparecem completamente à medida que envelhecem, sem qualquer tratamento. O tempo mais comum para os tiques surgirem é nos primeiros anos da escola primária – e eles se tornam muito menos comuns na adolescência. Para outras crianças e adolescentes com tiques – mesmo que não desapareçam completamente, tornam-se muito mais suaves com o tempo.
- Algumas crianças, adolescentes e suas famílias optam por não tratar o tique-taque. Se o tique-taque não está angustiando o jovem, nem interferindo com suas amizades, escola ou outras áreas da vida – muitas famílias optam por ignorá-lo.
No entanto, também é importante saber que para uma pequena minoria de crianças, os tiques podem se tornar mais duradouros e problemáticos. Um distúrbio chamado “Síndrome de Tourette” é diagnosticado com uma criança ou adolescente com múltiplos tiques que duram mais de um ano, e causam problemas ou angústia ao jovem. Um distúrbio chamado “Distúrbio de Tiques Persistentes” é diagnosticado quando uma criança ou adolescente tem um único tique-taque que durou mais de um ano e também causa problemas ou angústia para o jovem.
O que devemos fazer em relação aos tiques se está causando problemas?
Não há uma única coisa “certa” a fazer se você tem uma criança ou adolescente com um tique-taque. Mas aqui estão algumas das opções.
Primeiro, é importante entender que a grande maioria das crianças e adolescentes com tiques tem muita dificuldade em suprimir o tique-taque. É como tentar não arranhar uma comichão. Eles podem fazer isso por um tempo, mas pode se tornar muito estressante – se eles tentarem pará-lo por um longo tempo. Às vezes isso os deixa mais estressados – o que muitas vezes torna a sensação de querer fazer o tique muito pior.
Por isso é importante abordar o tique como algo que “acontece com” a criança ou adolescente – ao invés de algo que eles fazem de propósito. Isto significa não ficar zangado com a criança ou adolescente ou dar-lhes sermões sobre isso. Em vez disso, se um pai e uma criança/adolescente podem se juntar como uma equipe para lidar com o tique, então muitas vezes os resultados são muito melhores.
Segundo, algumas crianças e adolescentes respondem muito bem à aprendizagem de estratégias para “acalmar” as emoções negativas, tais como estresse, frustração ou preocupação. Por exemplo, podemos fazer brainstorming e escrever opções para os jovens, para que eles tenham algumas idéias sobre o que podem fazer quando se sentem sobrecarregados. As opções podem incluir aprender a relaxar o corpo, abrandar a respiração, relaxar os músculos, usar frases calmas, pedir ajuda, encontrar actividades “ocupadas” para se distraírem. Neste último ponto, os tiques parecem diminuir durante actividades que requerem concentração, interesse e desafio – mas não stress elevado. Isso atinge algo que os psicólogos chamam de “estado de fluxo” e às vezes ajudar crianças e adolescentes a planejar como usar esse tipo de atividade em situações estressantes ou “desencadeantes” é muito útil.
Terceiro, para alguns jovens, pode ser útil ajudar a criança ou adolescente simplesmente a tomar consciência de seu tique com mais freqüência. Às vezes, apenas ajudar os jovens a perceberem quando o seu tique ocorre pode ajudá-los a reduzir a frequência com que isso acontece. Isto precisa ser avaliado cuidadosamente, como para alguns jovens, notar (ou ter outras pessoas a ajudá-los a perceber) o seu tique pode piorar a situação. Se for utilizado um processo de “notar”, é realmente importante tentar não deixar que este processo de ajudar o jovem a notar o tique faça com que a criança/adolescente fique estressada ou perturbada. Isto pode ser difícil, como muitas vezes as crianças/adolescentes ficam bastante – compreensivelmente – chateados quando o tique é apontado. Para algumas crianças/adolescentes, criámos um “código” neutro que a mãe/ pai pode usar para lhes dizer que os tiques estão a acontecer – por exemplo, como um toque no ombro da criança/adolescente ou chamar a sua atenção e a mãe/ pai a tocar no seu próprio ombro. Algumas crianças/adolescentes mais velhos descobriram que funciona bem se se encarregarem de notar o tique-taque – por exemplo, passaram uma semana a gravar os tiques – e as coisas que activam os tiques – nos seus telefones durante uma semana ou mais. O período de anotação e gravação geralmente deve ser curto e sobre a coleta de informações – ao invés de uma abordagem de longo prazo.
Fourth, ajudar a criança ou adolescente a usar um movimento ou som diferente e menos óbvio para substituir seu tique-taque pode ser útil em alguns momentos. Isto é às vezes chamado de tratamento de reversão de hábitos ou terapia de substituição de hábitos e tem boas evidências associadas a isto. Esta é a ideia de que, em vez de fazer tic-ing, a criança/adolescente irá substituir o tic por algo semelhante para ajudar a aliviar o seu stress – mas algo que cause menos problemas e que seja menos perceptível. Por exemplo, a criança/adolescente pode “estalar” a língua no topo da boca em vez de colocar a língua fora da boca, pode apertar os dedos em vez de tocar no nariz ou pode suspirar suavemente em vez de fazer um barulho de grunhido.
Again, é importante tentar garantir que a substituição do hábito não seja uma fonte de stress elevado, o que pode então exacerbar a situação. Para algumas crianças a reversão do hábito é cansativa e demasiado intensa, pelo que precisa de ser feita com cuidado – e por vezes precisa de um profissional para monitorizar como está a correr. Às vezes eu falei sobre esta abordagem ser “pegue o que puder” com as famílias. Esta abordagem parece reduzir a pressão de ter de fazer isto sempre.
Tyler e a sua mãe tiveram algumas sessões comigo para fazer estratégias de redução do stress e tratamento de inversão de hábitos. Embora o seu tique não tenha ido completamente, reduziu significativamente e da última vez que o vi estava muito mais relaxado.
Se o seu filho ou adolescente tem um tique com o qual está preocupado, pode ser útil para si visitar o seu médico de família como um primeiro passo para obter conselhos sobre o que fazer a seguir. Isto é importante porque muito ocasionalmente existem outras condições neurológicas que causam movimentos bruscos ou tiques que podem precisar de ser descartados. Tenho uma breve folha de trabalho no site Calm Kid Central para as crianças começarem a pensar nos seus tiques, se estiver interessado neste programa por favor clique abaixo.
*Tyler é um composto de muitas crianças com quem trabalhei ao longo dos anos