Overview
EMG e NCS são testes que medem a actividade eléctrica dos músculos e nervos do corpo, normalmente para um braço ou uma perna. Os testes podem ajudar a identificar lesão nervosa ou doença muscular, como a síndrome do túnel do carpo, um nervo espinhal comprimido, neuropatia periférica, miosite ou ELA. A presença ou ausência de lesão pode ser útil na determinação de tratamento posterior.
Por que preciso de um teste EMG ou NCS?
Embora uma RM ou raio-X da coluna possa fornecer pistas sobre sua estrutura, os testes EMG e NCS fornecem dados sobre como os músculos e nervos funcionam. Os testes acrescentam informações valiosas ao que o seu médico já sabe a partir da sua história, exame físico e exames de imagem.
Por exemplo, durante o exame físico o médico procura pistas sobre o problema de coluna subjacente (perda de músculo ou “atrofia”, perda de reflexos, fraqueza, e/ou áreas de dormência). Este exame estrutural é expandido por testes de imagem que observam o interior do corpo no esqueleto, músculos e nervos (raios X, MRIs, e/ou mielogramas de TC).
Uma boa analogia é a compra de um carro usado. Primeiro você olha para a estrutura do carro: Existe algum dano corporal ou vazamento de óleo? Por muito bom que pareça, você não faz uma oferta para comprar sem dirigir o carro para testar seu funcionamento: Como é que ele dirige ou trava? Como é que soa o motor?
De forma semelhante, o raio-X, a ressonância magnética ou o mielograma da TC analisam a estrutura da coluna vertebral – os ossos, os discos e os nervos. As radiografias falam-nos do alinhamento ósseo (escoliose) ou das esporas ósseas (artrite). Os exames de RM nos mostram detalhes sobre a hérnia discal, ou estreitamento (estenose) dos canais nervosos.
Uma RM pode mostrar entalamento do nervo, mas tem limitações. Ela só mostra estreitamento quando a RM foi feita, em um ponto no tempo. Ela não pode dizer se o nervo foi beliscado mais severamente há três semanas ou quão apertado o nervo está sendo beliscado neste momento. O nervo pode ter sido danificado com inchaço, mas agora o inchaço é menor.
Então, como o comprador do carro que olha além da aparência e pede um test-drive, seu médico irá olhar além da estrutura em uma tomografia computadorizada/MRI e função de teste antes de tomar uma decisão sobre o tratamento.
Um EMG/NCS é o equivalente a um test-drive: Ele avalia o quão bem os nervos da coluna transmitem a informação de e para os braços, pernas e músculos parapenais (Fig. 1).
Um EMG ou NCS pode ser pedido se você tiver dor, formigamento, dormência, ou fraqueza inexplicável nos braços ou pernas. O teste pode confirmar a função normal ou estimar o grau de lesão nervosa.
Figura 1. Cada nervo espinhal é responsável pelo controle sensorial e motor de áreas específicas do corpo – criando um mapa de dermatoma. Quando as raízes nervosas são comprimidas, os impulsos elétricos para o músculo servido por esse nervo começam a diminuir.
Quem realiza o teste?
Um médico especializado em Medicina Física e Reabilitação (PM&R) ou neurologia realiza o teste no consultório.
Como devo preparar-me para o teste?
Pode comer normalmente no dia do teste. Tome os medicamentos prescritos, a menos que haja instruções em contrário. Não use quaisquer loções ou pós na área a ser testada. Vista roupas soltas que permitam o acesso à área a ser testada ou que sejam facilmente removidas. O teste normalmente leva de 30 a 60 minutos.
O que acontece durante um NCS?
Um NCS avalia os dois principais grupos nervosos:
Nervos sensoriais (que detectam dor, tacto, pressão) Nervos motores (que movem os músculos)
O médico coloca sensores na pele. Um pequeno pulso eléctrico, semelhante a um choque estático após caminhar sobre um tapete, é aplicado para activar o nervo. O seu músculo pode contrair-se. A velocidade, tamanho e consistência da resposta do nervo é registrada e analisada. Os choques NCS são suaves e não causam qualquer dano.
Figura 2. NCS da perna.
O que acontece durante um EMG?
Um EMG avalia a atividade elétrica que um músculo produz em repouso e quando se contrai, semelhante a um eletrocardiograma do músculo cardíaco. O médico coloca um único pino de fio revestido de teflon em músculos selecionados para serem estudados. A ponta do pino age como uma antena, captando a atividade elétrica do músculo que pode ser ouvida e vista em uma tela. Ser-lhe-á pedido para apertar (contrair) o músculo. A atividade elétrica é gravada e pode ser ouvida como sons de estalido e clique quando o músculo está contraindo.
Figura 3. EMG do braço.
Quais são os efeitos colaterais / riscos?
Testes EMG e NCS têm poucos efeitos colaterais. Ocasionalmente, o exame do pino pode causar um pequeno hematoma. Isto é mais comum em pacientes com anticoagulantes (Coumadin, Plavix) ou medicamentos anti-inflamatórios (ibuprofeno, aspirina). A infecção nos locais dos pinos é rara, dadas as defesas naturais da pele e o pequeno tamanho dos pinos. Você pode sentir alguma dor durante um ou dois dias após o teste. Não há restrições de atividade, e você pode dirigir para casa depois. Os testes são seguros e podem ser realizados em pessoas com marcapassos ou desfibriladores.
Como posso obter os resultados dos testes?
Os resultados dos testes são analisados, e um relatório é enviado para o médico que encomendou o teste. Um teste negativo significa que os resultados são normais; um resultado positivo revelará algum grau de lesão nervosa (neuropatia).
Fontes &ligações
Se tiver mais perguntas, contacte o médico que encomendou o seu teste.