Überblick
EMG und NCS sind Tests, die die elektrische Aktivität der Muskeln und Nerven des Körpers messen, normalerweise an einem Arm oder einem Bein. Die Tests können helfen, Nervenverletzungen oder Muskelkrankheiten wie das Karpaltunnelsyndrom, einen eingeklemmten Spinalnerv, periphere Neuropathie, Myositis oder ALS festzustellen. Das Vorhandensein oder Nichtvorhandensein einer Verletzung kann bei der Festlegung der weiteren Behandlung hilfreich sein.
Warum brauche ich einen EMG- oder NCS-Test?
Während ein MRT oder Röntgenbild der Wirbelsäule Aufschluss über deren Struktur geben kann, liefern EMG- und NCS-Tests Daten über die Funktion der Muskeln und Nerven. Die Tests ergänzen die Informationen, die Ihr Arzt bereits aus der Anamnese, der körperlichen Untersuchung und den bildgebenden Untersuchungen kennt.
Bei der körperlichen Untersuchung sucht der Arzt beispielsweise nach Hinweisen auf das zugrunde liegende Wirbelsäulenproblem (Muskelschwund oder „Atrophie“, Verlust der Reflexe, Schwäche und/oder Taubheitsgefühle). Diese strukturelle Untersuchung wird durch bildgebende Tests ergänzt, die das Skelett, die Muskeln und die Nerven im Körperinneren betrachten (Röntgenaufnahmen, MRT und/oder CT-Myelogramme).
Eine gute Analogie ist der Kauf eines Gebrauchtwagens. Man schaut sich zuerst die Struktur des Autos an: Gibt es einen Schaden an der Karosserie oder läuft Öl aus? Egal, wie gut es aussieht, Sie machen kein Kaufangebot, ohne das Auto zu fahren, um seine Funktion zu testen: Wie lenkt oder bremst es? Wie klingt der Motor?
In ähnlicher Weise werfen Röntgen, MRT oder CT-Myelogramm einen Blick auf die Struktur der Wirbelsäule – die Knochen, Bandscheiben und Nerven. Röntgenaufnahmen geben Aufschluss über die knöcherne Ausrichtung (Skoliose) oder Knochensporne (Arthritis). MRT-Scans geben Aufschluss über Bandscheibenvorfälle oder Verengungen (Stenosen) der Nervenkanäle.
Ein MRT kann Nerveneinklemmungen aufzeigen, hat aber seine Grenzen. Es zeigt nur die Verengung zum Zeitpunkt der MRT-Aufnahme, also zu einem bestimmten Zeitpunkt. Es kann nicht sagen, ob der Nerv vor drei Wochen stärker eingeklemmt war oder wie stark der Nerv jetzt eingeklemmt ist. Der Nerv könnte durch die Schwellung geschädigt worden sein, aber jetzt ist die Schwellung geringer.
Wie ein Autokäufer, der nicht nur auf das Äußere achtet und eine Probefahrt verlangt, wird Ihr Arzt bei einer CT/MRT-Untersuchung nicht nur die Struktur betrachten, sondern auch die Funktion prüfen, bevor er eine Entscheidung über die Behandlung trifft.
Ein EMG/NCS ist das Äquivalent einer Probefahrt: Es bewertet, wie gut die Nerven von der Wirbelsäule Informationen zu und von den Armen, Beinen und paraspinalen Muskeln übertragen (Abb. 1).
Ein EMG oder NCS kann angeordnet werden, wenn Sie Schmerzen, Kribbeln, Taubheit oder unerklärliche Schwäche in den Armen oder Beinen haben. Der Test kann die normale Funktion bestätigen oder den Grad der Nervenschädigung abschätzen.
Abbildung 1. Jeder Wirbelsäulennerv ist für die sensorische und motorische Steuerung bestimmter Körperbereiche zuständig – so entsteht eine Dermatomkarte. Wenn Nervenwurzeln komprimiert werden, verlangsamen sich die elektrischen Impulse an die Muskeln, die von diesem Nerv versorgt werden.
Wer führt den Test durch?
Ein Arzt, der auf Physikalische Medizin und Rehabilitation (PM&R) oder Neurologie spezialisiert ist, führt den Test in der Praxis durch.
Wie sollte ich mich auf den Test vorbereiten?
Am Tag des Tests können Sie normal essen. Nehmen Sie die Ihnen verschriebenen Medikamente ein, sofern nicht anders verordnet. Verwenden Sie keine Lotionen oder Puder auf der zu untersuchenden Stelle. Ziehen Sie lockere Kleidung an, die den Zugang zu der zu untersuchenden Stelle ermöglicht oder die Sie leicht ausziehen können. Die Untersuchung dauert in der Regel 30 bis 60 Minuten.
Was passiert bei einer NCS?
Bei einer NCS werden die beiden Hauptnervengruppen untersucht:
Sensorische Nerven (die Schmerzen, Berührung und Druck wahrnehmen) Motorische Nerven (die die Muskeln bewegen)
Der Arzt platziert Sensoren auf der Haut. Ein kleiner elektrischer Impuls, ähnlich wie ein statischer Schock nach dem Gehen auf einem Teppich, wird angelegt, um den Nerv zu aktivieren. Der Muskel kann zucken. Die Geschwindigkeit, Größe und Konsistenz der Reaktion des Nervs wird aufgezeichnet und analysiert. NCS-Schocks sind mild und verursachen keine Schäden.
Abbildung 2. NCS am Bein.
Was passiert bei einem EMG?
Ein EMG wertet die elektrische Aktivität aus, die ein Muskel in Ruhe und bei Kontraktion erzeugt, ähnlich wie ein EKG des Herzmuskels. Der Arzt setzt einen einzelnen, kleinen, teflonbeschichteten Drahtstift in die zu untersuchenden Muskeln ein. Die Spitze der Nadel wirkt wie eine Antenne, die die elektrische Aktivität des Muskels auffängt, die man hören und auf einem Bildschirm sehen kann. Sie werden aufgefordert, den Muskel anzuspannen (zu kontrahieren). Die elektrische Aktivität wird aufgezeichnet und ist als Knack- und Klickgeräusch zu hören, wenn sich der Muskel zusammenzieht.
Abbildung 3. EMG des Arms.
Was sind die Nebenwirkungen/Risiken?
EMG- und NCS-Tests haben nur wenige Nebenwirkungen. Gelegentlich kann die Nadeluntersuchung einen kleinen Bluterguss verursachen. Dies kommt häufiger bei Patienten vor, die Blutverdünner (Coumadin, Plavix) oder entzündungshemmende Medikamente (Ibuprofen, Aspirin) einnehmen. Eine Infektion an den Einstichstellen ist aufgrund der natürlichen Abwehrkräfte der Haut und der geringen Größe der Nadel selten. Nach dem Test können Sie ein oder zwei Tage lang Schmerzen verspüren. Es gibt keine Aktivitätseinschränkungen, und Sie können danach nach Hause fahren. Die Tests sind sicher und können auch bei Personen mit Herzschrittmachern oder Defibrillatoren durchgeführt werden.
Wie erhalte ich die Testergebnisse?
Die Testergebnisse werden analysiert, und ein Bericht wird an den Arzt geschickt, der den Test angeordnet hat. Ein negatives Testergebnis bedeutet, dass die Ergebnisse normal sind; ein positives Testergebnis weist auf einen gewissen Grad der Nervenschädigung (Neuropathie) hin.
Quellen & Links
Wenn Sie weitere Fragen haben, wenden Sie sich an den Arzt, der den Test angeordnet hat.