Por Sofia Menchu
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CIDADE DA GUAATEMALA (Reuters) – O ex-ditador militar guatemalteco Efrain Rios Montt morreu aos 91 anos de idade no domingo, uma figura amargamente divisória na longa guerra civil do país que escapou de uma condenação por genocídio em 2013 apenas para enfrentar novas acusações no ano passado.
No momento de sua morte, que seu advogado, Luis Rosales, anunciou, Rios Montt estava novamente em julgamento por genocídio por seu papel durante uma das fases mais sangrentas do conflito da era da Guerra Fria, que durou de 1960 a 1996.
“Ele morreu enfrentando a justiça”, tweeted Claudia Paz y Paz, uma ex-procuradora-geral da Guatemala que foi fundamental na apresentação de acusações contra membros do exército acusados de cometerem atrocidades durante a guerra civil.
“Obrigado aos sobreviventes por sua dignidade e bravura. Que isso nunca mais aconteça”, acrescentou Paz y Paz.
Princípios Guatemala de 1982 a 1983, Rios Montt foi condenado em 2013 por genocídio e crimes contra a humanidade, para o alívio de muitas famílias das vítimas. Apenas uma semana depois, os juízes do tribunal de primeira instância do país expulsaram a sentença.
Rios Montt foi enterrado à tarde em um luxuoso cemitério da Cidade da Guatemala, conhecido como La Villa de Guadalupe, em uma cerimônia fechada com a presença de oficiais militares, amigos próximos e parentes, incluindo sua filha Zury e sua viúva Teresa.
Zury, um político conservador, fez um breve elogio ao seu pai, chamando-o de “general de generais” e de “grande líder político e homem de pé” para aplaudir e gritar “Viva Rios Montt!” das carpideiras, transmitidos pela mídia local.
Poucos manifestantes se reuniram do lado de fora do Palácio Nacional em uma praça na Cidade da Guatemala, segurando cartazes dizendo: “Não haverá perdão.”
Na praça, eles pintaram em letras vermelhas: “Rios Montt assassino genocida que o povo não perdoa, não esqueça.”
Presidente Jimmy Morales, cujo partido tem fortes laços com os militares, expressou as suas condolências à família de Rios Montt numa breve declaração. Outros líderes da direita também prestaram seus respeitos.
O presidente conservador Alfonso Portillo, um colega de partido de Rios Montt que foi condenado por lavagem de dinheiro em 2014, disse que tinha valorizado o general aposentado como amigo.
“Aprendi muito com ele e sua vida faz parte de nossa história”, disse ele, observando que os dois também tinham suas diferenças.
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INTENÇÃO MANTENHADA
Um protestante evangélico, Rios Montt serviu no Congresso durante quase duas décadas e renunciou em 2012, pondo um fim à imunidade de que gozava por lei como funcionário público.
Um tribunal guatemalteco em janeiro de 2012 acusou-o de conceber um plano de contrainsurgência que matou pelo menos 1.771 membros da tribo Ixil e deslocou milhares mais.
O seu advogado Rosales disse no domingo que Rios Montt manteve-se inocente de genocídio até ao fim.
A estimativa é de 200.000, a maioria dos civis maias foram mortos durante a guerra e mais 45.000 desapareceram.
Nascido em 16 de Junho de 1926, no departamento rural de Huehuetenango, no oeste da Guatemala, Rios Montt participou na U 1954.S. Central Intelligence Agency apoiou o golpe militar que derrubou democraticamente o presidente Jacobo Arbenz, que foi visto pelos Estados Unidos como um simpatizante comunista.
Rios Montt foi general em 1972 e concorreu à presidência dois anos mais tarde. Ele perdeu e foi para a Espanha, servindo como adido militar, depois voltou para a Guatemala em 1977. Em março de 1982, ele chefiou uma junta que retirou o presidente Angel Guevara do poder.
Rios Montt foi diagnosticado com demência senil em 2015, e um novo julgamento de genocídio supervisionado por um tribunal do Supremo Tribunal começou contra ele em 2017. O processo estava em andamento quando ele morreu.
Hector Reyes, advogado das famílias das vítimas, disse que o julgamento do genocídio iria continuar porque outro general, José Rodriguez Sanchez, ainda enfrentava acusações. A morte de Rios Montt significou que ele não fazia mais parte do processo, acrescentou.
Rigoberta Menchu, ativista guatemalteca e ganhadora do Nobel da Paz que lutou pelas vítimas do conflito, disse que a morte do general daria alguma medida de encerramento.
“De qualquer forma, para nós, as vítimas, ele já foi julgado, e os crimes já foram estabelecidos”, disse ela.
Relatoração de Sofia Menchu; Edição de Dave Graham e Peter Cooney
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