Por enquanto, todos nós já ouvimos falar de panelas solares de um tipo ou de outro. E você sabe que uma idéia finalmente se tornou “mainstream” quando você abre um catálogo de pedidos por correio brilhante e encontra fogões solares para venda. No entanto, a maioria dos residentes dos Estados Unidos ainda pensa em fogões solares como algum tipo de novidade, talvez um bom projeto de fim de semana para escoteiros, mas não algo que seja prático e útil.
Na verdade, a cozinha solar é prática em todos os estados da União (exceto Alasca) por pelo menos seis a oito meses a cada ano. Mesmo com neve no chão, você ainda será capaz de cozinhar se o dia estiver ensolarado. Quanto ao custo – bem, eu não consideraria a compra de um fogão solar pré-fabricado. Minha carteira simplesmente não me permitiria aquele luxo.
MÃE TERRA Os leitores podem ter feito seus próprios fogões descritos em edições passadas, particularmente o fogão parabólico, e o design “caixa de pão” feito de madeira ou chapa de metal. Mas há uma maneira ainda mais simples – e mais barata – de fazer um fogão solar: use caixas de papelão.
Primeiro, compre duas caixas. Uma deve poder caber na outra, com o ideal de um centímetro de espaço ao redor. (Se não conseguir encontrar caixas, pode cortar e encaixar as suas próprias). Agora, cubra dentro e fora da caixinha com folha de alumínio, e cubra o interior da caixinha grande com folha de alumínio. Uma cola à base de água funciona bem para isto.
Agora, colocando a caixa pequena na caixa maior, os topos de cada caixa devem estar no mesmo nível. Para isso você precisa apoiar a caixa interna para que ela fique fora do chão da caixa maior. Isto é feito colocando pequenos pedaços de madeira plana dentro da caixa grande. Geralmente, quatro pequenos pedaços de madeira servirão como quatro “pernas” para apoiar a caixa interna. Você também pode usar vários pedaços de papelão para levantar a caixa interna. Depois de colocar e colar estas quatro pernas, você embala todo o espaço entre as duas caixas com jornais amassados. Embora a maioria das pessoas não tenha problemas em obter jornais velhos para o isolamento, você pode usar muitas outras substâncias também: trapos velhos de algodão, palha, grama seca, fibras de coco, etc. Embora você possa ser tentado a usar chips de espuma branca soprada para o isolamento, NÃO! A altas temperaturas, elas muitas vezes derretem e/ou emitem fumos indesejáveis.
Agora você tem uma caixa dentro de outra, com ambos os seus topos nivelados, e com o isolamento embalado entre as caixas, você está pronto para selar o isolamento. Isto é feito simplesmente com fita adesiva ou colando pedaços de papelão sobre a seção superior aberta entre as duas caixas.