Henry foi o segundo filho de Henrique VII e Elizabeth de York e nasceu no Palácio Greenwich em 28 de junho de 1491. Seu irmão Arthur morreu e sucedeu a seu pai como Rei em abril de 1509. Henrique era muito bem educado e um músico talentoso e um autor. Seu livro refutando as heresias de Lutero, que ele apresentou ao Papa, ganhou-lhe o novo título Fidei Defensor (Defensor da Fé), que foi carregado por todos os seus sucessores. Uma consequência de grande alcance das longas negociações para o seu divórcio de Catarina de Aragão levou à sua ruptura com Roma, levando ao estabelecimento da Igreja da Inglaterra.
Os seus filhos Eduardo VI, Maria I e Isabel I estão todos enterrados na Abadia de Westminster, bem como o seu filho primogénito de Catarina, chamado Henrique.
Casamento
Em 11 de Junho de 1509 casou com a sua irmã viúva Katherine de Aragão. Na janela leste da igreja de Santa Margarida Westminster, datada de cerca de 1526, há figuras ajoelhadas de Henrique e Catarina (sua cabeça foi substituída por uma moderna na janela, mas a original pode ser vista nas novas Galerias da Abadia). Após o seu famoso divórcio, ele casou com Ana Bolena (decapitada), Jane Seymour (morta), Ana de Cleves, que está enterrada na Abadia de Westminster (divorciada), Catherine Howard (decapitada), e Catherine Parr, que sobreviveu ao seu marido.
Coronações
A coroação de Henrique VIII e Catarina de Aragão teve lugar no domingo, 24 de Junho de 1509. A cerimónia está ilustrada no rolo mortuário do Abade das Ilhas, datado de 1532, nos arquivos da Abadia. Na véspera o rei e a rainha tinham processado desde a Torre de Londres, passando pela City, até Whitehall. Na manhã da coroação, eles foram para o Palácio de Westminster e caminharam de lá para a Abadia em procissão. A cerimônia foi realizada por William Warham, Arcebispo de Cantuária. A rainha sentou-se numa cadeira mais baixa do que o rei. Depois disso, houve um magnífico banquete no Salão de Westminster “maior do que qualquer César tinha conhecido”. Seguiram-se mais dias de banquetes e jousting. Mais tarde Henrique emendaria o juramento que fez na sua coroação para refletir sua visão sobre a relação da coroa e da igreja.
Apenas uma outra de suas rainhas recebeu uma coroação – Ana Bolena em 1 de junho de 1533. Jane Seymour provavelmente também teria tido uma coroação, mas a peste estava enfurecida naquela época e não foi possível.
Burial
Henry morreu, após sofrer de várias doenças, em 28 de janeiro de 1547 e foi enterrado com sua esposa favorita Jane Seymour na capela de São Jorge, Windsor.
Katherine of Aragon está enterrada na Catedral de Peterborough. Ana Bolena e Catarina Howard estão enterradas na capela de São Pedro e São Vicente, na Torre de Londres. Catherine Parr casou-se com Thomas Seymour (irmão da rainha Jane) e foi enterrada na sua residência no Castelo de Sudeley.
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Outra leitura
Henry VIII por J.J. Scarisbrick, 1968
Henry VIII, catálogo da exposição British Library editado por Susan Doran, 2009
Henry VIII. A European court in England, editado por D. Starkey, 1991
The drama of coronation… by Alice Hunt, 2008
Oxford Dictionary of National Biography 2004
Para transcrição do Denizens Roll de 1544 realizado nos arquivos da Abadia vá a www.archive.org e escolha os textos e a negação de pesquisa
Vol.8 da publicação da Sociedade Huguenot, de William Page, mostrará então com opções de busca por nomes dentro
Um relato de seu funeral é mantido no College of Arms em Londres
Príncipe Arthur, o rei Tudor que nunca foi. A história não contada do irmão mais velho de Henrique VIII por S. Cunningham, 2016
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www.englishmonarchs.co.uk