L. acidophilus está presente em uma variedade de alimentos e também está amplamente disponível como um suplemento dietético. Apoiadores desta alegação probiótica ela fornece uma ampla gama de benefícios para a saúde, desde a prevenção de infecções por leveduras até a cura do câncer.
Como com qualquer alimento ou suplemento de saúde, é importante ser um consumidor crítico. Pesquisas indicam alguns benefícios à saúde pelo consumo de L. acidophilus, mas estudos não apoiam todos os benefícios sugeridos.
Algumas evidências sugerem que L. acidophilus pode ser benéfico para uma série de desordens e condições, incluindo:
Depressão
Uma pesquisa emergente sugere que a saúde do intestino também pode ter um impacto no cérebro.
Um estudo de 2013, por exemplo, descobriu que bactérias intestinais podem influenciar a química cerebral, sugerindo uma possível ligação entre a saúde intestinal e a depressão. Além disso, uma revisão sistemática em 2016 indica que tomar probióticos, como L. acidophilus, pode diminuir o risco de ter depressão ou mesmo ajudar a tratar sintomas em pessoas com depressão.
Síndrome de fadiga crônica (SFC)
CFS é uma condição de longo prazo que pode causar uma variedade de sintomas diferentes, como por exemplo:
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- cansaço extremo e letargia
- concentração e dificuldades de memória
- dores musculares ou articulares
- sentimento geralmente indisposto
- problemas de sono
Os médicos não entendem bem a SFC ou o que a causa. No entanto, alguns pesquisadores acreditam que a saúde intestinal, e especificamente a bactéria intestinal, pode ter um papel no seu desenvolvimento.
Num estudo de 2012, os pesquisadores induziram sintomas semelhantes aos da SFC em ratos. O estudo descobriu que dar aos ratos L. acidophilus reduziu significativamente esses sintomas.
Intolerância à lactose
L. acidophilus ajuda o corpo a metabolizar e quebrar a lactose. A lactose é um açúcar encontrado no leite e em outros produtos lácteos. De acordo com a Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos, cerca de 65% dos adultos em todo o mundo têm dificuldade em digerir a lactose após a infância. A intolerância à lactose pode causar dor intestinal, diarréia, gases e inchaço.
L. suplementos de acidophilus podem ajudar a aliviar os efeitos da intolerância à lactose, ajudando o corpo a metabolizar a lactose. Um estudo de 2016 comparou a toma de suplementos de L. acidophilus com um placebo em pessoas com intolerância à lactose. Após 4 semanas de suplementação, pessoas que tomaram L. acidophilus tiveram reduções estatisticamente significativas nos sintomas da intolerância à lactose, como cólicas e vômitos.
Síndrome do intestino irritável (SII)
IBS é um distúrbio digestivo de longo prazo que pode causar diarréia, constipação intestinal, inchaço e outros sintomas. Os médicos não entendem completamente o que o causa, e atualmente não há cura.
A microbiota intestinal é a comunidade de bactérias e outros micróbios que vivem no estômago e intestinos. Pesquisas estão começando a sugerir que problemas com o equilíbrio natural da microbiota intestinal podem ter um papel no desenvolvimento da SII.
Estudos superficiais revelam que consumir L. acidophilus e outros probióticos pode melhorar os sintomas da SII. No entanto, os estudos têm sido pequenos, e os investigadores não compreendem completamente o papel dos micróbios intestinais na SII.
Infecções por leveduras
O crescimento da Candida, um tipo de levedura que ocorre naturalmente no corpo humano, pode causar comichão e pele dolorosa. Infecções por leveduras vaginais são comuns, e pode levar vários dias para que os remédios de venda livre ou prescritos funcionem.
Algumas pessoas notam que têm infecções por leveduras após tratamento com antibióticos. Isto pode ser porque os medicamentos matam tanto bactérias boas como más.
Estudoseveracionais sugerem que os probióticos podem ajudar a prevenir infecções vaginais por leveduras e possivelmente outras infecções vaginais. Por exemplo, um estudo de 2015 sugere que a toma de suplementos probióticos contendo Lactobacillus em combinação com tratamentos antibióticos e antifúngicos pode melhorar as taxas de cura em mulheres com infecções por leveduras e vaginose bacteriana.
Doença inflamatória intestinal (DII)
Doença de Crohn e colite ulcerativa são tipos de DII. São condições de longo prazo que causam inflamação em partes do trato digestivo. Os sintomas podem variar consideravelmente, mas normalmente incluem diarreia, cólicas e perda de peso.
alguns estudos sugerem que o tratamento probiótico pode ajudar a gerir estas condições. Por exemplo, uma meta-análise de 2013, que examinou os resultados de 23 ensaios controlados aleatórios, encontrou maiores taxas de períodos livres de sintomas entre pessoas com colite ulcerativa ativa que usaram probióticos.
Imunidade
Estudos anímicos sugerem que o consumo de probióticos pode impulsionar o sistema imunológico. Um estudo de 2015, por exemplo, descobriu que a adição de L. acidophilus à dieta dos peixes rabo de espada negra apoiava o seu sistema imunitário de várias maneiras.
Os rabos de espada eram menos afectados pelo stress, e a sua microbiota intestinal era mais forte. O probiótico também melhorou a saúde da sua mucosa cutânea, o que proporciona uma importante barreira às infecções.