Isto é o que comer lácteos faz realmente ao seu corpo

Leite é um alimento básico da dieta americana. As Diretrizes Dietéticas do USDA nos dizem para comer laticínios com baixo teor de gordura todos os dias, porque está cheio de vitaminas e minerais importantes como cálcio, vitamina D (em produtos que são fortificados), vitamina B e proteínas. Mas nem todos cantam os seus elogios. De fato, os laticínios receberam algumas críticas bastante misturadas de especialistas em saúde, levando-nos a questionar seriamente nossos hábitos de beber leite e comer queijo.

“Nós somos talvez o único mamífero na Terra que bebe voluntária e propositadamente o leite de outros animais”, diz Dana Hunnes, Ph.D., M.P.H., R.D., dietista sênior do Centro Médico da UCLA e professora assistente adjunta da Escola de Saúde Pública de Fielding, à SELF. Considerando que, a maioria dos especialistas concordarão que, se você cortar o leite, sua saúde não sofrerá, desde que você obtenha os mesmos nutrientes em outro lugar. “Não precisamos de leite de vaca”, diz Hunnes.

Mas sejamos reais: Os produtos lácteos são deliciosos. E se você não é intolerante à lactose ou vegan, é provável que não tenha planos de parar de comê-los. Aqui está o que se passa no seu corpo quando você faz a vontade:

O seu corpo digere lacticínios da mesma forma que digere outros alimentos – a não ser que você seja (ou se torne) intolerante ao seu principal açúcar, a lactose.

” a decomposição do leite (ou qualquer alimento) em seus blocos componentes permite que ele seja prontamente absorvido em nossa corrente sanguínea”, assim suas calorias de açúcares (lactose), proteínas (caseína e soro de leite), e gorduras, e vitaminas e minerais podem ser usados eficientemente, diz Hunnes. “Nosso corpo não precisa trabalhar mais para digerir o leite do que outros alimentos; no entanto, se nos faltar a enzima lactase, ou se tivermos menos dela, torna-se mais difícil decompor a lactose em açúcares mais facilmente absorvíveis (glicose e galactose)”. Se você não é intolerante à lactose, seu corpo deve ser capaz de lidar bem com os laticínios. Um aviso: o nosso intestino delgado produz menos lactase à medida que envelhecemos, por isso algumas pessoas experimentam intolerância à lactose à medida que envelhecem.

Se você é intolerante à lactose, os produtos lácteos fermentados podem ser mais fáceis no seu estômago.

Nem todos reagem à intolerância à lactose da mesma forma, mas os sintomas podem variar desde gases e inchaço até dor abdominal e diarréia. Se você estiver sem lactase, você pode ser capaz de consumir confortavelmente formas fermentadas de leite, como iogurte e queijo, que geralmente têm níveis mais baixos de lactose do que leite puro. “O processo de fermentação muitas vezes ‘consome’ o açúcar de leite, lactose, que o seu corpo não pode”, diz Hunnes. “Na verdade, nós sabíamos disso já nos anos 80.” De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, queijos duros, como cheddar ou suíços são tipicamente os mais toleráveis para o intolerante à lactose.

Produtos lácteos que contêm probióticos podem ajudar a impulsionar a sua saúde – e até mesmo facilitar a ingestão de mais leite.

Probióticos são toda a raiva, e por uma boa razão: A pesquisa que aponta para a importância das bactérias intestinais em todas as facetas da nossa saúde é esmagadora. O leite fermentado ou cultivado é uma excelente fonte de culturas probióticas ativas, e pode até nos ajudar a digerir e absorver melhor os laticínios, diz Hunnes. “Há também evidências que sugerem que os probióticos podem ajudar com a inflamação (por exemplo, síndrome do intestino irritável, doença inflamatória intestinal), e podem até ajudar com diarréia ou prisão de ventre”, ela acrescenta.

Lácteos estão cheios de vitaminas e nutrientes que são essenciais para as nossas funções corporais.

“Os nutrientes mais utilizáveis nos laticínios são suas proteínas (caseína, soro de leite), suas gorduras, vitamina B12, vitamina D (que é adicionada ao leite), e cálcio, um componente natural do leite”, diz Hunnes. Esta lista de nutrientes superstar faz dos laticínios a sua melhor aposta para apoiar a saúde óssea.

Mas tem havido muitas preocupações sobre os seus efeitos na nossa saúde geral, o que faz com que muitas pessoas recomendem procurar esses nutrientes em outros lugares.

“Existe alguma controvérsia sobre se as proteínas do leite (caseína em particular) podem aumentar o risco de certos cancros, por ‘ligar ou desligar’ certos genes promotores de câncer”, diz Hunnes. Há algumas evidências específicas de que a ingestão elevada de caseína pode promover o crescimento de células cancerosas da próstata e possivelmente de outros tipos de cânceres, acrescenta ela. Algumas pessoas podem estar mais predispostas aos efeitos das proteínas do leite do que outras “e podem aumentar seu risco de cânceres hormonalmente ligados, obesidade e/ou hiperinsulinemia”, uma condição em que você tem níveis excessivos de insulina circulando no sangue. Algumas pesquisas também sugeriram que o leite gordo pode aumentar os maus resultados para mulheres diagnosticadas com câncer de mama em estágio inicial. Há um debate contínuo sobre se/como os hormônios no leite contribuem para a puberdade precoce em meninas.

Todos os aspectos considerados, Hunnes recomenda que se proceda com cautela. “Eu não vejo nenhuma desvantagem real em cortar os laticínios de nossas dietas enquanto estivermos recebendo cálcio e vitamina D de outras fontes (por exemplo, leite de soja fortificado, leite de ervilha, leite de amêndoa, vegetais verdes, etc.)”. Mas não há nenhuma prova concreta de que você precisa jogar fora todo o queijo no seu frigorífico agora mesmo.

Pesquisas recentes sugerem que a gordura nos laticínios pode ajudar na manutenção do peso.

Gordura saturada sempre foi vilipendiada, mas nos últimos anos, tem sido sugerido que é mais uma gordura “neutra”, uma vez que eleva tanto os níveis de colesterol bom quanto ruim. “Sabemos que consumir mais gorduras insaturadas é melhor para a nossa saúde do que consumir gorduras saturadas”, diz Hunnes. “No entanto, consumir gorduras em geral pode ser saudável e precisa fazer parte de nossas dietas equilibradas”. A gordura é importante para o nosso corpo absorver as vitaminas A, D, E e K. Também demora mais tempo para o nosso corpo digerir a gordura, o que nos pode fazer sentir mais saciados e ficar mais cheios por mais tempo, diz Hunnes.

Se estiver a amamentar, beber leite de vaca pode tornar mais difícil para o seu bebé digerir o leite materno.

“Algumas das proteínas do leite de vaca são absorvidas pela corrente sanguínea da mãe e podem potencialmente acabar no leite materno”, diz Hunnes. Se o seu bebé parece ter dificuldade em digerir o leite materno, considere eliminar o leite de vaca da sua dieta e ver se faz alguma diferença.

alguns dermatologistas sugerem que a lactação tem um impacto negativo na pele, mas não há uma ligação definitiva.

Provavelmente já ouviu falar de pessoas que desistem da lactação em nome de uma pele mais clara. Alguns especialistas dizem que há uma ligação, enquanto outros não acreditam nela. Mais e mais pesquisas têm confirmado que nossas dietas influenciam fortemente a pele, mas o júri ainda está fora da conexão entre os laticínios e a acne. Uma teoria é a de que os níveis de insulina na vaca leiteira têm impacto suficiente para desencadear fagulhas; outra é a de que os hormônios (tanto os naturais como os adicionados) no leite de vaca de alguma forma mexem com a pele.

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