A poucas semanas atrás, num combate improvisado de braço de ferro após a corrida de Iditarod em Nome, Alasca, uma mulher chamada Grace Liu teve o braço partido. De acordo com o Alaska Dispatch News, “Houve um pop repugnante, seguido de um silêncio sinistro”, pois todos perceberam que o braço de Grace tinha partido.
Se isto soa um pouco demais, então obviamente nunca viu as partituras dos vídeos do YouTube a documentar exactamente esta coisa (veja por sua conta e risco). As partidas de braço de ferro quebram um punhado de braços todos os anos, e é muito mais fácil de fazer do que você imagina. Eu deveria saber, porque aconteceu comigo.
Era véspera de Natal e eu estava passando o feriado com meu melhor amigo e sua família. Minha namorada e eu tínhamos terminado três meses antes e eu estava superando isso e tentando aumentar minha testosterona, trabalhando com meus amigos. Com uma nova competitividade, a luta de braços tornou-se o nosso novo passatempo, e tínhamos decidido organizar um torneio para a véspera de Natal.
Todos se juntaram à volta da mesa de jantar, enquanto eu me esforçava para alcançar uma vitória fácil contra o irmão do meu melhor amigo. O meu amigo era o próximo a sentar-se no lugar do adversário. Eu mudei-o e usei o meu braço esquerdo fresco, mas não dominante. Esta partida provou ser uma luta, mas o meu esforço competitivo aumentou à medida que todos aplaudiam e eu dei o meu empurrão final para a vitória.
Eu deveria mencionar que não sou um cara muito grande. E apesar do halterofilismo, eu nunca fui realmente rasgado. Se você olhar para o vídeo abaixo, você pode ver que eu não sou muito parecido quando você compara meus braços com os braços mais grossos do meu amigo – mas eu senti que eu tinha força e estratégia indo para mim. Com bastante esforço, eu tinha certeza que poderia mudar a maré da partida.
Mas as leis da física não estavam tendo nada disso. Havia uma rachadura estrondosa. A sala caiu em silêncio.
Aviso: O vídeo abaixo apresenta o braço de um tipo a ser partido
O fatídico combate de braço de ferro do autor
Lembro-me de uma onda de dor, depois agarrar o meu braço e puxá-lo para o meu colo. Estava a mover-se de uma forma que não é suposto um braço mover-se. A confusão permeou a sala, e toda a gente parecia enjoada ao ver o meu braço a bater à volta. Então a percepção de pânico naquela época divertida de férias acabou. Alguém – não me lembro bem quem chamou o 9-1-1 e chegou uma ambulância.
Acontece que um braço partido não é suficiente para te ver imediatamente e tive de esperar oito horas nas Urgências antes que alguém começasse a consertar-me. Foi tempo suficiente para a minha família chegar, e para o meu braço, ombro e pescoço para as suas próprias dores e dores enquanto contorcia todo o meu corpo para compensar a lesão e o inchaço resultante. Quando finalmente fui chamado de volta, as enfermeiras puxaram dolorosamente o meu braço enquanto faziam radiografias. O médico das urgências reviu o meu processo, confirmou que isto era grave e, no último dia, inundou a minha via EV com analgésicos.
Acordei no quarto do hospital onde iria passar os dois dias seguintes. Disseram-me que durante este tempo fui visitado por muitos familiares e amigos e até tive um telefonema com a minha ex-namorada, que concordou em dar-me outra oportunidade depois de me recuperar. Eu continuaria a cirurgia, que exigia um osso de doador de um cadáver, uma placa de metal e oito parafusos de metal para reparar a quebra. Até o meu cirurgião ficou chocado com os danos infligidos em algo que é suposto ser uma competição bastante divertida.
Embora o meu braço-snappage fosse bastante severo, não parece completamente incomum. De acordo com o Dr. Clark Holmes, um médico de medicina desportiva certificado em Nashville, “Há um padrão característico que ocorre com uma lesão no braço de ferro”. Esse padrão parece algo parecido com isto: O teu cotovelo está fixo à mesa e estás a rodar o ombro com muita força enquanto tentas prender o braço do teu adversário. “Então seu cotovelo não pode girar, mas você está girando o ombro, e você obtém este tremendo torque através do eixo umeral.”
Muitas vezes, isto resulta em uma fratura do eixo umeral – algo que Holmes diz que é comum o suficiente no esporte do braço de ferro que há uma grande quantidade de literatura médica sobre isso. E de facto, há: Um estudo de 2014 adverte que “o braço de ferro tem sido reconhecido como uma competição popular e potencialmente perigosa” e afirma que “os relatórios sobre lesões relacionadas com o braço de ferro estão a aumentar.” Há alguns outros estudos como este, e curiosamente, toda uma série de pesquisas sobre lesões relacionadas com o braço de ferro dos anos 70 e 80 (como este estudo, que tem o título espirituoso “Arm Wrestling Fractures-A Humerus Twist”).
Holmes acrescentou que lesões relacionadas com o braço de ferro como as minhas não são realmente evitáveis – elas vêm com o território. “A menos que você mude completamente as regras do braço de ferro, eu diria que é um cuidado com o comprador”, diz ele. “Há certamente um risco, e um bom número de ferimentos vem com ele.”
A maior parte do tempo, estes ferimentos não acabam tão graves como os meus. Mesmo depois de ter sarado, fiquei com uma cicatriz bastante horrível. Mas a ex-namorada e eu acabámos por sair de novo quando consegui voltar a vestir roupa normal, e isso acabou por ser a jogada certa: Estamos casados e felizes há sete anos. Sei que isso coloca um clichê nas coisas, mas é verdade: quebrar o braço pode ter sido a melhor coisa que já me aconteceu.