San Francisco 49ersEdit
A temporada de quebra de recorde de arroz em 1984 atraiu a atenção de muitos olheiros da NFL, mas a sua velocidade (alegadamente apenas 4,7 segundos por 40 jardas) alertou muitos, embora aparentemente houvesse apenas duas exceções: os Dallas Cowboys e os San Francisco 49ers. Em sua autobiografia, Rice diz que os Cowboys, Green Bay Packers, San Diego Chargers e Indianapolis Colts fizeram contato com ele antes do rascunho. Na primeira rodada do draft da NFL em 1985, Dallas teve a 17ª escolha, enquanto os 49ers tiveram a última, tendo vencido o último Super Bowl. O técnico do San Francisco Bill Walsh interessou-se por Rice depois de ver imagens dele na noite de sábado, antes dos 49ers jogarem contra o Houston Oilers, em 21 de outubro de 1984. No dia do rascunho (30 de abril de 1985), São Francisco trocou suas duas picaretas da primeira rodada pelos Patriots da Nova Inglaterra (que tiveram a 16ª picaretas e também fizeram as chamadas da terceira rodada dos 49ers) e selecionaram Rice antes que os Cowboys pudessem levá-lo.
Embora tenha caído em algumas situações (deixando cair inúmeros passes), Rice teve uma excelente temporada de estreantes em 1985, uma temporada que incluiu um jogo de 10 entradas e 241 jardas contra o Los Angeles Rams em dezembro. No final da temporada, ele tinha 49 recepções para 927 jardas, com média de 18,9 jardas por recepção. Na temporada seguinte, ele pegou 86 passes para 1.570 jardas e 15 touchdowns totais até o final do ano. Foi a primeira das seis temporadas em que Rice liderou a NFL em recepções e recebimentos de touchdowns. Em 1987, ele foi nomeado Jogador do Ano da NFL. Apesar de jogar em apenas doze jogos durante o ano (devido à greve dos jogadores da NFL) ele conseguiu juntar 1.078 jardas de recepção e um recorde de 22 touchdowns na NFL.
Em 1988 Rice teve uma das melhores temporadas da sua carreira. Ele pegou 64 passes para 1.306 jardas e 9 touchdowns, levando a equipe a um recorde de 10-6. Durante os playoffs, ele foi fundamental na vitória do time por 28 a 3 sobre o Chicago Bears no jogo do título da Conferência Nacional de Futebol, pegando cinco passes para 123 jardas e dois touchdowns. Mas o seu desempenho no Super Bowl XXIII foi ainda melhor. No que está sendo chamado de um de seus melhores jogos, Rice pegou 11 passes de 215 jardas e um touchdown, e pegou mais cinco jardas correndo na vitória de 20-16 sobre os Cincinnati Bengals. Esse é o recorde de recepções e jardas recebidas no Super Bowl. Em 1989, os 49ers recuperaram a elegibilidade para o Super Bowl, graças às 82 recepções do Rice para 1.483 jardas e 17 touchdowns durante a temporada e 12 recepções para 169 jardas e 2 touchdowns nos dois jogos de playoff. Ele se tornou novamente o principal fator na eventual vitória de São Francisco, terminando o Super Bowl XXIV com 7 recepções, 148 jardas e um recorde do Super Bowl de três recepções por touchdown.
Outra temporada soberba veio em 1990, liderando a NFL em recepções (100), jardas recebidas (1.502) e touchdowns marcados (13). Ele teve um jogo memorável contra o Atlanta na Semana 6, quando marcou 5 touchdowns (uma alta na carreira pessoal). San Francisco fechou com um recorde de 14 vitórias e 2 derrotas, mas não conseguiu chegar ao “triplo” (três vitórias consecutivas no Super Bowl), perdendo de 15 a 13 para o New York Giants no jogo do título da NFC.
Rice voltou ao Super Bowl com os 49ers em 1994, atingindo uma alta de 112 recepções em 1.499 jardas e 13 touchdowns. No primeiro jogo da temporada (segunda à noite contra o Los Angeles Raiders), ele fez 7 recepções em 169 jardas, sua melhor temporada, e 2 touchdowns, correndo para um quintal adicional e se classificando pela primeira vez na NFL em touchdowns marcou (127). Os 49ers ganharam o jogo 44-14. Apesar de ter apanhado apenas seis passes nos dois jogos de playoff, ele foi parte essencial da vitória da equipa por 49-26 sobre os San Diego Chargers no Super Bowl XXIX, em que apanhou 10 recepções de 149 jardas e três touchdowns. Em 1995, Rice conseguiu um recorde de 122 passes para um recorde da NFL de 1.848 jardas e 15 touchdowns. Os 49ers ainda perderam nos playoffs para os Green Bay Packers, apesar de Rice coletar 11 recepções com 117 jardas. No ano seguinte, os números são 108 recepções, 1.254 jardas e oito touchdowns. São Francisco ganhou o jogo de cartas selvagens, mas perdeu novamente para os Packers. Nas três temporadas de 1994 a 1996, Rice obteve 342 recepções para 4.601 jardas e 36 touchdowns.
No início da temporada de 1997, ele rompeu o ligamento cruzado anterior e o ligamento colateral medial em seu joelho esquerdo. A lesão interrompeu uma série de 189 jogos consecutivos jogados. Catorze semanas depois ele voltou ao campo, muito antes do que os médicos indicaram. Ele marcou um touchdown, mas quebrou a rótula quando caiu no chão. Ele perdeu o Pro Bowl pela primeira vez em 11 anos. No entanto, ele conseguiu se recuperar e em 1998 teve 82 recepções, 1.157 jardas e 9 touchdowns.
Oakland RaidersModification
Após mais duas temporadas com os 49ers, Rice deixou a equipe e assinou para os Raiders. Ele foi excelente em 2001, com 83 recepções, 1.139 jardas e 9 touchdowns. Ele se saiu ainda melhor em 2002, com 92 recepções, 1.211 jardas e sete touchdowns, levando Oakland ao Super Bowl. Os Raiders perderam 48-21, mas Rice colecionou 5 recepções, 77 jardas e um touchdown de 48 jardas no quarto trimestre, fazendo dele o primeiro jogador da história a marcar um touchdown de passe em quatro Super Bowls diferentes.
Seattle SeahawksEdit
Esse teria sido o seu último Super Bowl. Oakland fechou o ano de 2003, passando de um recorde de 11-5 em 2002 para um sombrio 4-12. Rice deixou o Raiders após quatro jogos, assinando pelo Seattle até o final da temporada e jogando sua última partida pós-temporada na derrota para o St. Louis Rams. No verão de 2005, ele entrou para a lista dos Denver Broncos como o sexto grande receptor, mas se aposentou logo após o início da temporada.
Em 19 de agosto de 2006, os 49ers anunciaram que Rice assinaria um contrato com o San Francisco para terminar com a equipe com a qual ele começou. Em 24 de agosto, Jerry Rice se aposentou oficialmente, assinando um contrato de um dia por $1.985.806,49 (1985 sendo 1985 o ano em que estreou, 80 sendo seu número de camisa, 06 sendo o ano em que retornou a São Francisco, e 49 sendo o nome da equipe). O montante era puramente simbólico, o Rice não reclamou qualquer compensação. No dia 19 de novembro, durante o intervalo do jogo contra o Seattle Seahawks, houve uma cerimônia para homenagear o grande receptor.