Lúpulo de Fio Alto: A Lei de Equilíbrio do Tempo de Colheita

September 14, 2018

Imagine em pé em uma colina sobre um vale de pomares e mesas ao norte e oeste, as Montanhas Rochosas que o rodeiam ao sul e leste. Agora feche os olhos e lembre-se do cheiro da sua cervejaria favorita no dia da cerveja, o aroma intoxicante de citrinos e pinheiros com uma dúzia de outros perfumes a impregnar o seu nariz. Este lugar não é apenas uma vista imaginária, ele realmente existe. Aqui é onde você encontrará a casa do High Wire Hops, empoleirada naquela mesma colina com acres de lúpulo cultivado em Colorado-grown. O que começou em 2010 como um vislumbre no olho do dono David Warren é agora uma verdadeira operação de 8 acres na encosta oeste do Colorado, bem fora de Paonia, uma parte do estado conhecida por sua rica herança agrícola.

A Operação Hop

Coloradans adoram sua cerveja artesanal, e Warren não é exceção. Depois de aprender sobre o sucesso que a Universidade Estadual do Colorado estava tendo ao fazer testes cultivando lúpulo na área, Warren decidiu combinar sua extensa formação em agricultura orgânica junto com seu amor por cerveja artesanal, e saltou de cabeça para o cultivo do lúpulo. Os testes da CSU provaram que certas variedades como Cascade, Nugget, Chinook e CTZ floresceram especialmente na região. Em 2011, Warren tinha High Wire Hops em funcionamento com meio-acre cada um de Nugget e Cascade. Ele continuava adicionando área a cada ano, até a primavera de 2014, quando ele conseguiu que a fazenda atingisse seu tamanho atual.

(Novo: Torneiras de Cerveja Hop River Into Fort Wayne’s Watershed Moment)

Hops crescem como um rizoma, um sistema de ramificação, como um sistema de raízes em forma de vinha. As plantas enviam videiras acima do solo, que são chamadas de “bines”, que podem crescer acima de 20 pés no ar. Leva cerca de quatro anos para que uma planta jovem de lúpulo atinja a plena maturidade. Um segredo para o lúpulo produtivo é uma fonte confiável de água de boa qualidade. Felizmente para Warren, sua fazenda fica no topo de um lugar com alguns dos direitos de água mais antigos da região. O lúpulo é regado em um sistema de gotejamento muito eficiente que, combinado com o clima e solo únicos da área, produz lúpulo que tem um sabor e aroma distinto.

Todas as Mãos no Lúpulo

Cada primavera leva muitas mãos e tempo para trepar as linhas para trepar suas latadas. “São precisas cerca de 10 a 15 pessoas para trabalhar na quinta. Temos cerca de 1.100 plantas por acre e duas cordas de treliças para cada planta”, explica Warren. “Não é trabalho o ano todo, mas é definitivamente muito trabalho a maior parte do ano”

(MAIS: O Futuro Precário do Lúpulo Selvagem do Oeste Americano)

Pois o lúpulo adora escalar, quando as plantas emergem do solo pela primeira vez em março, elas têm que ser convencidas a escalar para onde os fazendeiros querem que elas vão. “O lúpulo cresce no sentido horário, seguindo o movimento do sol. Quando os treinamos nas treliças, temos de ter a certeza de os embrulhar na direcção certa”

A colheita do lúpulo chega no início de Agosto – e quando chega, é tudo mãos no convés. Warren e sua equipe colhem seis dias da semana por cerca de um mês, e por seus esforços eles trazem cerca de 1.800 libras de lúpulo por acre para cada variedade que cultivam, exceto CTZ, que rende cerca de 2.300 libras por acre. Se você já esteve em um pátio de lúpulo, você sabe que as linhas se elevam por cima e crescem grossas como uma floresta. Para lidar com isto, a tripulação conduz lentamente um camião especial com uma torre em cada fila. Uma pessoa no topo do caminhão da torre de 20 pés corta a corda solta da grade, enquanto o seu colega de trabalho no fundo da linha a corta da planta. Juntos eles empilham as linhas de 20 pés na parte de trás do caminhão e depois as processam mecanicamente.

(IN-DEPTH: The New England Style IPA, The Anti-IPA)

“A máquina é incrível de se ver, pois remove habilmente os cones das linhas e os deposita em sacos de espera. Cervejeiras em Denver que usam lúpulo de High Wire podem esperá-los em suas chaleiras dentro de 18 a 24 horas a partir do momento em que deixam o campo.

>

Farm to Brewery

Sobre 85 cervejarias do Colorado, Novo México e Wyoming estão agora usando o lúpulo da Hire Wire. Cervejas fabricadas com seu lúpulo ganharam prêmios nacionais, incluindo várias da Copa do Mundo da Cerveja e do Grande Festival Americano da Cerveja. Uma das novas cervejarias trabalhando com Warren é a Primitive Beer, liderada por Brandon e Lisa Boldt, também da fama Odd13 Brewing.

Brandon tinha apenas grandes coisas a dizer sobre Warren e High Wire Hops: “Eles estão tendo uma abordagem holística para o crescimento e colheita do lúpulo, conversando especificamente com os cervejeiros sobre nossos objetivos para o uso do lúpulo, e como melhor integrar com nossas respectivas técnicas de fabricação de cerveja”, diz ele. “A paixão de David por apoiar os negócios locais do Colorado, incluindo fazendas vizinhas, é contagiante”

(NOVIDADES: BA revela a campanha ‘That’s Independence You’re Tasting’ Beer Campaign)

High Wire respondeu ao desejo dos cervejeiros por lúpulo mais aromático e saboroso, e não apenas por qualidades amargas, mudando seus processos. Colhendo o lúpulo um pouco mais cedo na estação, eles produzem lúpulo com um pouco menos de ácido alfa e mais daquele sabor frutado que os cervejeiros estão procurando.

“Eu estou grato por David ter me pedido para provar seu lúpulo cego”, acrescenta Brandon. “A rica influência do solo e clima da Paonia significa que as cultivares tradicionais americanas, muitas vezes provenientes do Noroeste do Pacífico, produzem aqui uma safra totalmente diferente e reforça o que só pode ser descrito como ‘North Fork Valley Terroir’.””

Atingindo Novas Alturas de Lúpulo

Desde trabalhar com uma das mais novas cervejarias da área de Denver até uma das mais antigas, este ano marcou um ano especial para a fazenda, com a Great Divide Brewing Company fabricando sua cerveja anual Fresh Hop Pale Ale com lúpulo 100% originário de High Wire. Anteriormente, a Great Divide tem obtido seu lúpulo fresco da famosa região produtora de lúpulo do Vale Yakima, no estado de Washington. Mas este ano, com Brandon Jacobs no leme, o cervejeiro-chefe, as peças se encaixaram para que eles pudessem obter seu lúpulo muito mais localmente.

(Meet You Upstairs: Great Brewery Rooftop)

“A utilização do lúpulo em seu pico de frescor da planta até a chaleira apresenta um desafio logístico significativo. Você paga um prémio pelo transporte refrigerado e expedito. Você tem que pagar uma equipe de motoristas de duas pessoas para que o caminhão fique na estrada continuamente do campo até a cervejaria a três estados de distância”, explica ele. “No ano passado, fabricamos uma versão diferente e menor da nossa receita Fresh Hop usando ingredientes provenientes exclusivamente do Colorado no sistema piloto”. Durante essa aventura, desenvolvemos uma fantástica relação de trabalho com David na High Wire Hops. Ele nos convidou para acampar entre as treliças de lúpulo pouco antes da colheita e isso realmente moeu a equipe de cervejaria para poder tocar o lúpulo que mais tarde terminaria em nossa própria chaleira”

(More: 10 Beertography Tips from the Pros) Construindo a emoção dessa experiência no ano passado, Jacobs e sua equipe decidiram que seria ótimo abordar a versão em larga escala do Fresh Hop deste ano com essa mesma mentalidade colorado-cêntrica. “Fizemos uma parceria com a High Wire para obter todos os nossos lúpulos e trabalhamos com o Malte de Proximidade para obter nosso malte base também localmente”, diz ele. “Temos uma relação próxima com o Brewing Science Institute sediado fora de Colorado Springs como nossa principal fonte de levedura”. Finalmente, extraímos nossa água principalmente do Rio South Platte”. A Fresh Hop Pale Ale deste ano é uma versão totalmente em cascata, com até mesmo o lúpulo amargo vindo da colheita de 2017 da High Wire.

A High Wire Hop Hop Farm pode não oferecer uma variedade tão grande como alguns dos maiores vendedores, seus lúpulos são da mais alta qualidade. Eles mostram que ser dedicado ao ofício e ter uma verdadeira compreensão do lugar em que você cultiva faz toda a diferença. David Warren e seu “North Fork Valley Terroir” já renderam grandes coisas para os cervejeiros do Colorado, e eles certamente continuarão a ser um exemplo brilhante do que realmente entrar em contato com a terra pode fazer pela cerveja artesanal.