Lou Rawls

Anos iniciaisEditar

Rawls nasceu em Chicago em 1 de dezembro de 1933, e foi criado por sua avó nos projetos Ida B. Wells no lado sul da cidade. Ele começou a cantar no coro da Igreja Batista Greater Mount Olive aos sete anos de idade e mais tarde cantou com grupos locais através dos quais conheceu Sam Cooke, que era quase três anos mais velho, e Curtis Mayfield.

CareerEdit

Depois de se formar na Dunbar Vocational High School, ele cantou brevemente com Cooke no Teenage Kings of Harmony, um grupo evangélico, e depois com as Holy Wonders. Em 1951, ele substituiu Cooke no Highway QC’s depois que Cooke partiu para se juntar ao The Soul Stirrers em Los Angeles. Rawls foi contratado pelos Cantores do Evangelho Escolhidos e mudou-se para Los Angeles, onde se juntou aos Pilgrim Travelers.

Em 1955, Rawls alistou-se no Exército dos Estados Unidos como pára-quedista na 82ª Divisão Aérea. Ele deixou os All-Americanos três anos mais tarde como sargento e voltou a juntar-se aos Viajantes Peregrinos (então conhecidos como os Viajantes). Em 1958, enquanto viajava pelo Sul com os Travelers e Sam Cooke, Rawls teve um acidente de carro. Ele foi declarado morto antes de chegar ao hospital, onde permaneceu em coma por cinco dias e meio. Ele passou um ano se recuperando e vários meses antes de sua memória voltar. Ele considerou o acidente um evento que mudou a sua vida.

Com Dick Clark como mestre de cerimônias, Rawls foi capaz de se apresentar no Hollywood Bowl em 1959. Seus dois primeiros singles foram “Love, Love, Love” e “Walkin’ (For Miles)” para a Shar-Dee Records, uma gravadora de Herb Alpert. “In My Little Black Book” e “80 Ways” foram lançados um ano depois pela Candix Records. Em 1962 assinou um contrato com a Capitol Records e cantou backing vocals em “Bring It On Home To Me” e “That’s Where It’s At”, ambos escritos por Cooke. Rawls fez uma capa de “Bring It On Home To Me” em 1970 (com o título abreviado para “Bring It On Home”).

Stormy Monday, um álbum de jazz com Les McCann, foi lançado em 1962. Os dois álbuns seguintes do Capitol (Black and Blue, Tobacco Road) venderam bem e empregaram Onzy Matthews como diretor musical e uma grande banda de 17 integrantes. Ambos os álbuns chegaram às paradas da revista Billboard e impulsionaram sua carreira.

Embora seu álbum Live! de 1966 tenha sido certificado ouro, Rawls não teria um hit de criação de estrelas até que ele fizesse um álbum de soul, chamado Soulin’ , mais tarde naquele mesmo ano. O álbum continha “Love Is a Hurtin’ Thing”. seu primeiro single R&B No.1. Em 1967 ele ganhou um Grammy Award de Melhor R&B Performance Vocal para o single “Dead End Street”. Em 1967, ele se apresentou na primeira noite do Monterey International Pop Music Festival.

Rawls se apresentando com Frank Gorshin em 1977

Em 1969, Rawls foi co-apresentador da série de reposição de verão da NBC para o Dean Martin Show com a filha de Martin, a cantora Gail Martin. Após deixar o Capitólio em 1971, ele assinou com a MGM e lançou o single “Natural Man” escrito para ele pelo comediante Sandy Baron e o cantor Bobby Hebb. Para a Bell Records em 1974 ele gravou uma versão cover de “She’s Gone” de Hall & Oates. Dois anos depois com seu novo empresário Martin Pichinson, ele assinou com a Philadelphia International e gravou All Things in Time, que vendeu um milhão de cópias. “You’ll Never Find Another Love Like Mine” tornou-se o seu single mais vendido, vendendo um milhão de cópias, encabeçando os gráficos R&B e Adult Contemporary, e chegando ao Nº 2 no gráfico pop. Seguiu-se o single de sucesso “Lady Love”, do álbum When You Hear Lou, You’ve Heard It All, de 1977. Rawls apareceu em Fantasy Island, S6E15, Return to the Cotton Club.

CharityEdit

Lou Rawls at Baltimore’s Inner Harbor (1980) sendo entrevistado pelo apresentador local Curt Anderson, promovendo o Lou Rawls Parade of Stars Telethon

Em 1980, Rawls iniciou o Lou Rawls Parade of Stars Telethon que beneficia o United Negro College Fund. O evento anual, conhecido desde 1998 como “Uma Noite de Estrelas”: A Celebration of Educational Excellence”, consiste em histórias de estudantes negros de sucesso que se beneficiaram e/ou se formaram em uma das muitas faculdades e universidades historicamente negras que recebem apoio da UNCF, juntamente com apresentações musicais de vários artistas de gravação em apoio aos esforços da UNCF e do Rawls. O evento arrecadou mais de US$250 milhões para o fundo na época da morte de Rawls em 2006.

Carreira na televisão e cinemaEditar

Rawls apareceu num segmento transmitido durante a primeira temporada da Rua Sésamo para cantar o alfabeto. Ele descartou o conceito de usar cartões de dicas para a apresentação, mas reverteu essa decisão quando se esqueceu da ordem das letras. Ele foi um convidado durante a segunda temporada do The Muppet Show.

O seu primeiro crédito de interpretação foi na série de televisão ocidental The Big Valley (estrelado por Barbara Stanwyck, juntamente com Lee Majors e Linda Evans). Ele apareceu nos filmes Leaving Las Vegas, Blues Brothers 2000, e Angel, Angel, Down We Go. Teve um papel e cantou em Lookin’ Italian (1994), um filme independente sobre a máfia. Teve um papel de apoio em Baywatch Nights. Foi apresentador convidado no Jazz Central, um programa de televisão transmitido no canal BET. Também esteve num episódio do Mannix (com Mike Connors) – Episódio 21 – ‘Lifeline’ na Temporada 5.

Durante muitos anos, foi porta-voz da Colonial Penn Life Insurance Company. Apareceu pela primeira vez em comerciais de televisão e rádio em meados dos anos 60 para a Spur Malt Liquor, um produto da Rainier Brewing Company em Seattle. Ele apareceu em vários anúncios da Budweiser. A Budweiser foi patrocinadora da Rawls Telethon e da UNCF. Não houve nenhuma tentativa de evitar a semelhança entre o título do álbum When You’ve Heard Lou de 1977, You’ve Heard It All e o slogan do seu patrocinador corporativo “When You Say Bud, You’ve Said It All”. Uma faixa do álbum Lou Rawls Live, de 1978, apresenta-o a cantar o slogan comercial. Anheuser-Busch, os cervejeiros de Budweiser, sugeriu-lhe o seu trabalho de telethon.

Rawls emprestou o seu rico barítono aos desenhos animados, incluindo Hey Arnold!, Garfield, Captain Planet e os Planeteers e The Proud Family. Para muitos dos especiais do filme Roman Garfield, Rawls compõe frequentemente canções, que depois cantava normalmente em dueto com Desiree Goyette, assim como a voz do próprio personagem que cantava o título.

DeathEdit

Túmulo de Lou Rawls no Forest Lawn Memorial Park (Hollywood Hills)

Em dezembro de 2005, foi anunciado que Rawls estava sendo tratado de câncer de pulmão que se espalhou para o seu cérebro. Ele morreu desta doença em 6 de janeiro de 2006, no Cedars-Sinai Medical Center em Los Angeles, Califórnia.

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A última apresentação televisiva de Rawls ocorreu durante a edição 2005-2006 do telethon, homenageando Stevie Wonder em setembro de 2005 meses antes de entrar no hospital e depois de ter sido diagnosticado com câncer no início do ano. Ele interpretou “You Are the Sunshine of My Life” e “It Was A Very Good Year” em homenagem a Frank Sinatra.