by Roxanna Brock McDade
As influências da região conhecida como Mesoamérica podem ser vistas tão perto como qualquer cozinha. Palavras como “abacate,” “chocolate,” e “tomate” vêm da língua Nahuatl do México, originando-se como “ahuacatl,” “chocolatl,” e “tomatl”. O povo Nahuatl do México ainda fala a língua Nahuatl, e você pode estar familiarizado com um grupo histórico do povo Nahuatl: os astecas, que também eram conhecidos como os mexicanos. Eles e muitos outros grupos mesoamericanos viviam no México antes da chegada dos exploradores europeus.
Onde estava a Mesoamérica?
A área ocupada por países modernos como Belie, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, México e Nicarágua compõe o que os pesquisadores chamam de Mesoamérica. O nome “Mesoamérica” foi cunhado pelo antropólogo Paul Kirchkoff em 1943. A região tem uma geografia física diversificada; encontrada dentro dos limites da área conhecida como Mesoamérica são regiões costeiras, desertos, montanhas e áreas tropicais com altos níveis de umidade.
Muitas civilizações diferentes vivem nesta região, mas compartilham algumas características comuns. Suas práticas religiosas incluíram deidades múltiplas, e todas elas usaram um calendário similar de 260 dias. Eles comeram muitos dos mesmos alimentos, incluindo feijão, milho e abóbora, e construíram estruturas semelhantes. Grupos culturais mesoamericanos incluem os Maias, Mixtecas, Mexicanos (também chamados Astecas), Olmec, Teotihuacan, e Zapotecas.
- Mapa Mesoamérica
- Cartografia Mesoamérica
- Povos, Geografia e Línguas
- Mesoamérica e sua História
Quando foi o Período Mesoamericano?
A história da Mesoamérica é normalmente dividida em períodos diferentes. Esses períodos terminam quando os espanhóis entraram em Tenochtitlan (a capital mexicana) em 1519, embora alguma cultura mesoamericana tenha persistido além desse ano.
- O Período Pré-Clássico foi de aproximadamente 1800 a.C.E. a cerca de 250 C.E. As culturas associadas a essa época incluem os Maias, Olmec, Tlatilco, Teotihuacan, e Zapotec.
- O Período Clássico abrange desde 150 EC até 650 EC. As principais culturas ativas neste período foram os Maias e Teotihuacan.
- O Período Epiclássico começou em 650 EC e terminou em torno de 900 EC, sendo as culturas Maia e Toltec as mais ativas.
- O Período Pósclássico decorreu de 900 d.C. a 1519 d.C. As culturas Maya, Mexica (Asteca), Mixtec e Toltec estão associadas a este período.
Históricos e livros mais antigos às vezes se referem a estes períodos como “pré-colombianos”. Entretanto, este termo não é mais usado.
- Linha do Tempo da Mesoamérica
- Mesoamérica e América Central, 2000-1000 a.C.E.
- Linha do Tempo da Mesoamérica
- Ascensão e queda das culturas na Linha do Tempo da Mesoamérica
Que língua as pessoas falavam?
As pessoas da Mesoamérica falavam pelo menos 125 línguas, não apenas uma. Mesmo em uma única civilização, havia diversidade linguística; por exemplo, o povo Maia falava idiomas, incluindo o K’iche e o Tzotzil. Enquanto isso, os mexicanos, que eram etnicamente nahua, tipicamente falavam nahuatl. Outras línguas comuns na região incluíam o Chinantec, Huastec, Mazatec, Otomi, e Totonac. Algumas delas poderiam ser agrupadas em famílias de línguas, tais como a maia, mista-zoqueana, ou otomanguina.
- Línguas indígenas mesoamericanas
- Hotspots de línguas: Mesoamérica
- A História do Grupo de Línguas Nawa
- Língua Maia
Escrita
Diferentes culturas Mesoamericanas desenvolveram diferentes tipos de escrita. Por exemplo, grupos como o Mixtec e o Nahua adotaram sistemas de escrita rebus, que eram baseados em imagens, muito parecidos com os hieróglifos egípcios. A maioria das línguas mesoamericanas foram escritas com tais sistemas pictográficos, mas os Maias desenvolveram um tipo de escrita mais parecido com a nossa, com letras representando diferentes sons que se combinam para formar palavras.
- Raízes da Escrita Mesoamericana
- Sistemas de Escrita Mesoamericana
- Evidência Preliminar da Escrita Mesoamericana
O Calendário de 260 Dias vs. o Calendário de 365 dias
Culturas mesoamericanas usaram dois calendários: um calendário de 260 dias, consistindo de 20 meses com 13 dias cada, e um calendário de 365 dias, que incluía 18 meses de 20 dias cada e cinco dias extras no final. O calendário de 365 dias foi usado pelos agricultores, enquanto o calendário de 260 dias foi usado para planejar rituais religiosos. A cada 52 anos, os dois calendários diferentes começavam no mesmo dia, e esta seria uma ocasião para rituais especiais. Por exemplo, o México realizava um ritual conhecido como a Cerimônia do Novo Fogo, que se destinava a trazer o início de outro ciclo de 52 anos renovando o sol; se o ritual falhasse, era dito que o sol e a lua morreriam e o mundo acabaria.
- O Sistema de Calendário dos Antigos Maias
- O Futuro Antigo: O Calendário Mesoamericano e Andino
- Origem do Calendário Mesoamericano de 260 Dias
- A Cerimónia do Novo Fogo
Religião e Panteão de Deuses
As religiões mesoamericanas eram politeístas. Cada cultura tinha as suas próprias divindades, embora algumas se sobrepusessem entre os grupos. Por exemplo, um deus serpente emplumado e um deus da chuva existem em muitas culturas. O mexicano chamou o deus da chuva de Tlaloc, enquanto Quetzalcoatl era o nome do deus da serpente emplumada. No entanto, os Maias chamavam seu deus da chuva de Chaac, enquanto seus nomes para o deus serpente emplumado incluíam Kukulkan e Q’uq’umatz. Imagens destas divindades criadas por ambas as culturas compartilham muitas características semelhantes.
As crenças religiosas dos povos mesoamericanos eram bastante complexas. A maioria das culturas acreditava que o universo funcionava em dois eixos; o ponto central onde os dois se encontravam era o centro do universo, o eixo mundi. O plano horizontal se divide em quatro direções, com cada uma associada a diferentes divindades ou símbolos. O plano vertical é dividido em três níveis: os reinos celeste, terrestre e submundo.
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O Jogo da Bola
Um desporto ritual agora conhecido como o jogo da bola era jogado em toda a Mesoamérica desde o tempo do Olmec em diante. O jogo de bola era jogado em quadras que estavam frequentemente localizadas no recinto sagrado de uma cidade. Era jogado passando uma bola de borracha sólida entre os jogadores sem usar as mãos; o objetivo do jogo parece ter variado de uma cultura para a outra. O objectivo do jogo também parece ter variado. Às vezes, os prisioneiros de guerra eram obrigados a jogar contra os seus captores. Outras vezes, uma disputa seria resolvida com o jogo e não com a guerra. Alguns jogos podem ter sido simbólicos da migração do sol entre reinos. E alguns artefatos retratam jogos de bola terminando com um sacrifício ritual.
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