Após tudo o que ele conseguiu em listras de pino, os New York Yankees devem absolutamente reiniciar Masahiro Tanaka após esta temporada.
Os New York Yankees têm algumas grandes decisões a aproximarem-se no próximo ano, particularmente com Masahiro Tanaka.
Aven com a temporada 2020 adiada até novo aviso, não se enganem. O gerente geral Brian Cashman e sua equipe certamente estão pensando no futuro, particularmente na equipe de pitching. Esta decisão tem em grande parte Tanaka, para não mencionar o companheiro de equipa James Paxton e outros.
Em resumo, apenas Gerrit Cole, recém-assinado, tem a certeza de estar na rotação inicial no Dia de Abertura 2021. Todos os outros, entretanto, estão mais ou menos no ar. Totalmente carregado como os Yankees estão agora, há todas as possibilidades de a equipe de 2021 parecer completamente diferente.
Independentemente da decisão que Cashman acaba tomando, Masahiro Tanaka tem que estar nas listas de pinos no próximo ano e por anos além. Na verdade, reassinar Tanaka deve ser uma das principais prioridades da equipe.
Uma reputação bem construída
Quando os New York Yankees assinaram com Masahiro Tanaka fora do Japão para um contrato de sete anos, $155 milhões de dólares, era esperado que eles estavam recebendo um ás. Afinal, Tanaka tinha ido 99-35 com um ERA de 2,30 em sete anos com o Rakuten Golden Eagles. Ele também tinha apenas 25 anos.
Certo, Tanaka foi de 13-5 com uma ERA de 2,77 como novato em 2014. O único problema foi ele ter perdido dois meses e meio com problemas de cotovelo. Na verdade, Tanaka foi encontrado com uma UCL parcialmente rasgada em seu cotovelo, muitas vezes o precursor da cirurgia de Tommy John.
Até hoje, e Tanaka conseguiu sem ter o procedimento. Na verdade, ele não foi operado no braço de arremesso até esta época baixa passada, quando ele teve as esporas ósseas removidas. Salvo dores aleatórias aqui e ali, Tanaka tem sido bastante durável apesar de nunca ter jogado 200 entradas na temporada regular.
A pós-temporada é um exemplo ainda maior de Masahiro Tanaka e de como é vital um membro da equipe de pitching. Ele tem 5-3 com uma espantosa ERA de 1,76 em oito partidas de playoff e chega realmente a outro nível em outubro. Combine isso com uma ERA de 3,75 para sua carreira, e o salário de Tanaka de 23 milhões de dólares para 2020 de repente faz sentido.
Um futuro incerto
Mas o salário de Tanaka, sem mencionar que 2020 é seu ano de contrato, complica o futuro. Mesmo que ele tenha um ano de carreira em uma temporada abreviada de 2020, trazê-lo de volta em um negócio de mais de 20 milhões de dólares por ano é altamente improvável.
Veja-o desta forma. A partir de agora, o único membro garantido da equipa de pitching do Yankees em 2021 é Gerrit Cole. Ele assinou um contrato de nove anos, no valor de 324 milhões de dólares, por isso é preciso tomar algumas decisões difíceis sobre a folha de pagamentos.
Comecemos pelo Cole e vamos trabalhar para baixo. Jordan Montgomery ainda tem três anos de arbitragem. Se ele parece tão afiado na temporada regular como no treino da primavera, o seu lugar na rotação é seguro. Além disso, Luis Severino vai devolver a cirurgia de Tommy John no próximo ano.
Isto significa que, assumindo que a lista fica como está, os Yankees terão dois ou três lugares disponíveis na rotação do próximo ano. Dependendo do seu desempenho nos menores este ano, um ou mais lugares poderão ser preenchidos por potenciais clientes como Mike King, Clarke Schmidt, ou Deivi Garcia. No entanto, mais complicado é que Tanaka entra em agência gratuita com outro colega de equipe, James Paxton.
A escolha de Cashman
O próprio Thomas Hall da ESNY já deu suas próprias razões para os Yankees não re-signarem Paxton, e eu tenho que dizer que concordo. Entre a idade de Paxton, problemas de lesão, habilidade para desistir de home runs e o pequeno alpendre do Yankee Stadium à direita, o melhor é seguir em frente. O aumento do poder do beisebol justifica isso.
Isso não quer dizer que Masahiro Tanaka deva ser dispensado de seus próprios problemas com home runs. Depois de permitir apenas 1,1 home run por nove entradas (HR/9) nas suas três primeiras temporadas, esse número subiu para 1,5 desde 2017. Com certeza, depois de publicar uma ERA de 3,12 de 2014-2016, a marca de Tanaka subiu para 4,34 nos últimos três anos.
Mas vamos dar outra olhada no seu HR/9. Mesmo com o seu yo-yo-ing ERA de temporada por temporada nos últimos três anos, o HR/9 de Tanaka caiu de 1,77 para 1,44 para 1,38. Além disso, por Lindsey Adler do The Athletic Tanaka, os problemas com o seu divisor, que Tanaka tem desde então ajustado e visto melhores resultados de tais.
Agora, vamos voltar a James Paxton. Depois de publicar um HR/9 de 0,6 em 2017, sua marca mais do que dobrou para 1,29 no ano seguinte. Só subiu para 1,37 em 2019, mas a preocupação permanece. No entanto, depois de ganhar $12,5 milhões em uma temporada em que ele já estava programado para perder tempo com cirurgia nas costas, Paxton certamente vai querer um aumento.
Masahiro Tanaka, enquanto isso, pode ter um desconto.
Pensamentos finais
Mente você, nada disto é para dizer que os Yankees estariam cometendo um erro se eles escolhessem Paxton em vez de Tanaka. À parte as bandeiras vermelhas de Paxton, ele ainda terminou a temporada passada em 10-0 com uma ERA de 2,50. Paxton não foi tão eficaz nos playoffs, mas isso foi mais tarde o resultado de ter feito as suas jogadas. Ele também silenciou o Houston Astros em uma vitória crítica no Jogo 5 do ALCS.
E mesmo que os dois tenham apenas cinco dias de diferença em termos de idade, Masahiro Tanaka ainda é o melhor homem para manter. Ele já provou que pode lidar com o grande palco de Nova York, apesar de estar em maré de azar. Mesmo com um cotovelo que pode ser uma bomba relógio, a sua saúde não é uma preocupação.
Mas muito parecido com outra lenda do playoff dos Yankees, Andy Pettitte, Tanaka é a versão dos Yankees de O Homem Sem Nome. Não importa a pressão, ele tem água gelada em suas veias e pode dar o tiro mortal num piscar de olhos. Agora, imagine isso com Gerrit Cole no topo da rotação. É um soco e tanto.
Mais ainda, quando ele poderia ter optado por sair do seu contrato após a temporada de 2017, Tanaka em vez disso optou por entrar nos últimos três anos. O homem queria ficar um New York Yankee em vez de procurar dinheiro igual ou melhor noutro lugar.
O longo e curto Masahiro Tanaka encarna completamente a primeira atitude da equipa que os Yankees abraçaram recentemente. A pletora de lesões que assolou a equipe nunca importou porque a equipe se juntou para vencer, e o arremesso de Tanaka teve um papel fundamental nisso.
Se ele não merece $20 milhões por ano, um acordo plurianual entre $15-$17 milhões por ano é perfeitamente razoável.
Sua jogada, Cashman.